埃及:忌諱一根小小的針

“小妹妹似線郎似針，郎呀，穿在一起不離分……”中國人用針線比喻美好的愛情，但是在埃及尤其是埃及農村，千萬不能拿針亂打比方，因為針有很多禁忌，尤其是對女性而言。

◆針的禁忌一

埃及女性以豐腴為美。這也許和埃及人愛吃甜食有關，可能也有遺傳的因素，大街上肥胖的婦女非常多，有的人走路都困難，但她們非常驕傲，而那些身材苗條的女性似乎有點抬不起頭，覺得愧對夫婿。如果一位婦女被人說成“瘦得像針似的”，那簡直是對她莫大的侮辱。我的朋友說起這樣一件事：薩哈和蘇拉因為小事產生了矛盾，薩哈火冒三丈，對著蘇拉脫口而出，說她“長得像一根針”，蘇拉性格潑辣，她痛哭流涕地與薩哈扭打起來。所以，在埃及提到針時要特別小心。

◆針的禁忌二

在埃及的風俗中，針一直帶有幾分神秘的色彩。埃及人平時不愿意把自己的針借給別人，尤其是在下午3～5點這段時間。如果非借不可，聰明的埃及人想出了一個折中的好辦法：把針插在埃及特有的圓乎乎的大餅上，把大餅遞到對方面前。借針的人千萬小心別碰那根針，更不能當面把針取下來，先收好大餅，事后再背著人把針取出來。

◆關于禁忌的傳說

埃及人為什么忌諱一根小小的針呢?傳說，天上有位神仙總喜歡在每天下午3～5點這段時間到人間走一圈，看看凡人有沒有需要他幫忙的地方。這位神仙脾氣古怪，不體恤窮人，誰越有錢，他出手賞賜的東西就越多，窮人獲得的賞賜卻很少。以前，在埃及只有窮得快沒有活路的人才當裁縫，一年到頭為別人穿針引線做衣裳。于是，裁縫們為了能多獲得神仙的賞賜，每到神仙下凡的時辰就收工，不做活兒也不賣針。其他人知道了，都擔心神仙看見自己拿針線而誤以為自己是最窮的人而得不到賞賜，干脆也不做針線活了。于是，代代相傳，奇特的風俗就這么傳下來了。

受到這個風俗的影響，有些埃及人甚至到了晚上也買不敢做針線活，據說這樣會給自己的母親或者死去的親人帶來災難。

有的游客不了解情況，偏偏選在下午上街買針，沒有想到的是，就算拿出高于針價十幾倍的埃鎊也不到，反而還遭到店鋪老板的白眼。店鋪老板也委屈得不得了，覺得這位游客讓他“觸霉頭”，遂對顧客愛搭不理地發泄自己的不滿。

按常理，沒有針眼的針是廠家生產的殘次品，應當報廢。但在埃及，這種“廢品”的買賣卻生意興隆。有些埃及老婦人還專門到商店里購買沒有針眼的針。傳說，用一塊布把沒有針眼的針包起來放在家里，可以避邪。

埃及本國生產的無眼針供不應求，商人們還專門到國外進口無眼針。

埃及民間流傳著很多和針有關的歇后語或者諺語，如“一根針上穿股線——使不得”，這指的是管事的領導多了反而人浮于事，互相推諉，麻煩多；“上一針，下一針，兩針之間躺只母山羊”，指的是裁縫手藝差，針腳粗糙。

雖然針很神秘，但到了現在，埃及的年輕人對針的傳說已不太清楚。我曾經就針的傳說問過開羅的女大學生拉尼婭，她對此一無所知。