1942年,日寇連陷馬來(lái)西亞、新加坡,長(zhǎng)驅(qū)直入緬甸。蔣介石應(yīng)盟邦英國(guó)的請(qǐng)求,首次決定派兵入緬參戰(zhàn)。新38師奉命從貴州興義迅速開拔前往緬甸增援,協(xié)助英軍共同保護(hù)滇緬公路。
新38師是由原宋子文所轄的稅警總團(tuán)改組而來(lái),孫立人任稅警總團(tuán)團(tuán)長(zhǎng),副總團(tuán)長(zhǎng)及參謀長(zhǎng)是他在清華大學(xué)及美國(guó)諾維琪軍官學(xué)校的同學(xué)——湖南寧鄉(xiāng)人齊學(xué)啟少將。
新38師于1942年4月5日馳抵臘戌,并進(jìn)入曼德勒。4月14日英軍第一師放棄馬格威,改守仁安羌,導(dǎo)致盟軍聯(lián)合戰(zhàn)線右翼嚴(yán)重失控。日軍探聽到英軍退守仁安羌,馬上分兵繞到英軍后方,切斷了英軍的歸路,同時(shí)在仁安羌北面,飛快地占領(lǐng)了拼墻河北岸的渡口,阻截對(duì)英軍的任何救援。4月16日,英軍第一師已被包圍了兩晝夜,彈盡糧絕,喝水都十分困難,危急萬(wàn)分。英軍史立姆將軍急電孫立人增援。“救人如救火”,孫將軍即命齊學(xué)啟將軍率領(lǐng)兩個(gè)團(tuán)星夜馳援。17日黃昏時(shí)分,齊將軍率部抵達(dá)拼墻河北岸十公里處。稍作準(zhǔn)備,當(dāng)晚便發(fā)動(dòng)猛攻,戰(zhàn)況異常慘烈。18日拂曉起,戰(zhàn)斗進(jìn)入膠著狀態(tài)。直到中午時(shí)分,北岸日軍才被完全肅清。19日凌晨,齊學(xué)啟率部利用夜色開始渡河攻擊,破曉時(shí),左翼部隊(duì)已將日軍陣地完全攻占。日軍見(jiàn)狀不顧一切地猛烈反撲,陣地三易其手。這場(chǎng)鏖戰(zhàn)持續(xù)了近12個(gè)小時(shí),日軍33師團(tuán)丟下一千多具死尸狼狽逃竄。下午5時(shí),齊學(xué)啟所部完全克復(fù)并控制仁安羌。解救出英軍教士及新聞?dòng)浾邤?shù)百人,奪回輜重汽車100多輛。英軍第一師的步、騎、炮、戰(zhàn)車部隊(duì)的士兵,在新38師的安全掩護(hù)下,從拼墻河北岸撤退。一路上,英軍士兵紛紛豎起大拇指高呼:“中國(guó)萬(wàn)歲!”“蔣委員長(zhǎng)萬(wàn)歲!”許多英軍官兵蜂擁而上,摟著中國(guó)官兵跳起舞來(lái)。而此時(shí)的齊學(xué)啟將軍已經(jīng)三晝夜未曾合眼,倚著大樹,坐在樹陰下,垂頭打鼾安睡了。
仁安羌大捷后,日軍傷亡慘重,銳氣大挫。孫立人將軍打算從日軍的右翼迂回,把日軍壓迫在伊洛瓦底江東岸,一鼓殲滅之。不料戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)突然發(fā)生了變化:英軍準(zhǔn)備放棄緬甸,全部撤出;而新38師又接到國(guó)內(nèi)和遠(yuǎn)征軍司令部?jī)蓚€(gè)完全相反的命令:一個(gè)要東進(jìn)返守臘戌,另一個(gè)準(zhǔn)備曼德勒會(huì)戰(zhàn)。隨著戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)的變化,曼德勒棄守,日軍相繼占領(lǐng)了臘戌和密支那。新38師只得改變?cè)鹊淖鲬?zhàn)計(jì)劃,撤到伊洛瓦底江,一邊沿江掩護(hù)英軍,一邊撤退,同時(shí)做了持久防御的準(zhǔn)備。5月2日,北撤盟軍安然渡過(guò)伊洛瓦底江。這時(shí)日軍的先頭部隊(duì)也已跟蹤躡跡追到南岸,并與新38師展開激戰(zhàn),但遭擊退。新38師完成掩護(hù)任務(wù)后,又接到主力轉(zhuǎn)進(jìn)溫早,繼續(xù)掩護(hù)國(guó)軍撤退的指令,于是他們伺機(jī)搶占了卡薩,對(duì)八莫方面的日軍嚴(yán)密警戒,屏蔽右翼。
