民國初年的《植物學大辭典》

張建紅　趙玉龍

1918年(民國七年)出版的《植物學大辭典》是上海商務印書館發行，中華民國七年二月初版，編輯者主要為孔慶來、吳德亮、李祥麟、杜亞泉等十三位學者(參見《植物學大辭典》封底)。他們都是當時著名的農學家和植物學家。《植物學大辭典》無論當時或是現在，都是一部內容宏廣、集植物學精華為一體的巨作。它是農學史、植物學史、中藥史上的一座豐碑。

《植物學大辭典》用了西文索引(拉丁文索引)、日本假名索引、中文目次。《植物學大辭典》是由當時的教育部審定公布、各省長通飭采用的教科書(參見《植物學大辭典》封底)。

此書由伍建光、蔡元培、杜亞泉、祁天錫作序。蔡元培在序文中這樣寫道：“社會學術之消長，觀其各種辭典之有無與多寡而知之。各國專門學術，無不各有其辭典，或繁或簡不一而足。”“以視今日植物分類學，不免淺陋可笑。又其書本言藥物，諸所詮釋，亦非可與今日之形態學、生理學相頡頏，然其與分類之法、形態生理之關系，則既已有所考察，不可謂非科學之權輿矣。歐化輸入，而始有植物學之名，各學校有博物教科，各雜志有關乎博物學之記載。而植物學之名詞及術語，始雜出于吾國之印刷品。于是自學校師生以至普通愛讀書報者，始有感于植物學辭典之計劃。集十三人之力，歷十二年之久，而成此一千七百有余面之巨帙。吾國近出科學辭典，詳博無逾于此者。所望植物以外各種學術辭典繼此而起，使無論研究何種學術者，皆得有類此之大辭典以供其檢閱；而不必乞靈于外籍，則于事誠便，而吾國學術進步之速率，亦緣是而增進矣。”(參見《植物學大辭典》序二第一頁)。

蔡元培稱《植物學詞典》為巨帙，這個一點不假。在當時的舊中國，在科學尚處在萌芽和不發達的民初，完成這一規模宏大的《植物學詞典》，實在是，一大創舉，它為今日的農學、植物學、中藥學等學科的發展奠定了基礎。

民國初年的《植物學辭典》詳細記錄了各種植物的命名、屬性、科目，對植物的葉片、花型、根莖等，作了詳細論述。它引用了李時珍《本草綱目》，并對祖國幾千年對農作物、植物、中藥的零散記載進行大規模的整理，把世界各地對植物、農作物的記載，都借鑒而充實在書中，第一次運用了植物偽拉丁文名稱和日文名稱，在當時這樣的記載不能不說是一種進步，體現了古為今用、洋為中用的精神，其內容之豐富、集取之廣博是前所未有的。

清末民初十三位學者長達十二年的搜集、整理、考查、論證，使此書文字簡練，準確整潔，文筆優美，插圖精美；清晰，求真，結束了我國歷史上農作物、中藥、植物的雜亂記載和混亂歷史，從而統一了植物的歸類，填補了植物學無從考證的空白，為今日之植物學開創了新紀元。

端詳著謎精美的1002幅各種植物的插圖，記載著4170余種植物的辭典，不能不贊嘆前輩學者，的集體創作精神和開拓精神。

《植物學大辭典》是當時國民學校、中學校、女子學校、半日學校等學生的工具書。從中可以看出當時國民教育對自然科學的祟尚和普及。但是今天它已遠遠不夠，需要更加完善，需要新的示例。