讀一部“綠色”的世界史

從“綠色”的角度來審視歷史，這是一個讓人興奮的過程。對于歷史，我們通常注重的是那些戲劇性、故事化的事件與過程，所以會有浩如煙海的社會史、政治史、思想史和文化史等等面世。然而，在史學(xué)家克萊夫·龐廷看來，人類200萬年的存在歷史，這些方面并不是真正基礎(chǔ)性的。他想寫的是“綠色”層面的人類史，是人類及其創(chuàng)造的各種社會與之存在于其中的環(huán)境、生態(tài)系統(tǒng)之間的關(guān)系演變及其后果。的確，在這樣的一個層面上，我們耳熟能詳、以至于下意識中就把他們當(dāng)作歷史重大構(gòu)成的帝王將相、偉人智者就顯得微不足道了。他們上演的一

幕幕戲劇，與這條沉緩流淌的歷史河流比，又算得了什么呢？頂多不過是旋起旋滅的細(xì)碎浪花罷了。

《綠色世界史》一書，以其冷靜理性的論證，迫使我們用新的眼光來審視歷史的實質(zhì)。該書作者龐廷深切關(guān)注人類的命運，對人類歷史的發(fā)展懷著難言的憂慮。這本書的副題是“環(huán)境與偉大文明的衰落”，闡明了全書的主要內(nèi)容，即從環(huán)境角度對世界歷史進行全景式的綜合考察。作為一部從“綠色”的角度來審視世界歷史的書，作者對羅馬帝國的衰落作了新的考察和闡釋，認(rèn)為羅馬帝國是隨著人口急劇增長，以及耗盡其自然資源，最終導(dǎo)致生態(tài)崩潰乃至帝國的衰敗。而羅馬帝國的命運在人類史中不乏步其后塵者。作者展示了這樣的故事如何在整部人類

史之中和全世界各地重復(fù)——從蘇美爾到古埃及、到哥倫布之前的北美——人類靠著開發(fā)地球上的各種資源而繁榮，直到這些資源不再能夠維持一個社會的人口，這就導(dǎo)致它的衰敗，最終是這個社會的崩潰。

對此，悲觀的克萊夫?qū)嬐⑦€抱有希望，認(rèn)為人類已使他的物質(zhì)力量增大到足以威脅生物圈生存的地步，但是他精神方面的潛能卻未能隨之增長；而人類精神潛能的提高，是目前能夠挽救生物圈的構(gòu)成要素中惟一可以信賴的變化。龐廷據(jù)此提出，現(xiàn)代人應(yīng)通過對自己在地球生態(tài)系統(tǒng)及宇宙中的角色體驗，在經(jīng)濟和技術(shù)的增長方面，完成觀念上的轉(zhuǎn)變和超越，在符合生態(tài)要求的前提下去創(chuàng)造健康、豐富的新生活。

總的來說，《綠色世界史》是一部學(xué)術(shù)性很強的著作，凝聚了作者學(xué)術(shù)思想的精華；然而，它又是一部通俗的敘事體史學(xué)著作，通篇文字流暢、生動而優(yōu)美。作者似乎在有意追求一種抒情式的學(xué)術(shù)風(fēng)格，讓讀者在輕松愉快的閱讀中去了解那并不輕松愉快的歷史，在藝術(shù)享受般的瀏覽過程中去探尋人類歷史的發(fā)展圖景。龐廷生活在人類逼近地球生態(tài)邊界的時代里，這位熟知世界歷史事件的學(xué)者，領(lǐng)悟到人類發(fā)展軌跡不僅是一幅幅人類社會歷史畫面的連續(xù)，而且還是人與自然關(guān)系變化的過程；世界文明史不僅匯集了世界各個文明的發(fā)展史，而且還是人類作

為一個整體在生物圈里狀況的變遷史，世界各個文明的發(fā)展推動了人類作為一個整體在生物圈里狀況的變遷。稱作者為“我們時代一位杰出的智者”，當(dāng)不為過。

（《綠色世界史——環(huán)境與偉大文明的衰落》，克萊夫·龐廷著，王毅、張學(xué)廣譯，上海人民出版社出版）