年畫(huà)是中國(guó)民間藝術(shù)中最流行的形式之一。在封建統(tǒng)治下,年畫(huà)曾經(jīng)是封建思想的傳播工具。自一九四二年毛主席在延安文藝座談會(huì)上的講話號(hào)召文藝工作者利用舊文藝形式從事文藝普及運(yùn)動(dòng)以后,各老解放區(qū)的美術(shù)工作者,改造舊年畫(huà)用以傳播人民民主主義思想的工作已獲得相當(dāng)成績(jī),新年畫(huà)已被證明是人民所喜愛(ài)的富于教育意義的一種形式。
中華人民共和國(guó)成立后,共產(chǎn)黨更加強(qiáng)了對(duì)宣傳畫(huà)創(chuàng)作的重視,1949年11月27日,《人民日?qǐng)?bào)》公開(kāi)發(fā)表了由毛澤東親自批示同意的文化部《關(guān)于開(kāi)展新年畫(huà)工作的指示》。文件指出,現(xiàn)在春節(jié)快到,這是中華人民共和國(guó)成立后的第一個(gè)春節(jié),各地文教機(jī)關(guān)團(tuán)體,應(yīng)將開(kāi)展新年畫(huà)工作作為今年文教宣傳工作的重要任務(wù)之一。今年的新年畫(huà)應(yīng)當(dāng)宣傳中國(guó)人民解放戰(zhàn)爭(zhēng)和人民大革命的偉大勝利,宣傳中華人民共和國(guó)的成立,宣傳共同綱領(lǐng),宣傳把革命戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到底,宣傳工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的恢復(fù)與發(fā)展。在年畫(huà)中應(yīng)當(dāng)著重表現(xiàn)勞動(dòng)人民新的、愉快的斗爭(zhēng)的生活和他們英勇健康的形象。在技術(shù)上,必須充分運(yùn)用民間形式,力求適合廣大群眾的欣賞習(xí)慣。在印刷上,必須避免浮華,減低成本,照顧到群眾的購(gòu)買力,切忌售價(jià)過(guò)高。在發(fā)行上,必須利用舊年畫(huà)的發(fā)行網(wǎng)(香燭店、小書(shū)攤、貨郎擔(dān)子等等),以爭(zhēng)取年畫(huà)的廣大市場(chǎng)。在某些流行“門(mén)神畫(huà)”、“月份牌畫(huà)”等類新年畫(huà)藝術(shù)形式的地方,也應(yīng)當(dāng)注意利用和改造這些形式,使其成為新藝術(shù)普及運(yùn)動(dòng)的工具。為廣泛開(kāi)展新年畫(huà)工作,各地政府文教部門(mén)和文藝團(tuán)體應(yīng)當(dāng)發(fā)動(dòng)和組織新美術(shù)工作者從事新年畫(huà)制作,告訴他們這是一項(xiàng)重要的和有廣泛效果的藝術(shù)工作,反對(duì)某些美術(shù)工作者輕視這種普及工作的傾向。此外,還應(yīng)當(dāng)著重與舊年畫(huà)行業(yè)和民間畫(huà)匠合作,給予他們必要的思想教育和物質(zhì)幫助,供給他們新的畫(huà)稿,使他們能夠在業(yè)務(wù)上進(jìn)行改造,并使新年畫(huà)能夠經(jīng)過(guò)他們普遍推行。
這份在現(xiàn)代美術(shù)史上具有重要意義的文件,無(wú)疑開(kāi)創(chuàng)了新中國(guó)宣傳畫(huà)的新紀(jì)元。有了黨中央的政策支持?熏新中國(guó)的美術(shù)工作者進(jìn)行創(chuàng)作的條件與抗日時(shí)期相比自是不可同日而語(yǔ)。國(guó)有印刷廠的先進(jìn)設(shè)備完全能滿足對(duì)相對(duì)復(fù)雜畫(huà)面進(jìn)行大批量且十分迅速的復(fù)制,因此,除了原有的年畫(huà)、版畫(huà),又有越來(lái)越多的畫(huà)種,如中國(guó)畫(huà)、油畫(huà)等都被納入宣傳畫(huà)的范疇,越來(lái)越多的畫(huà)家也都自覺(jué)地運(yùn)用手中的畫(huà)筆,不遺余力地宣傳描繪社會(huì)主義的新生活。
《農(nóng)民參觀拖拉機(jī)》
為了鼓勵(lì)創(chuàng)作,文化部于1950年征集新年畫(huà)作品,邀請(qǐng)專家及根據(jù)群眾的意見(jiàn),開(kāi)先河地舉行新年畫(huà)評(píng)獎(jiǎng)。5月,經(jīng)文教委員會(huì)主任郭沫若、文化部部長(zhǎng)沈雁冰等官員的最后審定,頒發(fā)了1950年新年畫(huà)創(chuàng)作獎(jiǎng)金,共有25人獲獎(jiǎng),其中李琦的《農(nóng)民參觀拖拉機(jī)》、古一舟的《勞動(dòng)換來(lái)光榮》、安林的《毛主席大閱兵》獲甲等獎(jiǎng)。
