創業生涯中最重的一枚砝碼

盡量依靠為人準則，友善待人，真誠回報，像別人對待我那樣對待我的職工們。

2000年11月的那個清晨，我強打精神站在凜冽寒風中，看著黃色的大巴車一輛一輛隆隆駛出我的車庫。3個月前我創辦拉奇爾公交公司時，還是躊躇滿志的。但是新學年伊始，目睹司機們開著校車奔馳而出的那股興奮勁已經不復存在，我許下的諾言被經營這家公司的各種難題耗盡了。我似乎陷入了一個無可挽回的窘境。

揣在我口袋里的皺巴巴的信令人沮喪，它是芝加哥教育委員會前一天寄來的。我把它掏出來，重讀上面對我的警告。那個委員會已經拿走了我辛苦得來的20條校車線路。通知上說，如果我不改進服務，找到足夠的司機跑剩下的線路，他們將中止與我的合同。拉奇爾公交公司形勢嚴峻。我是怎么進入這個爛攤子的呢？我捫心自問。

當然，我非常清楚整個公司是如何起家的。十幾年來，我負責一家大型運輸公司的汽車經營業務。這是一個累人的差事，但我喜歡它。作為3個孩子的母親，我很想在幫助孩子上學方面發揮一點作用。但是，1986年，我45歲時，公司決定逐步退出客運領域——這意味著我將失去這份工作。我想留住這份工作。可是以我的年齡，又沒有大學文憑，誰會雇傭我呢？

是我的老板給我出的主意。“你為什么不自己進入這個行業呢？你了解這個行業，我們把車租給你吧。”我想不出更好的辦法，似乎也只能如此了。

資金可以從地方銀行獲得（但要用我的全部家當作抵押）。我又找了一個可以負擔得起的車庫，它靠近一條高速公路，面積大得足以停車和修車。車庫在北羅達爾區——該市最窮的郊區之一，但我認為失業率高意味著有人渴望工作。我有很多職位需要人填充，尤其是在我贏得了教育委員會的90條線路后。

我雇傭了一些以前工作時認識的司機。然后，針對其他空職位，我在《芝加哥太陽報》上登了一版很大的醒目廣告，標題為《招募司機》。但廣告沒有起到多少效果。如果我的公交公司因缺人不能提供服務，教育委員會就會找別人替代我的路線。結果我被迫接二連三地放棄線路。帳單也接二連三地堆積起來。

我打開了那份一連打了幾個星期廣告的報紙。我要求的條件并不特殊呀。只要有駕駛執照和沒有犯罪記錄的人，都可以來我們的公司應聘。我知道北羅達爾的地理位置可能讓某些人感到討厭，但是芝加哥有幾千人在找工作。他們為什么不來找我呢？

當我對這個問題思來想去時，《芝加哥太陽報》的廣告代理人給我打來電話。我們商量該怎么做，她建議可以搞一個小一些的富有人情味的廣告。她說：“這還節省錢，它對你正在找的人可能會有更強的吸引力。”這也讓我想起父母曾給予我的教誨，那就是為人準則。我20年前應聘的是什么工作呢？我當時對這個城市還很陌生，我有3個孩子要撫養，又沒有大學文憑，除了在家鄉搞過冷飲小賣部外幾乎沒有工作經驗。突然，我理解了人們不愿來應聘的原因。地理位置是一個原因，但主要是缺乏技能、經驗和信心。這些都是曾經阻礙過我的屏障，我記得我當時就繞開了報紙上那些大塊大塊的招聘廣告，心想它們都是一些大公司，只招聘精英們。相反，我對小廣告情有獨鐘。對我來說，它們代表著富有同情心的老板，能夠在我因照顧生病的孩子而不得已耽誤上班時，給予我同情和理解。那是一個友善的地方，能給像我這樣的人提供一次機會。

那也是我想讓拉奇爾公交公司成為如此的一種工作場所，我愿意雇傭沒有受過多少教育、經驗有限的人，只要他們通過了體檢、藥物測試、筆試和安全駕駛培訓(對我們的學生乘客來說至關重要的就是安全)。但是，應聘人從我的廣告上看不到這些條件。廣告打得太大了，而且沒有人情味，就像我過去經常避開的那一類。

“這是一個好的主意。”我對我的代理人說。我們一同對廣告作了刪減，歸結為這樣幾條：“招聘司機。不需要經驗，愿意接受培訓即可。”我沒有留下地址，只寫上了電話號碼和聯系人姓名。我想一種和善的聲音有助于減輕求職者的擔心。

很快，我們的電話鈴聲響了起來。不久我們就開始接待應聘者并培訓新司機了。為了招到更多的人，我在公眾援助辦公室、老年人中心，在我能想到的人們可能會尋找工作的任何地方登出相同的廣告。我甚至把招聘司機的標志印在公共汽車上，周末的時候將車停在商業區。我們終于找到了足夠的司機，能夠應付剩下的學年了。

第一年是至今最艱苦的一年，這一年教會了我管理一家公司的許多知識。隨著時間的推移，我不斷地學習。比如，我們的新雇員常常對自己缺乏信心。公司里面有這樣一個人，當我們告訴他必須更新他的駕駛執照時，他顯得很畏縮。“那些政府辦公室讓我很緊張，”他承認道，“所有的那些繁文縟節我都不清楚。”我問自己，如果我初出茅廬，什么東西能幫助我感覺舒服些呢？我決定派一個已經通過了筆試的人和他談談那個過程。這讓他放下心來。從此以后，我們把新司機和有經驗的司機配成對，帶領他們逐步通過我們的培訓計劃。

我發現我們的司機獲得的并不僅僅是技能和信心。拉德爾·約翰森是從一家工廠的裝配線上被解雇的，來我們公司作秘書。“我辦公室工作做得不多，”她怯生生地說，“但我將學習怎么做。”我喜歡這個年輕女孩子的態度。后來也證明，她在評估哪些人最適合在拉奇爾公交公司工作上頗有眼光，而被她看上的人和她一樣，都有強烈的工作欲望。一天，我請她去當地工作交易會上作我們的代表。“你認為我合適嗎？”她問。“當然啦！”我說：“我聽說你很會為我們的司機打氣，把他們為什么要在這里好好干的原因講得清清楚楚。”她從交易會上回來時臉上掛著燦爛的笑容，還帶回來厚厚的一疊應聘人名單。拉德爾的職位隨著她的能力一起增長。她被提升為人事部主任，這個位置她一直保持至今。

在我原來的工作崗位上，我和司機們舉行早餐會以幫助我更好地了解他們的需要。我在自己的公司繼續保持這個傳統。司機為我勤奮工作，我也要友善地回報他們。許多革新都出自那些早餐聚會：正在實施的安全培訓計劃、安全行車獎懲制度、為無法上班的職工開往返班車等。我們開始為學校出游、教堂出游和社團客戶提供租車服務。當司機提出他們想從包車線路上掙更多錢時，我為他們每人印制了營業卡。當乘客索要他們的名字時，他們會得到回程服務。這樣，當司機搭上一個新乘客時，就得到了一份酬勞。它的效果非常好，既讓乘客滿意，也讓我們的司機和我們的公司滿意。

2002年，拉奇爾公交公司受到商業企業信托公司的表揚。他們稱贊我在創辦公司中“把有效的管理與社會良知結合在一起”。“社會良知”這個詞對我而言很新鮮，但實際上，它只是對我一直在做的事下了個定義：盡量依靠為人準則，友善待人，真誠回報，像別人對待我那樣對待我的職工們。

編譯自美國《LIFE》2003年9月號