偷錢的房東

紐約的布魯克林八大道是新起的一個華埠。該地區治安好，房價便宜。近年來香港、臺灣、大陸的移民都來此居住，華人逐漸增多，形成一種氣候，因此，人們稱布魯克林區的八大道為紐約的第三大華埠（曼哈頓區的唐人街為第一大華埠，皇后區的法拉盛為第二大華埠）。我和同來的小李合租的一室一廳住房離八大道不遠，走１５分鐘即到。房東是一位６０多歲的廣東老太婆，我們叫她阿婆。

我們居住的地方很干凈，均是３層樓，看去一長排，外觀很漂亮。我們與另一房客合用。臥室空空的，什么也沒有，１盞吊燈，上面有４個燈泡，且３盞已壞，只剩１盞在那里幽暗地亮著。阿婆送來了１張小桌子，兩個凳子。我把帶來的毛毯鋪在地板上，放上棉被、枕頭，算是鋪好了床。

廚房里有冰箱、煤氣爐、烤箱。熱水２４小時都有。室外正是冰天雪地，暖氣還好，室內均保持在２２℃的恒溫。當晚，朋友帶我們到一位上海小姐開的食品市場去購買米、油、鹽等生活日用品。回來后，我把幾大袋食品分類放進廚房的大冰箱里，然后送走朋友，非常困倦地昏昏入睡。

次日晨，阿婆找上門來，陰沉著臉說房租不全包了，水、電、氣另算。可她的算法著實可氣：

原先交定金４００美元（水、電、氣全包）時已談定，臥室吊燈雖然有４個燈泡，但只有１盞亮著，算１盞燈；客廳和廚房共有５盞燈，因廚房與另一房客合用，算３盞燈，共計４盞燈，可她把壞燈也算上，且合用的各算１份，結果一下子變成了１０盞燈。加上煤氣，每月要交４２６美元。

算來算去，她總要多賺你２６美元才甘心。無奈只好答應，再搬家也太麻煩了。

而后，我們忙著辦理簽證延期，開設銀行賬戶，也籌劃著如何運作公司，因此無暇清理室內行李，臥室顯得相當凌亂。突然有一天早上，小李驚叫錢不見了，他放在皮夾衣口袋里的８００元美金和２０００港幣不翼而飛。我讓他再仔細想想，他終于想起昨晚８點出去打電話，１０點才回來，記憶中門是鎖好出去的，結果回來見房東已把門打開，她還拉著他在屋子里說了大半天，當時的皮夾衣就放在床上。我很快懷疑是阿婆偷了。

我把阿婆從樓上叫下來，說小李的錢丟了。她立馬跳起來，臉色鐵青，說我們在侮辱她。我只好說準備報警，她一聽緊張了，但仍嘴硬道：“你們去叫警察吧，我沒有偷！”

我們商量了一下，還是決定先不報警，給她一個臺階下，讓她自動把錢送回來。我把門鎖好，找到阿婆：“阿婆，麻煩您幫我們找一下，看是否掉在什么地方了，諸如廁所、浴池、廚房什么的。如實在找不到再去報警。”

我們在外面悠悠轉了一大圈，大約一個小時后回到住處，見臥室門虛掩著。我心里一亮：好事情！小李也預感到什么，連忙在屋里東翻西找，很快在電腦書里找到了８００美元和２０００元港幣。無疑，錢是房東偷的。她怕我們報警，乘我們出去時，又打開房門把錢偷偷放進書里。

一個月以后，我和小李先后離開了這個房東，當然，那４００美元押金也留在了房東手里。