醫生的太陽光刀

長　壽

太陽是一個熾熱的氣體球，它的表面溫度約6000℃，愈向內部溫度愈高，中心差不多有1500萬℃。它是地球上光和熱的主要來源，所謂“萬物生長靠太陽”，此話一點也不錯。太陽通過氫核聚變成氦核的熱核反應產生巨大的能量，以輻射的方式，由內部轉移到表面而發射到宇宙空間。

最近，以色列的科學家們產生了一種非常奇特的想法，他們清楚地知道，激光器所發射的光束，必須具備三個特點：第一是亮度極高，比太陽發射到地面的亮度還要高若干倍；第二是單色性好，譜線寬度與單色性最好的氪同位素燈發出光的譜線相比，是后者的十萬分之一；第三是方向性好，光束的散射角可達毫弧度。那么，能否以太陽光代替“用途廣泛”的各種激光?于是，本庫里盎大學的科學家本著“試試看”的態度積極地從事了這項研究。日前，他們宣布：“這種方法可行!”

醫學院的醫師們進行了臨昧實驗，他們拿著一把“太陽光刀”，成功地完成了對動物肝臟內部組織的切除手術。此次手術是用“活雞”做的實驗，因為“合作組”中的成員絕大部分是外科醫生，其專長就是“肝臟外科”，所以，“肝臟”就成為他們的首選對象。手術后，雞的攝食等一切情況都非常良好。

激光的特性是波長單一、光束細直和能量集中，技術開發純熟之后，是現代外科手術的重要角色之一。不過，科學家們知道，就生物體組織細胞對光線的吸收譜與響應程度來說，可見光與近紅外線反而優于激光，因此，在消除活體組織方面，“太陽光”可能略勝激光一籌，而且這種方法的價格也比較便宜。

科學家們設計了一個口徑 20厘米、焦距12厘米的拋物面鏡，用來匯聚太陽光，然后經由小平面鏡反射導引光線進入徑粗1毫米、長20米的光學纖維進行傳輸，整個裝置就像是一具小型的反射式望遠鏡一樣，只是在末端有一輸出端子，正是由這個輸出端子來執行“操刀”的任務。這個裝置叫做“太陽光纖維光學手術”。匯聚后的光學強度約為“一般太陽光”的 1萬倍，這已與一般的激光手術相差無幾了。

這次用活雞做實驗時，專家們分別以“接觸式”與“非接觸式”兩種操作模式進行。接觸式是以套上護套的太陽光輸出端予直接接觸進行；而非接觸式則以兩片玻片夾住組織部位后，再持輸出端子操作。在此過程中，成效顯而易見，約有1立方厘米的內部組織被“太陽光刀”消除，這也和一般的腫瘤手術等量齊觀了。

下一次，他們“操刀”的對象可能不只是雞的肝臟了，科學家們希望能“陽光普照”和“造福大眾”!如果此法能應用于人體的其他器官，那么，外科醫生的手中勢必就又多了一個重要的武器!

(編輯祝健)