地球發福了

唐榮沛

由于最后一次冰川期的結束，兩極的融冰使地球赤道的直徑長度漸漸接近兩極的直線距離，但是在歷經1.8萬年的“減肥”之后，地球的腰圍卻從4年前突然開始增加，又變回水桶腰了！

我們都知道，由于地球快速自轉，造成地球赤道直徑比兩極距離長約0.03%，不過，自最后一次冰川期結束以來，兩極的冰漸漸融化，釋放了對兩極的壓力，使地球1.8萬年來，漸漸變得接近圓球形了。從20世紀80年代以后，科學家便以人造衛星配合激光的觀測，不停地監測地球的一舉一動。從1998年開始，科學家發現，地球不但停止了“減肥”，并且在“增肥”，其“增肥”的速度是“減肥”速度的兩倍。

追究其原因，若是固態地球（巖石）的物質移動，似乎不可能如此迅速，同時，地表大氣圈也沒有明顯變化的跡象，即使是全球暖化，造成兩極冰帽融化的水使赤道腰圍增加，全球海平面也應該要有相同的反應才是，但是這種種狀況并沒有發生。因此，目前可能的說法有兩種：一是地磁場的變化；二是洋流的改變。地磁場十數年一次的變化，確實有可能使液態的外地核由兩極的方向往赤道方向移動，使地球腰圍增加，但是，熔融的外地核能否造成如此大規模的變化，則令人懷疑。法國科學家認為，可能是海洋洋流變化造成地球發福。這種說法，在時間與規模上來說要可信得多。

不論如何，我們發現“地球發福了”是個事實，至于未來地球能否恢復瘦身，還是變得越來越扁，實在很難預測。