最后期限

一

華江市委副書記黃敬走出會議室時，表面上若無其事，心里早已亂成一片。

省紀委專案組進駐華江市后，市委書記譚成偉、市長徐浩先后被抓了起來，牽連的人也越來越多。但為了挽救一批干部，專案組在深挖嚴查的同時，又專門召開了一次全市的縣處級干部大會，會上宣布了一項寬大政策：截止到11月底，凡能夠主動交待問題并上交贓款者，視其情節，可減輕處理或免于處理。也就是說，11月30日為最后期限。

黃敬原是松縣縣委書記，在那個位置上一干就是八年。想當初，34歲的黃敬出任縣委書記時，人們都認為他前途無量，在縣委書記位置上只是個過渡。然而，出乎意料的是，就像一個銹死的老螺釘，他在這個位置上再也不動了。眼看著別人一茬茬地提上去，黃敬真有些急了。

有人提醒黃敬，要采取措施。所謂措施，就是一要跑，二要送。

黃敬不是沒有動過送錢的念頭，可一想到花錢買官就覺得太臟，心理上那道坎兒怎么也過不去。不過在別人的“敲打”之下，黃敬心里也活動開了。

就在譚成偉出事前不久，黃敬下決心出手一次。可陰錯陽差，黃敬鼓足勇氣裝在包里給譚成偉送的10萬塊錢卻被譚成偉給送回來，也不知譚成偉是嫌少呢還是真的沒發現。

慶幸的是，就在這之后不久，譚成偉突然出事了。更讓黃敬沒想到的是，譚成偉一出事，他在華江的領導班子調整中意外地受到了啟用。黃敬感到非常慶幸，譚成偉的出事不僅改變了他的處境，而且使他看到了更大的“官機”。但沒高興幾天，今天在會議室聽說的消息就使他再也高興不起來了。

譚成偉的問題暴露后，黃敬并不擔心什么，他與譚成偉之間并無瓜瓜葛葛，當然，那次錢如果送出去了則另當別論。專案組宣布了11月底為最后期限，黃敬也沒有感到太大壓力。但剛才常委會上市紀委書記通報說，專案組近來在調查譚、徐案件時，發現了海風集團的一些重大問題，可昨天夜里海風集團董事長朱學良卻不知去向。正是這個朱學良，是黃敬心頭的一個隱患。

二

朱學良在華江也算是一個頗有名氣的企業家。華松公路上馬后，朱學良為了競標成功，多次托人聯絡黃敬。黃敬當時兼任華松公路建設指揮部的總指揮。可黃敬對這類事一向謹慎，投標工作開始后，他就多次強調公平競爭，提高透明度，拒絕與任何投標單位私下接觸。現在的人都明白，舉凡涉及工程，總免不了一些貓膩的事情，許多干部就因此一失足而毀了前程。黃敬的人生理想就是做官，他不想為了一點錢身敗名裂。除了這些世俗的實際想法之外，傳統的道德觀念，為官清廉之類，也在他的潛意識里或多或少地起著作用。因此，朱學良幾次托人提出想見他，他都沒有答應。

但朱學良卻不肯就此罷休。有一次市人大開會，黃敬出席了會議走出會場，朱學良從后邊趕上來，掏出一張名片遞上來。面對黃敬的冷淡，朱學良說：“我不耽誤你的時間，我寫了一封信，請你過目一下。”

黃敬坐進車里，隨手拆開了信，不經意地溜了一眼，頓時臉色陡變。“這個王八蛋！”他惱火地咕噥了一句。原來，在信中，朱學良除了簡單地說到他對華松公路的一些設想外，還仿佛不經意似地提及了一個人，就是白雪，稱她是自己的表妹云云。黃敬的憤怒就是因為這，因為白雪是華江市一個很有品位的漂亮畫家，也是黃敬經常“恨不相逢未娶時”的情人。

黃敬氣急敗壞地撥通了白雪的電話，怒火萬丈地說：“我馬上要見你！”

黃敬一見到白雪，劈頭蓋腦就是一句：“你認識朱學良?”然后一臉慍怒地把朱學良的信扔到茶桌上。

白雪看完信，也生起氣來：“真卑鄙!他怎么這樣?”看白雪這樣，黃敬也很奇怪：“我們的事他怎么會知道?”

其實，當朱學良不久前去找白雪并向她提出想認識一下黃敬時，她同樣大感意外，自己和黃敬的關系非常隱秘，朱學良是怎么知道的呢？朱學良是白雪的遠房表哥，由于白雪的父親死得早，她和母親曾得到過朱家的照顧。但對他的請求，白雪還是為難了。因為白雪是真的從心底里珍惜她與黃敬的情感，她愛黃敬，不想給黃敬哪怕一點點壓力。所以，任憑朱學良如何想說服她，白雪也沒答應。

白雪把朱學良來找她的前前后后講了一遍。最后她動情地說：“從我認識你那天起，我就沒想過要利用你，我不想我們之間有任何交易。”

