不是降價，是“靈活”定價

一直以來執(zhí)行統(tǒng)一價格策略的微軟竟然可能會采取更靈活的定價規(guī)則，3月3日，微軟宣布與馬來西亞政府達(dá)成協(xié)議，將向馬來西亞的低價PC提供捆綁的Windows XP家庭版及Microsoft Works套裝軟件，這則消息使得不少人相信，關(guān)于微軟降價的猜測在2004年終于露出了更明顯的端倪。在2003年6月，微軟也曾經(jīng)以同樣的方式向泰國政府提供捆綁軟件。新浪對網(wǎng)友進(jìn)行了一次關(guān)于微軟會不會調(diào)整中國軟件的價格的調(diào)查，46.92%的人表示并不相信微軟會這么做，而44.28%的人則表示了相信。

在微軟調(diào)價的可能理由中，人們當(dāng)然把Linux看作最大的功臣。不僅是在經(jīng)濟欠發(fā)達(dá)的發(fā)展中國家，人們有充分的理由選擇更加經(jīng)濟的Linux作為個人電腦的平臺，在發(fā)達(dá)國家，開放源代碼的呼聲同樣越來越高，而Linux技術(shù)的更加成熟和穩(wěn)定，給了越來越多的Linux愛好者們發(fā)揮的空間。微軟的壟斷和高價格常常被視作軟件成本過高和盜版泛濫的原因，而Linux似乎可以使人們不再為這兩個問題而煩惱。

除了桌面操作系統(tǒng)之外，在應(yīng)用軟件方面受到其它軟件的追擊，是人們相信微軟會降價的另一個理由。最近的三年來，微軟中國在多次的政府采購中失利。其實微軟并不缺少訂單，但在北京市政府和廣東省政府的幾次競標(biāo)中被媒體認(rèn)為“出局”，卻把它置于一個尷尬的境地，令它不能不小心翼翼。如果不考慮盜版，價格自然是微軟在發(fā)展中國家發(fā)展的致命傷。對絕大多數(shù)的微軟用戶來說，降價無疑是讓他們精神振奮的事情，但是這兩個理由以及與馬來西亞、泰國政府的合作似乎還不夠充分。

有人這樣解釋微軟的全球統(tǒng)一定價策略：如果在不同的國家或地區(qū)采取不同的價格，該國或地區(qū)的PC廠商就能夠以更低廉的價格購買到微軟產(chǎn)品，而這可能造成的結(jié)果就是，這些廠商將所購買的微軟產(chǎn)品賣到定價更高的國家，以賺取不菲的差價，微軟當(dāng)然不會答應(yīng)。

與傳統(tǒng)商品完全不同，信息產(chǎn)品具有著極高的生產(chǎn)成本，極低的復(fù)制成本，這就決定了它的邊際成本和邊際收益之差永遠(yuǎn)能夠取得一個最大值。蓋茨曾經(jīng)說道，“即使是盜版，我也希望他們盜我們的產(chǎn)品。”事實證明，正是盜版強大的復(fù)制能力，低廉的價格讓微軟真正占領(lǐng)了全世界的“桌面”，并讓人們形成了對Windows的依賴。在盜版風(fēng)靡的同時，微軟還向人們傳播這樣的理念，盜版是可恥的偷盜行為。如果微軟沒有堅持全球統(tǒng)一的高價，而是降低在發(fā)展中國家銷售的產(chǎn)品的價格，可能的結(jié)果是市場上有更多的競爭。

除此之外，微軟還是一個高明的價格差異化者，這使得它在獲得最廣大的市場份額之外，還能夠獲得最大的利潤。經(jīng)濟學(xué)上把這種壟斷下的差異化定價稱為“價格歧視”，通常有三種形式。即使在壟斷的情形下，對每一單位的產(chǎn)品都收取不同的價錢，獲得最大的消費剩余仍然是不可能的，所以微軟采取的是第二種方式，根據(jù)不同購買量確定不同的價格，以獲得部分消費者而不是所有買主的消費剩余，不同的軟件版本、客戶級別就是微軟獲得這些消費剩余的工具。如果微軟調(diào)整全球統(tǒng)一定價，這將是第三種類型的價格歧視，就是對不同的市場、地區(qū)進(jìn)行區(qū)隔，將消費者進(jìn)行劃分，對每一群體的消費者定不同的價格。相對于傳統(tǒng)商品，軟件獲得利潤的關(guān)鍵在于，軟件的版本之間成本差異并不大，但價差卻相當(dāng)可觀。

微軟可能調(diào)整全球統(tǒng)一定價，在對高價望而興嘆的人們看來似乎正是降價的信號，但問題的關(guān)鍵是，微軟即使調(diào)價，實際上也只是第三種類型的價格歧視，這并不意味著全球價格的下調(diào)，甚至還有可能在某些地區(qū)定價會提高，下降的可能性只是集中在不發(fā)達(dá)國家或地區(qū)而已。而在目前能夠看到的關(guān)于微軟調(diào)整定價的消息里，微軟的相關(guān)人士都只是聲稱，將可能實行更靈活的定價，這與降價的含義完全不同。