癥狀消失≠疾病治愈

王慧君

湯姆躺在重癥監護病房里，等待做心、肝聯合移植手術。這是惟一能挽救他生命的治療手段，雖然成功的希望十分渺茫。由于捐贈器官遲遲沒有到來，他那病態的青銅色軀體終究沒有敵過病魔，55歲的湯姆還是命歸黃泉了。

然而，湯姆的死完全是因為20年前的誤診而造成的。當年才30歲出頭的他，因為性欲喪失，同時關節疼痛而就醫，醫生給他測定了與性欲有關的睪酮，發現其水平極度低下，于是，就事論事地給他用了睪酮和治療關節痛的抗炎藥。這些藥似乎很管用，他的性欲恢復如初了，關節也不痛了。一句話，癥狀消失了。

不過，漸漸地，湯姆的膚色變深了，體力也大不如前，多走幾步路就會氣喘吁吁，腹部也漸漸膨隆，這才來到了醫院。后來，終于拿到了一張遲到了20年的診斷書——遺傳型血色病，可惜為時已晚。

遺傳型血色病是一種先天性代謝缺陷病，其特征為鐵代謝紊亂，導致組織內沉積了過量的鐵，長此以往，可引起肝硬化、糖尿病、皮膚色素沉著、內分泌紊亂、心臟和關節病變等。例如，垂體內如果沉積了過量的鐵，就會影響睪酮的分泌，使男性性欲降低；如果鐵的沉積發生在關節腔內，就會引起骨關節炎；如果皮膚組織內沉積了過量鐵，就會令膚色加深。湯姆就是這樣一步步遭到危害的，最后出現了心力衰竭和肝硬化。

如果在湯姆初次就醫時，接診的醫生能問一個“為什么”——為什么如此年輕的人會突然發生性欲喪失?從而使診斷得以明確，并予以正確治療，那么湯姆也就可以免于一死。然而，在他第一次出現癥狀時，竟然沒有人想要探究一下深層的病因!

更為不幸的是，湯姆的故事可能并非個別現象。門診醫生每天要接診很多病人，所以他們花在每個病人身上的時間是非常有限的；醫保制度也制約了醫生開出更多的檢查；再者，病人上門看病，求的是盡快解除癥狀，所以醫生也面對著這樣的壓力：在最短的時間內為病人解除痛苦。至于透徹地了解和分析癥狀，回顧和搜索與癥狀相關的所有疾病，然后進行全面考慮，并對癥狀進行深一步的觀察和推斷，最后才提出若干的可能性診斷，等等，就難以做到了。于是，實際情況往往是：血鉀過低是嗎?給你補充點鉀就是了；胃痛?給點制酸藥；有抑郁癥?試試百憂解吧。而且常常是，醫生開出的那些處方在短時間內的確“藥到病除”：病痛緩解了，各項化驗的指標也趨于正常，現代醫學還真的很神。此時，醫生為自己的醫術感到得意；病人呢，自然也感恩不盡。因為這正是他們期望的呀!做一兩個化驗明確“診斷”，然后拿到一張處方，就與病痛說“拜拜”了，多省事。

然而，醫生如果只會“頭痛醫頭，腳痛醫腳”，那么他就等同于一個藥商了；病人如果以為癥狀的暫時消失就是疾病痊愈，那么他也不是一個理智的病人。一個負責任的醫生，在遇到無法解釋的癥狀時，他應該努力運用學過的知識，去探明它的根源，而不是只給病人一張處方，將病人打發走了事，“透過現象看本質”一直是、也將永遠是醫生職業所需具備的品質；一個知識經濟下的現代病人，對自己疾病來龍去脈也盡量要做到“知根知底”，做一個細心的病人，既不無端猜疑，也不自欺欺人，在某些情況下，癥狀消失有時并不意味著疾病治愈了，如果貿然停藥，或取輕漫態度，那么得到的常常是疾病的再燃或更為嚴重的后果。

(編輯李軍)