5月8日新38師主力到達(dá)溫早后,隨即向密支那進(jìn)發(fā)。不料這時(shí)接獲諜報(bào):八莫、密支那均已被日軍占領(lǐng),日軍已完成了對(duì)新38師的鉗形攻勢(shì)。而此時(shí)所屬的113團(tuán)正在卡薩與日軍苦戰(zhàn),留守溫早的112團(tuán)已被日寇重重包圍。孫立人將軍當(dāng)機(jī)立斷,轉(zhuǎn)身反撲溫早,解救112團(tuán)。這種返回打圍的戰(zhàn)法,大大出乎日軍的意料,日軍頓時(shí)顯得驚惶失措。經(jīng)過(guò)一天一夜的內(nèi)外夾擊,日軍丟下800多具尸體奪命逃竄。112團(tuán)安全突圍后,會(huì)合主力,在孫將軍的率領(lǐng)下,向西北山地晝夜兼程進(jìn)發(fā),大軍終于順利地抵達(dá)了印度的英法爾。
再說(shuō)新38師113團(tuán)趕到卡薩,對(duì)八莫嚴(yán)密警戒,掩護(hù)國(guó)軍轉(zhuǎn)進(jìn)側(cè)背時(shí),齊學(xué)啟將軍正奉命趕來(lái)前線指揮。這時(shí),他發(fā)現(xiàn)江邊有大批新砍的樹木、竹子和木板等正順流而下,判斷上游一定有敵軍偷渡。10日下午,果然有大批日軍從前哨連左側(cè)猛撲過(guò)來(lái),上游的日軍也乘著十多艘汽艇企圖強(qiáng)行登陸。這兩股日軍,都被早有準(zhǔn)備的113團(tuán)打得不是落水逃竄,就是溺水?dāng)烂?/p>
113團(tuán)在日軍攻勢(shì)頓挫時(shí),很快轉(zhuǎn)入山地,避開敵軍,從山林間開辟小路攀藤附葛地向印度轉(zhuǎn)進(jìn)。5月30日他們趁著月夜悄悄渡過(guò)清德溫江到達(dá)英法爾,終于與主力會(huì)合。部隊(duì)抵達(dá)印度后,檢點(diǎn)人數(shù),唯獨(dú)不見(jiàn)了齊學(xué)啟將軍。5月10日齊學(xué)啟曾接到孫立人將軍的電話,要他轉(zhuǎn)回師部,并約定當(dāng)晚8時(shí)有汽車來(lái)接他,但汽車到達(dá)指定地點(diǎn)后,等了五個(gè)小時(shí)也沒(méi)見(jiàn)到齊將軍的影蹤。孫立人坐立不安,三番五次地派遣諜報(bào)人員偷偷化裝前往當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)斗地點(diǎn)尋覓和打聽,但回來(lái)的匯報(bào)都是消息杳然,毫無(wú)結(jié)果。
事隔半年,齊將軍的蹤跡才從英軍醫(yī)院轉(zhuǎn)送過(guò)來(lái)的一個(gè)113團(tuán)士兵口中獲悉。這位士兵是當(dāng)時(shí)追隨齊將軍轉(zhuǎn)移而唯一脫險(xiǎn)的人。
原來(lái)齊學(xué)啟接到孫立人的電話后,就坐著歸他指揮的裝甲車趕往曼西,向第五軍軍長(zhǎng)杜聿明報(bào)告了113團(tuán)的戰(zhàn)況和孫師長(zhǎng)要他返回師部的命令。在得到了杜聿明軍長(zhǎng)的許可后,他正打算趕赴約定的返回地點(diǎn),卻忽然想到了新38師尚有部分傷員還留在第五軍的野戰(zhàn)醫(yī)院里治療,他放心不下,就趕去探望和慰問(wèn)。當(dāng)時(shí)的傷兵已經(jīng)了解到部隊(duì)即將轉(zhuǎn)進(jìn)山區(qū)的消息,大家正處在傷感萬(wàn)分、驚慌失措的境地,因?yàn)橥笠呀?jīng)再無(wú)車輛運(yùn)送,全部要靠自己的兩條腿徒步跋涉走向印度。這時(shí)他們突然見(jiàn)到自己的長(zhǎng)官,自然像見(jiàn)到父母和干旱逢甘霖一般,有的傷員悲喜交集地跪地長(zhǎng)哭不起,要求齊學(xué)啟無(wú)論如何也要帶他們一起轉(zhuǎn)進(jìn)山區(qū)。齊學(xué)啟感動(dòng)得熱淚盈眶,不忍過(guò)拂他們的意思,慨然應(yīng)允。于是在與大部隊(duì)失去聯(lián)絡(luò)的情況下,他決心不離開這些傷病的袍澤,相繼在山巔、莽林中覓路西進(jìn),追尋部隊(duì)。