在農(nóng)業(yè)社會(huì),耕作的方式往往表現(xiàn)出新鮮的時(shí)代性,刀耕火種與簡(jiǎn)單的工具進(jìn)步到機(jī)械化反映了社會(huì)的進(jìn)步。1949年后的一段時(shí)間內(nèi),在蘇聯(lián)工業(yè)文明的影響下,拖拉機(jī)曾經(jīng)為人們所艷羨,成為現(xiàn)代化的標(biāo)志,因此,圍繞拖拉機(jī)出現(xiàn)了一批與之相關(guān)的美術(shù)作品,李琦的這張獲甲等獎(jiǎng)的作品———《農(nóng)民參觀拖拉機(jī)》為描繪拖拉機(jī)的較早的作品,這張畫(huà)采用的雖然是傳統(tǒng)中國(guó)畫(huà)的手法,表現(xiàn)的卻是全新的題材,畫(huà)面是那么陽(yáng)光明媚,所有的人物都是那么精神飽滿,格調(diào)都是那么樂(lè)觀向上,所呈現(xiàn)的人與人的關(guān)系極其單純而明朗,沒(méi)有隔閡感或陌生感。大家心往一處想,勁往一處使,表現(xiàn)了萬(wàn)眾一條心的場(chǎng)景;所有的“形象”,所有的“思想”,所有的“表情”,都那么類似。這預(yù)示著在舊中國(guó)屬于文人士大夫階層的中國(guó)畫(huà),隨著新時(shí)代的到來(lái),完全有可能被改造成服務(wù)廣大工農(nóng)群眾的,宣傳黨的方針政策的普及性文藝手段。這為以后很長(zhǎng)一段時(shí)間的中國(guó)畫(huà)家們探索怎樣使文藝為政治服務(wù)指明了方向。這種樂(lè)觀美好的人物造型一直貫穿在五、六十年代的各類美術(shù)創(chuàng)作之中。
《群英會(huì)上的趙桂蘭》
1952年,全國(guó)創(chuàng)作以新年畫(huà)為主要形式的宣傳畫(huà)達(dá)500余種,新年畫(huà)創(chuàng)作的地區(qū)和人數(shù)均已翻番,而出版發(fā)行的數(shù)量則由700余萬(wàn)份增至4000萬(wàn)份。宣傳畫(huà)的內(nèi)容也隨著形勢(shì)的發(fā)展,增加了經(jīng)濟(jì)建設(shè)、抗美援朝、保衛(wèi)世界和平等題材。為了鞏固新年畫(huà)運(yùn)動(dòng)的成果,文化部于7月再次頒發(fā)新年畫(huà)創(chuàng)作獎(jiǎng)金,在兩年來(lái)的1000余幅作品中選出得獎(jiǎng)作品40種,具有代表性的獲獎(jiǎng)作品有:林崗的《群英會(huì)上的趙桂蘭》、侯逸民與鄧澍的《慶祝中國(guó)共產(chǎn)黨成立三十周年》、李可染的《工農(nóng)模范北海游園大會(huì)》、葉淺予的《全國(guó)各民族大團(tuán)結(jié)》、力群的《毛主席的代表訪問(wèn)太行山老根據(jù)地人民》、石魯?shù)摹缎腋;橐觥贰⒗系摹吨谐筷?duì)前線勝利歡歌》、張隆金、方增先的《人民的西湖》等。
林崗,1948年肆業(yè)于華北聯(lián)大美術(shù)系,1950年為中央美術(shù)學(xué)院研究生,此畫(huà)正是在這一時(shí)期創(chuàng)作的并獲1951年至1952年度年畫(huà)創(chuàng)作一等獎(jiǎng)。《群英會(huì)上的趙桂蘭》,原名《黨的好女兒--趙桂蘭》,是當(dāng)時(shí)流行的勞模題材的代表作品。1950年9月25日,“全國(guó)工農(nóng)兵勞動(dòng)模范代表會(huì)議”和“全國(guó)戰(zhàn)斗英雄代表會(huì)議”在北京召開(kāi),為保護(hù)工廠的財(cái)產(chǎn)不受損失而負(fù)傷的勞動(dòng)模范趙桂蘭出席了會(huì)議,并得到了毛澤東的接見(jiàn)。這次會(huì)議的召開(kāi)為美術(shù)創(chuàng)作提供了許多重要的題材,因此有不少畫(huà)家都利用會(huì)議期間為勞模畫(huà)肖像或?yàn)閯?chuàng)作收集素材,而林崗則在會(huì)議結(jié)束僅兩個(gè)月后就完成了這幅畫(huà)的線描稿,并發(fā)表在《人民美術(shù)》1950年第6期上。1951年1月3日,《人民日?qǐng)?bào)》的“人民畫(huà)刊”在顯著的位置上發(fā)表了完稿后的《群英會(huì)上的趙桂蘭》。林崗以古典的精細(xì)、嚴(yán)謹(jǐn)、和諧的手法,充分吸收了各種不同的表現(xiàn)方式,如木版年畫(huà)、工筆重彩年畫(huà)、月份牌年畫(huà)、水粉年畫(huà)等,除了仍保留色彩鮮艷,構(gòu)圖飽滿、形象俊美,情節(jié)生動(dòng)的特點(diǎn)外,還越來(lái)越注意對(duì)西畫(huà)中寫(xiě)實(shí)造型法、明暗法、透視法的借鑒。不過(guò),新年畫(huà)強(qiáng)調(diào)的寫(xiě)實(shí)并不是蘇聯(lián)式的客觀寫(xiě)實(shí),而是一種夸張性的浪漫寫(xiě)實(shí),用當(dāng)時(shí)的藝術(shù)理論解釋,那是現(xiàn)實(shí)主義與浪漫主義的結(jié)合。在內(nèi)容和技巧的高度結(jié)合中把新年畫(huà)推向了一個(gè)時(shí)代高峰,所以這幅作品從一面世就一直受到美術(shù)界的好評(píng),被認(rèn)為是“民間年畫(huà),延安時(shí)代以來(lái)的新年畫(huà)的進(jìn)一步發(fā)展的一件具有代表性的作品”。后來(lái)出版發(fā)行在百萬(wàn)份以上,并不斷參加出國(guó)展覽。應(yīng)該說(shuō),這種藝術(shù)觀對(duì)后來(lái)各畫(huà)種的藝術(shù)創(chuàng)作是影響甚大的。