人們等待了那么久

選擇居住地

當家里有孩子，決定到一個遙遠的地方去定居時，那個萬里之外的國度，就和我一下拉近了。先是讀地圖，有關它的林林總總看了個遍：氣候，緯度，城市，人口，地下礦產，海洋資源，無一遺漏。冬天冷到什么程度，夏天熱成什么樣子，也都了然于心。還不滿足，又去上網。網上密密麻麻地介紹著那個國家的歷史沿革，人文風情，法律條款，政府建構，不一而足。幸虧她只有二百多年的歷史，從西班牙人的第一艘輪船走近她，滿打滿算，不過走了兩個世紀的路程。如果是中國，身后拖著幾千年的影子，恐怕我鉆進去就出不來了。這個國家在北美，離中國實在太遠了，好像歷史上和中國的干系也不大。八國聯軍攻打北京時，它沒上手，沒起哄，沒有來湊熱鬧。倒是在半個世紀以前，派了個又高又瘦的外科醫生，不遠萬里，來到中國，在烽火連天的抗日前線，救死扶傷。他為搶救八路軍傷員的生命，獻出了自己的生命。從此，中國人記住了他的名字，也一下和他那遙遠的故國親近起來。我會兀自想到，或許就因為白大夫當年不遠萬里來中國，于是現在才有成千上萬的中國人，不遠萬里地去他的加拿大?

紙上的東西了解的再多，心里還是不踏實。我決定到那些蠱惑人心的中介機構去，再做一番考察。真是不看不知道，一看不得了。當你注意到中介公司的時候，才發現滿大街都是它的招牌。它虎踞龍盤，藏身于豪華體面的寫字樓里，派頭十足，設置精良，其現代化裝備一點也不亞于跨國公司。實際上，它就是跨國公司，只不過老板都是海外華人罷了。早在十多年前，一些較早的移民，留學生和訪問學者，憑借身份和地理位置的優勢，敏銳地察覺到，由中國大陸向加國輸送人口，是一單利潤豐厚的生意，存在著巨大的市場潛力。作為地大物博而人力資源奇缺的加拿大，不間斷地由世界各地吸納移民，早已是他們的既定國策。和我們的問題恰恰相反，中國為人口太多而憂，加拿大為人丁稀少而愁。想想看，平均密度每公里只有三個人，哪個政府能不著急?中國真正豐厚又取之不盡的資源，不是別的，正是勞動力。簡直是以長補短，天作之合。

然而你若以為，由此就可以長驅直入，直抵白求恩的故鄉，那就大錯特錯了。加拿大并非見人就要。對技術移民，它規定了極嚴格甚至苛刻的標準。年齡，學歷，專業，實踐經驗，品格表現，犯罪紀錄等等，必須一一打分，差一分就沒戲了。像蘋果出口那樣，有一個檢驗的圈兒，太大的不要，太小的淘汰，不大不小正合標準的才是考慮的對象。要的只是那些在國內受過高等教育，學有專長，懂英語又正當年的技術人才。而對投資移民而言，突出的是“資”。你必須有足夠的資產，固定的和非固定的加起來達標，并可證明財產的清白性和正當性。總之，可愛的加拿大只選拔兩種人，一是身懷技藝的勞動力，二是有錢有款的投資人。 盡管標準對所有的人都是公開透明的，你完全可以直接向加國移民局遞交申請，無須什么中介。但加國的移民政策不斷變化，隨時調整，并非每個申請者都可以應對自如。大多數人需要中介機構的幫助，需要及時提供動向和信息，需要在遇到障礙時給以技術和心理上的支持。還有一個不言而喻，但大家心知肚明的原因，那就是有人需要造假和包裝。學歷不夠、年齡超限、專業不對口，行家里手都有可能幫你的忙，或給你指點迷津，辦法有的是，就看你準備付出多少。或許你連正式大學的門也未進過，卻拿著計算機本科文憑，堂堂皇皇地走了。你有政策，我有對策，中國人早就練就了一套過硬本領。當然，這樣的案例只是少數，謊言總是有風險的。西人平日對付謊言的辦法很簡單，讓你看著上帝的眼睛發誓，你怕死后下地獄，自然不敢講假話。豈知我們的同胞不吃這一套，不怕上帝，不怕下地獄，你又奈何?加國移民局惟一的對策是抽查，被抽上的造假者自認倒霉，抽不上的照走不誤。因為是抽查，完全有可能將假的放過，將真的擋住。有一清華畢業生，在國內一家合資公司搞業務，學歷資歷都很過硬。他自我申請本不應該有任何問題，但在漫長的等待中，工作調動，又沒有與移民局及時溝通。移民紙批下來的時候，使館官員剛好抽查到他，打個電話給他原在的大公司，問問情況。豈料接電話的正好是個新來的，隨口就答，我們公司沒有這個人。好，一句話，移民官就把你打入冷宮。他有理由認為你報的材料是假的。他沒有時間，也沒有耐心對你做深入調查。無論在北京還是香港，積壓等待審批的個人資料都數以萬計。即使隨后發現你是冤枉的，那也得重新排隊，從頭再來，一等又是三四年。