由于傷重藥少,行進(jìn)困難,齊學(xué)啟在村中買了幾頭黃牛,讓重傷員騎坐前進(jìn)。就這樣扶病攜傷,克服重重困難,輾轉(zhuǎn)來(lái)到清德溫江岸邊的孟坎。齊學(xué)啟讓輕傷的士兵去村中購(gòu)買竹子編成竹筏,準(zhǔn)備順?biāo)h流再渡江西進(jìn)。正在河岸邊煮飯候渡的當(dāng)口,那位脫險(xiǎn)的士兵因腹痛難熬,就躲到附近的草叢中去大便。此時(shí)忽聞敵騎呼嘯而至,縱橫蹂躪,槍聲大作。那個(gè)士兵匍匐在山谷中潛伏了一晝夜,及至不聞聲息,才敢出來(lái)探視,而此時(shí)齊學(xué)啟和傷兵員已不知去向,只見(jiàn)河邊竹筏縱橫,刀具散亂。那位士兵頑強(qiáng)地晝伏夜出,歷經(jīng)半個(gè)多月的艱險(xiǎn),才走到印度邊境,終于被發(fā)現(xiàn)送進(jìn)英方醫(yī)院。這次傷愈回到新38師,才訴說(shuō)出了這么一段驚天泣地然而又不祥的故事。
1945年春,美軍攻入菲律賓。忽然傳來(lái)了一個(gè)有關(guān)齊將軍的喜訊,說(shuō)是美軍在菲島的戰(zhàn)俘營(yíng)里有齊學(xué)啟將軍的名字,和當(dāng)年蔣介石的政治顧問(wèn)端納關(guān)押在一起。大家正在驚喜交加的時(shí)候,《大眾報(bào)》特派記者黎秀石卻發(fā)來(lái)了齊學(xué)啟將軍壯烈殉國(guó),被日寇殘殺的噩耗。《血淚斑斑話緬甸》這篇報(bào)道,與同囚一獄的戰(zhàn)俘所說(shuō),基本上沒(méi)有多大的出入。
原來(lái)日寇攻占緬甸后,中國(guó)戰(zhàn)俘包括齊學(xué)啟等人都被關(guān)押在仰光的占領(lǐng)軍中央監(jiān)獄內(nèi)。歷經(jīng)三年時(shí)間的黑暗的牢獄生活,囚犯?jìng)兏鼒?jiān)定了身受虐待而堅(jiān)毅果敢的意志。而此時(shí),第二次世界大戰(zhàn)已經(jīng)顯露出了勝利的曙光,日寇也加緊了對(duì)囚犯的迫害。齊學(xué)啟將軍因?yàn)樵啻尉芙^日寇的誘降,拒絕加入汪精衛(wèi)組織的偽政權(quán),早已遭到了日酋的嫉恨。他們?cè)鴦?dòng)員汪偽政權(quán)的陸軍部長(zhǎng)葉蓬這個(gè)大漢奸住在仰光,整整勸了齊學(xué)啟將軍三個(gè)月,結(jié)果被齊學(xué)啟罵得狗血噴頭,才沒(méi)趣地夾著尾巴憤憤地離開了仰光監(jiān)獄。
隨著日寇的倉(cāng)皇撤退,1945年3月7日日偽當(dāng)局作了最后的勸降嘗試,結(jié)果仍是被齊將軍痛罵一頓,毫無(wú)結(jié)果。8日,日寇終于陰險(xiǎn)地對(duì)齊學(xué)啟將軍下了毒手。他們用三八式步槍的刺刀,捅傷了齊將軍的腹部。當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)俘中,有一位英國(guó)的上校軍醫(yī),曾想盡力挽救齊將軍的生命,可是日本惡魔卻不允許他施用藥品。這位軍醫(yī)自己設(shè)法弄來(lái)了一些藥品,正在替齊將軍敷治傷口的當(dāng)口,卻被那些守衛(wèi)的日軍發(fā)覺(jué)了。他們用槍柄猛擊齊將軍的頭部,這位身經(jīng)百戰(zhàn)、榮立殊勛的民族英烈就這樣慘死在敵人的魔爪之下。
孫立人將軍曾在齊學(xué)啟的追悼會(huì)上,說(shuō)了這樣一段情深義長(zhǎng)、義薄云天的話:齊將軍在英美盟友的眾目共睹之下,從容就義,使他們認(rèn)識(shí)了中國(guó)軍人的崇高和中華民族的偉大,將來(lái)會(huì)由這些人的口中筆下,將中華民族的光彩傳播到全世界的每一個(gè)角落,令人謳歌、贊頌。使齊將軍的熱血灌溉成的民族之花,在地球上發(fā)榮滋長(zhǎng),給人們留下永恒的紀(jì)念,崇高的景仰!齊將軍在獄中的三年,做了盟友們黑暗時(shí)期的光明和鼓勵(lì)的源泉,今后應(yīng)為抗戰(zhàn)死難烈士中最受崇敬的一位,成為子孫萬(wàn)世的典型。
當(dāng)時(shí)的著名教育家、文學(xué)家顧毓教授曾賦詩(shī)一首,沉痛悼念齊學(xué)啟將軍。詩(shī)曰:
緬北功偕班定遠(yuǎn),
仁安羌外戰(zhàn)云酣。
旌旗蔽日千軍擁,
風(fēng)雨同舟一渡難。
自是精忠追武穆,
長(zhǎng)留正氣繼文山。
仰光霧撥天重見(jiàn),
大節(jié)昭然淚血斑。
1945年12月29日,齊學(xué)啟被國(guó)民政府追授為陸軍中將。