黃敬久久地不說一句話，他被白雪打動了。

三

第二天，黃敬主動打電話約見了朱學良。黃敬這樣做，完全是為了白雪，盡管白雪不要他這樣做，可她越是如此，他就越想為她做點什么。

朱學良又驚又喜。飯局是在生疏和拘謹中開始的，但朱學良久經沙場，知道如何應對這種局面。他千方百計地討好黃敬，所說的一切都搔到了黃敬的癢癢處。這晚的聚會結束時，兩個人已像多年的老朋友。

以后隔三岔五，朱學良就把黃敬請出來，時而桑拿，時而保齡球，相互之間越來越熟。

朱學良的老婆驚訝地問朱學良，這么快就把黃敬搞掂了，花了多少錢？朱學良說，黃敬這種正人君子，開始就給錢他會要嗎?人都有弱點，找準了就好辦。

事實上，朱學良也給黃敬送過錢，但并不靈驗。隨著開標日子日益臨近，朱學良知道出血的時候到了。有一天，得知黃敬身體不適，在家休息，朱學良提著一大包水果來看他。朱學良走后，黃敬的老婆孫梅打開來一看，水果包底下塞了20萬元錢。黃敬非常生氣，馬上打朱學良的電話，嚴肅地說：“看來你是不想做這工程了?回來把錢拿走！”

朱學良只好乖乖地回去把錢取走。

但朱學良并不死心。有一天，白雪打電話給黃敬，說是朱學良替她買了一套房子，就在巴黎花園。這是華江著名的高尚住宅區，設施高檔，價格昂貴。白雪問黃敬怎么辦，黃敬這一次卻猶豫了。事后他打電話給朱學良說，這樣做恐怕不好吧。他的語氣顯然有些暖昧，于是朱學良馬上變得堅決起來：“白雪是畫家，可她那破房子，巴掌大小，身子都磨不開，怎么作畫啊?黃書記，你就這么忍心嗎?”

最后，黃敬不再堅持了。是的，白雪的房子是太差了，況且就在文化館內，他進進出出，人多眼雜，諸多不便，是該換一換了。但白雪卻提醒黃敬，不要弄出事來才好。黃敬心里有數，在這之前他已派人對海風集團的信譽作過周密調查，發現他們在工程上還是頗講信譽，從未有過偷工減料、以次充好等劣跡；與此同時，黃敬還指定了省里一家最有名的監理公司負責工程監理，做到萬無一失。反正工程都要給人做的，只要質量能保證，給誰不是做呢?

這之后，海風集團順利中標。再之后，華松公路順利建成。剪彩后的當晚，趁黃敬不在家，朱學良把當初黃敬退回的20萬再次送到黃敬家。孫梅推讓了幾下沒推掉，便半推半就地收了下來。晚上黃敬回來，聽說這事后，不僅沒有生氣，反而感嘆說，沒想到這朱學良還真有點良心。

四

華江腐敗案發生后，黃敬也曾有過擔心。特別是最后期限宣布后，有的人終于撐不住，開始主動向專案組交待問題。黃敬最害怕的就是這把火燒到自己身上。

一天晚上，他把朱學良悄悄找來，在巴黎花園白雪處見了面。他向朱學良講了華江案的查辦情況以及自己的擔心。朱學良保證：“別擔心，我朱學良混了這么多年，別的不敢說，但絕不會出賣朋友。”

此后，黃敬心里的確放寬了一些，他想朱學良這人或許還是靠得住的。

然而，今天常委會上這個突如其來的消息又把他打懵了。聽紀委書記通報完情況后，黃敬從慌亂中稍稍鎮定下來，問：“海風集團究竟是些什么問題?” 紀委書記說：“可能與巴黎花園的開發有關吧。”

“巴黎花園?”黃敬又是一驚。接下去的會，他心緒不寧，神不守舍。

晚上，黃敬來到巴黎花園，滿臉憂色地對白雪說，現在專案組已經開始調查海風集團，朱學良也跑了。他說此事很可能要把他牽扯出來。“我太后悔了，”黃敬的懊惱之情溢于言表，“早知如此，真不該和朱學良來往!”

白雪心里也很焦急很自責，她知道黃敬所做的一切都是為了自己。

黃敬從白雪家出來后，把司機召來，要他立即送他去松縣的家。

黃敬趕到家時已是深夜。孫梅驚問道：“這么晚了，出了什么事?”

黃敬問：“朱學良上次送的那筆錢，你放哪了?”

孫梅說用假名存進銀行了，黃敬才稍稍松一口氣。他說朱學良出事了，趕緊把家里的存款、債券都清點一下，該轉移的馬上轉移。

孫梅把存款、債券全部找齊，一算把黃敬嚇了一大跳，總計近200萬!