一般說來，有中介公司幫忙，它會提醒你注意細節，避免上述失誤的發生。這便是一時間，我們生活的城市里，許許多多中介機構應運而生的原由。那真是忽如一夜春風起，千樹萬樹梨花開。 賺同胞的錢，分食故鄉的大蛋糕，對很多海外華人來說，是一條經商致富獲取第一桶金的捷徑，畢竟熟門熟路好辦事。利益驅動，使各個中介之間，形成熱火朝天的競爭態勢：媒體廣告鋪天蓋地持續不斷，大規模高規格的說明會演示會此起彼伏，高薪聘請的洋顧問直接面對客戶排憂解難，各種手段花樣迭出無所不用其極，叫你眼花繚亂又不能不佩服。

比如一些中介老板，本來正在國外讀MBA，機敏地發現移民商機，扔下學位不讀了，立馬回國組建公司。高學歷高智商，加之見多識廣，讓他們做起這類生意，舉重若輕，有章有法。在向聽眾宣講和描繪異邦他鄉的時候，個個可以稱之為天才的演說家鼓動家，充滿了煽動的激情和魅力。他們用的是現身說法，一篇講演，就把一個美麗富饒，既有物質文明又有精神文明、發達又民主的國家，呈現在你的眼前，不信都不由你。上帝作證，不，聯合國作證，她已連續六年被評為最適合人類居住的國度。她完善的醫保和養老制度，叫你們全家，既可拓展事業，又可安享天年。至于教育，更是最棒的。兒童可以免費上學，從幼兒園到小學到中學，全部義務教育。還有奶金——臺下有人喊，什么是奶金?大家沒聽過吧，十六歲以下的孩子由政府發給牛奶錢。也就是說孩子在十六歲以前，喝的全是國家奶。如果一家有三個子女，母親就無須工作，靠奶金足夠生活了。

講演者講到這里，我發現聽眾的眼睛都直了。天下竟有這等好事，簡直是上帝的后花園嘛! 某博士老板，天生有詩人氣質，他以浪漫而抒情的聲調說：“那里的天湛藍湛藍，云雪白雪白，水清得能看見成群結隊的游魚。休息時候，你們可以到海邊去捉螃蟹，魚是不屑捉的。翻開石頭，碗口大的螃蟹，縮聚在那里，傻傻的悶悶的，等著你去捉它。捉到的螃蟹拿回家，塞滿了冰柜，塞不下的統統送給朋友……”天呀，這是什么日子!

曾讀過一本書，也是以這樣的筆觸，描寫大英帝國的遠洋輪船，第一次靠近加拿大西海岸時，那種難以抑制的驚喜。輪船上的水兵，無意間向水里放下去一個竹籃，沒想到竟吊上滿滿一籃活蹦亂跳的肥魚。他將竹籃再次投下去，又是滿滿的一籃。船長將其親眼所見，稟告英國女皇，女皇又驚又喜，隨即命令登陸占領并開發這塊神奇的北美大陸。

聽這個講座的那天，是一個悶熱的夏夜。散場之后，我看見許多年輕人，仍興奮地圍著主講人問長問短，久久不肯離去。

以我的年齡和閱歷，我當然明白，過分動聽的言辭，往往都含有水分，何況這件事本身就有明擺的商業目的。在選擇自己未來的時候，年輕人寧可將困難考慮多些，總比一味的五光十色好。但我的心頭仍生出一番感慨。要緊的不是主講人的話是否有水分，遠在北美的加拿大，是否真如他講的那般美好?要緊的是你終于有了對個人命運的安排權和選擇權，而且大大方方，理直氣壯。

