從尋呼改頻小靈通的命運

陶　偉

前段時間，在國內享有盛名的聯通１９１網的尋呼用戶都收到一條信息，請用戶在規定時間內到聯通營業廳辦理改頻手續，并對由此給用戶帶來的不便表示歉意。

那么，歷經１０年而靠１９１尋呼業務起家的中國聯通，為何要放棄曾經為自己立下汗馬功勞的看家資源和因之形成的品牌效應呢？其實，道理很簡單，手機價格的不斷下調已使它的普及率大大提高，如今擁有一部手機已和幾年前購買一只呼機的費用基本相當；對一些話費不高的使用者來說，如果使用神州行或如意通卡，一年２００元的使用費甚至比一只漢字尋呼機的服務費（每月４５元）要低廉得多，而且還兼具了雙向交流的功能；而新近高速普及的小靈通，則可說是斷了呼機存在的后路———接聽完全不花錢，而且省去了四處找電話回復的麻煩。

由此，我們可以斷定：１９１尋呼臺的改頻是市場需求的必然結果，是人類物質文明進步的產物。大家或許還記得，五年前，北京的尋呼市場競爭激烈，各尋呼企業為搶占市場，紛紛在一些制高點密集地鋪設高功率的尋呼基站，因此曾一度影響了飛機的導航，甚至對軍事設施造成了干擾，成為當時的一大社會熱點。而經過短短幾年的時間，不僅大批小型的尋呼臺紛紛撤并，甚至就連中國聯通這樣的龍頭企業也不得不收縮陣線，讓出頻率資源提供它用。

２００１年，有關手機能不能革了尋呼機的命，曾是一個熱門的話題。當時新華社記者采訪我，讓我談談對尋呼業前景的看法。我的回答是：“從信號接收上看，目前手機網絡覆蓋范圍有限，還沒達到一些偏遠地區，而尋呼業已發展較為成熟，信號覆蓋面很廣。另外，鋼筋水泥建筑對無線電信號產生屏蔽，地鐵和一些新建的商場、寫字樓必須設立手機基站才能接收手機信號，而呼機就沒有這個必要，因為呼機的發射功率比手機強得多，這是由于手機使用時需要貼近大腦，不能用很強的電磁波。另外，目前手機的電池待機時間問題沒有得到很好的解決，而呼機僅需要一節小小的電池就可以使用較長時間。所以只要尋呼業能充分抓住市場的空白，開發出新的服務項目，定能延長自己的存在時間。”

然而，時至今日，尋呼業的萎縮已是一個不以任何人的意志為轉移的鐵定事實了，手機網絡的覆蓋范圍也比２００１年大了許多。而聯通１９１的改頻，又不禁讓我擔心起目前紅極一時的小靈通的命運來。

小靈通的存在有它的社會原因，總結成一句話就是“別人找我辦事憑什么要讓我付費”？雖然大家一開始就知道其技術落后、通話質量差，只是市話的延伸———長距離的無繩電話。但其單向收費、市話的價格、待機時間長的優勢，又確實符合了一部分特定人群的使用需求，這也是目前相當多的手機用戶棄手機而改用小靈通的原因。但是不容回避的是，小靈通的火爆，多少要歸功于當前的政策因素，一旦政策允許手機單向收費，小靈通生存的理由也就不存在了。所以，小靈通就像是坐在了火山口上，什么時候壽終正寢，完全要看別人的臉色行事。