“哪來這么多錢?”黃敬目瞪口呆。他平時不管錢，家里的財產都由孫梅負責管理。黃敬自認為還算是比較注意的，出格的事從來不做，賣官鬻爵更是一概拒絕。家里怎么可能有這么多錢呢?“你是不是背著我收錢了?”他生氣地問孫梅。

孫梅說這都是別人平時一點點送的人情，比如過年過節，紅白喜事，老人做壽，孩子上學……反正由頭多得很，今天三百，明天五百。

“那也不可能這么多。”

“可不就是這么多，”孫梅說，“你在松縣這么多年。縣鄉這么多干部，三百、五百雖不起眼，時間一長，積起來可不就多了?不單你，哪個縣鄉干部沒個好幾百萬的。”

黃敬突然哀嘆了。他真沒想到不知不覺自己就已經步入貪官的行列，200萬，這可不是一個小數字!而他竟毫無覺察，簡直太可怕了!

“你還記得都有誰送的嗎?”黃敬穩下神后問道。

“誰還記得?時間這么長了，三百、五百的也沒想到要記。”孫梅說，“縣鄉干部大多送過，沒送的幾乎很少。這次你提到華江去，大家也都送了。禮多人不怪，就這風氣嘛。”

事已至此，報怨后悔都沒有用了，當務之急是要趕緊采取措施。黃敬交待孫梅，這幾天就不要上班了，盡快把存款和債券轉移出去。

五

從松縣回來，從表面上看，黃敬一切如常。但只有他自己清楚，平靜的生活已經結束了。盡管他做了種種預防性的安排，但巨大的恐懼和不安還是時時籠罩著他。他的心整天懸著，七上八下，風聲鶴唳。朱學良一直沒有消息，這是最讓黃敬揪心的事。

隨著最后期限的臨近，主動去專案組交待問題的逐漸增多。但如果要主動去交待問題，黃敬不愿意，也不甘心。畢竟還未到最后時刻，他不想就此輕易斷送自己。

在市委的一次擴大會上，新市委書記說，現在離最后限期越來越近了，那些抱著僥幸的頑抗的心理都是不可取的，到頭來不僅逃避不了懲罰，反而會害了自己。

黃敬坐在主席臺上，心驚肉跳，感到書記的話好像根根帶刺，扎著自己，而臺下無數雙眼睛也都仿佛在看著他。

隨著時間一天天過去，黃敬的恐懼不安也一天天加重。他開始做噩夢了，夢見自己在荒野里被人追趕，他拼命地跑，可手腳卻怎么也用不上勁…… 。

一連數日都是如此，黃敬被折磨得神情恍惚。他開始服用安眠藥，劑量逐漸加大，最后增加到6粒，仍不管用。后來，情況越發嚴重了。每到夜晚，他就口渴難耐，渾身發燒，不停地喝水，一到床上馬上又要小便，一夜到亮就這么沒完沒了地折騰。

看著黃敬消瘦的面頰，深陷下去的眼睛，市委不顧他的反對，將他送去了省立第一醫院，可檢查結果沒有明確的結論。

黃敬知道，世上沒有藥可以治療恐懼。

六

離最后期限還有兩天，但黃敬的病更加重了。他心里像著了火似的，整個腹腔仿佛都在燃燒。當天半夜時分，黃敬的手機突然響了，里邊傳出白雪火燒火燎的聲音：“朱學良被抓了!”“我知道了。”黃敬說完這話，就平靜地收了線。最可怕的事終于發生了!可讓他意外的是，聽到這消息，他居然沒有一點兒慌亂。

黃敬坐在床邊，抽了兩支煙，隨后便作出了決定。離天亮還有幾個小時，黃敬居然睡著了，睡得很香，很甜。

吃過早飯后，黃敬沒和任何人打招呼就上路了。他從出租公司叫了出租車，今天是11月的最后一天，一切都還來得及。黃敬考慮好了，他要先去一趟松縣，看一看孫梅和女兒，作最后的訣別，之后再去專案組交待問題，聽憑組織的處理。沒什么好說的，他是罪有應得。

一路上，黃敬心如死灰，平靜如水。

紅色桑塔那飛速地行駛著，離華江越來越近了。他在離家不遠的一家電話亭附近下了車，然后給白雪打了一個電話。他想把自己的決定告訴她，可電話接通后，卻什么也沒有說。他只想最后再聽一聽白雪的聲音。白雪的哭聲從電話的另一頭嚶嚶地傳過來，黃敬默默地承受著，心如刀絞。 “一切都結束了。”他在心里想，如果能重新開始，他會做出另外的選擇嗎?

春天到來的時候，轟動一時的華江大案進行了公開審理。華江前市委書記譚成偉和前市長徐浩分別被判處死刑與無期徒刑，其他涉案人員也都分別受到了法律的嚴懲。對于黃敬，《華江日報》的報道說：華江前市委副書記黃敬由于主動自首，交還贓款，予以寬大處理。

但據小道消息傳，朱學良被抓后，表現得非常夠種，他沉默不語，誰也不咬。“黃敬真有些虧了。如果他不自首，他的問題興許誰也發現不了。”人們議論說。

事后有記者在看守所采訪了黃敬，問他是否后悔，黃有直接回答，只是說內心煎熬，飽受折磨，那滋味真是生不如死。“一個人不能永遠生活在恐懼之中。”說這話時，黃敬的表情十分沉痛，同時又有一絲如釋重負的欣慰和苦澀。