想我青年時代，在偏遠小城一呆就是十七八年。這期間，平均六年被公家調動一次，每次移動一公里。在第三個六年中，公家發生了非常事件，我才得以加快速度，一步跨進省府。說起來，那也不過是四百多公里的挪動，但在當地卻引起不大不小的震動。因為那時個人是“螺絲釘”，放在哪里就被固定在哪里，哪怕凝滯生銹，也無權過問對自已的安排，一切類似的要求和愿望都被視為非分。

當今，年輕人選擇的空間已超出國界，超出洲界，面對的是整個地球。這和愛國不愛國無關，和政治無關。我懂他們的心思，那是有如昆德拉的“生活在別處”的向往和憧憬，純系個人選擇。對居住地的選擇，對變換生活背景的選擇，對個人未來安排的選擇。只要他愿意，一步跨過去，就是一個浩淼的太平洋，此岸彼岸，足足千萬里。如同劉歡在那首歌里唱的，我千萬里，追尋著你——盡管追過去是得是失，是苦是樂，尚且難以預知和斷定，但無論怎么說，生活的自由度畢竟不一樣了。

我羨慕他們。為這樣一個不大不小的進步，人們等待了那么久!

希望此門永不關閉

再也沒有兩個相鄰之國，比如美國和加拿大，擁有那么長的邊境線。這條線不僅漫長，而且明快、清晰，決不拖泥帶水，含含糊糊，仿佛上帝之手，劃出的一條直線。到了五大湖區，那手又像分珍珠，兩邊一撥拉，各自二分之一。連舉世聞名的大瀑布，也不偏不倚，讓你們心平氣和，共同擁有。看起來，上帝對他們不薄。假如地球上所有鄰國間的邊界線，都這么清清爽爽，明明白白，這世界也許會省去很多戰爭和流血。

加美兩國傳統上互不設防，人民自由往來，親密無間。也幸虧互不設防，要不，雙方該有多少人力物力要投入?只有三千萬人口的加拿大，是世界上面積最大，人口密度最小的國家，你要她到哪里去找那么多的人手守邊防?即使美國，若要在漫長的邊境五步一卡，十步一哨，怕她也不會像現在這樣，精力過剩地滿世界去撲火。因為有這樣特殊的鄰居關系，所以人們將加拿大稱之為美國的后花園，或日都市后邊的鄉村。加國公民在風格上普遍的淳樸、忠厚、友善，看起來也確實有君子國里鄉紳的味道。

市說在“9·11”前，兩國公民過境無須履行簽證手續，像歐盟內部諸多國家那樣，經過邊境時，人們一邊開車，一邊將護照伸出去，晃一晃就算過關了。事實上，每天都有很多加國人到美國去上班，也有不少美國人到加國來辦事。這幾年，美國經濟不景氣，學費不斷上漲，一些學生干脆來加國上學，大學念完，可以省下一大筆錢。還有那些住在邊境線上的居民，你也說不清他或她到底算是哪國人?比如有一老太太，家里的房子正好壓在邊界線上，廚房在加拿大一邊，浴室在美國那邊。她每天由廚房到浴室，等于在兩國間出出進進，不知要打多少來回。所以人們說，全世界出國次數最多的是誰?就是這位老太太。

然而，“9·11”以后情況發生了微妙變化。美國人猛回首，發現他們的北大門口，為恐怖分子提供了極大的方便，是一個很大的漏洞和疏忽。一些人只要拿到加拿大護照，就可以輕而易舉地進入美國。這一下，再也不能像過去那樣了，嚴格控制和檢驗簽證，即使正兒八經的加國公民也不例外，還增加了留指紋的新措施。視人身自由為生命的北美人，早已習慣了享受種種瀟灑和便利，對添加給他們的任何約束都感到難以忍受。南大門外，墨西哥人反彈。北大門邊，加拿大人不滿。按照外交對等原則，既然你留我的指紋，我也有權留你的指紋。你限制我，我也要如法炮制限制你，這沒商量。所以美國人其實比他的鄰居們，更加不勝其煩。他們這樣做，也實屬無奈。 一個晴朗的冬日，兩個年輕朋友開車，帶我們經過白石鎮，去美加邊境觀光。雖然寒風颼颼，但陽光燦爛。邊境小鎮，是清一色歐式建筑，精致的房舍，精致的小街，一派玲瓏剔透。我一向對歐美小鎮情有獨鐘，喜歡她既有現代文明的方便，又有田園風光的美妙。要論溫馨舒適，適合人類居住，不是大都會，不是摩天大廈，正是這些有小鎮的地方。原以為這想法是中老年人的偏好，豈知同行的兩個年輕人，比我有過之無不及。他們夫婦倆在德國工作多年，因在那邊拿到永久居民的希望不大，才決意移民加拿大。正式遷居之前，曾將溫哥華細細地考察了一圈，一眼看上的居然是這寧靜的白石鎮。只是考慮到日后上班上學畢竟偏遠些，才沒有在這里落腳。

白石鎮是溫哥華著名的觀光點。盛夏時節，游人如潮，夜半三更，還有人在海邊的石頭下捉螃蟹。螃蟹們喜歡扎堆，三個五個地藏在石頭縫里，剛準備睡個好覺，卻被游人的大手一抓一個準。加拿大海域遼闊，水產極其豐富，但有一條不言而喻的規定，無論你在水邊釣魚撈蝦，都必須遵守抓大放小的原則，絕對不許你把“未成年者”帶走。初來乍到的新移民，哪顧上分開大和小，見了肥蟹，恨不得一窩子端了。可是你要小心，不遠處一定有個加國人在盯著你，輕則向你發出口頭警告，重則他掏出手機就報警。一旦警察出現，你的麻煩就大了。 現在已是旅游淡季，街上沒有多少行人。冬日雪后的陽光，將這可愛的袖珍小鎮，照耀得如一片童話世界。這是人潮喧鬧的季節，絕難一遇的意境。 通往水邊的木板橋上，一個坐輪椅的白人老者，正專心致志地喂鴿子。他身穿羽絨服，頭戴毛線帽，氣色紅潤，神態安詳，完全不在意水上吹來的冷風。我們一行輕步走過的時候，他抬起頭，嘴角露出一絲微笑，算是打了招呼，又去看他的鴿子。我不由扭身回望，水邊、木板橋、鴿子和老人，這一切像不像某個知名油畫家筆下的畫面?

從橋頭眺望，對面就是美國的國土。當地人說，天氣晴朗的夜晚，站在高處，可以看見西雅圖隱隱約約的燈火。 其實邊境線就在不遠的地方。一眼望去，兩邊都是寬闊的綠草地，除了水邊幾棵粗壯的老松，視線一覽無余，你很難分辨出哪里是國界。惟一提醒你的是兩條逆向而行的車隊，長龍似地排列著。一條車隊頭向美國，另一條頭朝加拿大。車隊在緩慢移動，似動非動。很明顯，那是邊防人員在仔細地履行邊檢手續。可以想見，從前那種晃一晃護照就過去的好日子，是一去不返了。

大約邊境標志太不醒目了，人們在邊卡一側的青草地上，以大理石筑起一座歐式門樓，通體雪白，熠熠閃光。但如其說它是門，不如說它更像一個道具布景。兩扇白色的大門敞開著，四周沒有圍墻，暢通無阻。我女兒站在門柱下，高舉雙臂，呈V字形，一腳在美，一腳在加，拍照留念，很有些大躍進時“喝令三山五嶺開道，我來了”的意味。

我在大門下徘徊，發現門洞的石墻上，朝著兩國各自的方向，都有一行金色的英文字母，大意是：希望此門永不關閉。忽然，心生感動。自古到今，人類社會的全部外交活動，風起云涌，眼花繚亂，說穿了，目的只有一個，那就是希望對方的國門向自己開放。但讓它永遠開放可不是容易的事，就像美加這樣有傳統友誼的近鄰，也少不了摩擦和矛盾。有一加籍老華人，在陜西度過童年。他用西安話憤憤不平地對我說：“美國是個歪人，看上加拿大的什么都想要。它舍不得開采自己的油礦，卻跑到加國來采油。它看上加國的淡水資源，就想通過地下管道引過去。”歪者，惡也，訛也。就是你的是我的，我的還是我的。加國前總理克雷蒂安，有點牛脾氣，每每對美國說不，惹得布什老大不高興。這一不高興，就影響到加國經濟發展，畢竟加拿大的實力沒法和美國比。新總理上臺后，打算改變策略，協調與強鄰的關系，但他又必須在促進經貿發展和保持國家尊嚴之間，尋找一個平衡點。

以我管見，無論怎樣，美加兩國的邊境大門，還會依照傳統習慣，相互開放。但美國要想所有國家的大門都朝自己敞開，還要改變思維，學會友善待人。