燈光昏暗的劇院里,神秘的黑衣人穿過通道,偷偷地溜進了包廂里……他要干什么?大家會發現他的陰謀嗎?小艾密麗又該怎么辦呢?連載故事,期期精彩,歡迎走進精彩的“故事e時代”。
(編 者)
艾密麗坐在劇院最后一排的凳子上,一邊看劇本,一邊把眼睛盯著劇院的進口。能拿著完整的劇本來看,真是太好了,因為這樣就可以找出劇本中最有趣的地方在哪兒。邁特曾告訴她,最有趣的地方就是布斯開槍射擊林肯的地方,因為那時候,槍聲都被笑聲淹沒了。
不過凱恩小姐和弗德先生似乎并不反對林肯總統。如果布斯又返回來了,那么一切都會像邁特預言的那樣!(邁特知道很多歷史故事,不過他不一定什么都百分之百的正確。)艾密麗可以讓凱恩小姐和弗德先生去注意布斯的行蹤。那么,今天下午布斯就會被抓住,只要他一有機會準備射擊林肯總統的時候。
有一個不好解決的問題是,艾密麗、邁特和約納森約定了返回的時間。也許她可以說服他們多呆幾個小時,這樣艾密麗就不至于放棄在《我的美國同胞》一劇里扮演的角色,那一定非常有趣。盡管凱恩小姐時時表現出頤指氣使,艾密麗還是喜歡她,還想在她面前表現一番。
艾密麗沒有別的什么事做,就繼續讀劇本。劇本故事并不新鮮,說的是一個英國母親想辦法讓她的女兒和一個美國富人結婚,這個美國人在禮儀社會里不知道該怎么做才好。劇本里有好多地方使艾密麗發笑,她想,這個劇本上演后,一定很有趣。
艾密麗打了個哈欠,接著她顯得有些局促不安,她俯下身,想弄清楚現在什么時間。邁特告訴過她,布斯會在下午出現在總統包廂那兒動手,問題是他也搞不清楚到底在什么時候。
艾密麗快把整個劇本看完了,還沒有找到最好玩的那一段。等等,這兒就是——這位力促美國富人與她女兒結婚的母親,突然發現未來的女婿已經把所有的錢都花光了,于是她就開始指責美國人不懂得禮儀。
美國人說,“我就是要看看你到底是一個什么樣的人,你這個奸猾的人。”難道這就是他們認為的幽默?但她認為這一定就是邁特所說的最有趣的地方了。
艾密麗聽到有聲音在哪兒響動,她抬起頭來。有人開了劇院的前門。她聽到了休息室里有“咯吱咯吱”的腳步聲。艾密麗屏住了呼吸。
艾密麗勾下身子,她發現一個穿黑衣服的人經過她這一排,頭也沒抬一下。他順著劇院的通道一直走到樂池,在樂譜架子中間悄悄地找著什么。
接著,他又順著通道溜回來,手里拿著一根木楔。那一定是邁特告訴艾密麗所說的木棍。今天晚上,布斯會用這個木楔從總統包廂里把外門卡住。
在燈光昏暗的劇院里,布斯黑色的衣服融入黑沉沉的背景里。從陽臺的窗戶里投射進來的光線,似乎只是照射著他蒼白的臉。這時,布斯又重新走過艾密麗這一排,目不斜視。
這個演員到休息室里去了,劇院的門再沒有開關過。不過艾密麗聽到有輕輕的腳步聲上樓。他一定是到包廂里去的,艾密麗想。
等了一會兒腳步聲沒了,艾密麗悄悄離開椅子,溜進休息室,并且上樓跟蹤他。
上了樓梯,艾密麗踮起腳尖,在陽臺后面試探著朝那扇白門走去。當她接近白門時,突然聽到有東西碎裂的聲音,他一定是在包廂內門上鉆偷窺的洞。
外門是關著的,艾密麗不敢去開它,只能把耳朵貼到門上聽聲音。鉆洞聲停了一會兒,艾密麗又聽到了另一種聲音,她倒吸了一口涼氣,那是一種從嗓子里擠出來的聲音,像是什么動物。
鉆洞聲音又開始了。艾密麗直起身子,從門那兒靜靜地退后幾步。現在她要做的就是找別的人上來看看真相。
艾密麗匆匆忙忙下到樓梯的拐角處,聽到下面弗德先生吹著歡快的口哨正從休息室走過。他是劇院的經理。
“弗德先生!”艾密麗的聲音尖得有些離奇。經理朝上一看,嚇了一跳。“請上來!”她繼續說,“非常可怕——布斯先生正在做手腳——他要刺殺林肯總統!”
弗德困惑地看著她,接著沖上樓去——不過,他停在樓梯口那兒,抓住了艾密麗的胳膊。弗德把一只手放在艾密麗的前額,看她的臉色是不是有什么異常。“你感冒了吧?我以為凱恩小姐讓你躺下了。來,你得休息一會兒,小女孩。”
弗德拉著艾密麗經過劇場,登上舞臺,又把她拉到舞臺的一側。艾密麗堅決反對弗德這樣做,她不敢大聲說話,怕布斯聽到了。
在后臺,他們看到凱恩小姐正在對后臺人員指手畫腳。“凱恩小姐,”弗德打斷了她,“這個小女孩不能在劇場里到處走動,她得了幻想癥,該給她找個醫生來看看。”
“請聽我說,凱恩小姐,”艾密麗有點絕望地說。她告訴她布斯是怎樣溜回劇院,是如何從樂譜架子上取了一根木楔,潛入樓上的包廂。她還描述了她所聽到的聲音。
“你應該感到羞慚,小姐,”弗德尖刻地說,“這樣來談布斯,他還救過你的命呢,把你從馬車前拉開。”
勞拉·凱恩聽艾密麗講話,眉頭皺得緊緊的。現在她問:“你看到了布斯在門上鉆洞嗎?”
“沒有”,艾密麗承認,“外面的門是關著的,所以我什么也看不到。”
凱恩小姐對弗德聳聳肩:“不妨到樓上包廂里看看。”
弗德不情愿地說,他還有別的更重要的事情要做,不過三個人還是穿過劇場,爬上樓,到了陽臺那兒。他們踮起腳尖走近白門,沒聽到包廂里有任何異常的聲音。
“我敢打賭,他已經走了,”艾密麗埋怨哈里·弗德。
的確,弗德打開外門,空空的包廂面對著舞臺,沒有任何人。艾密麗掃視包廂,目光落在紅沙發上,紅色的搖椅依內門放置。艾密麗從他們兩個人中間擠過去,轉動內門,她感到這門上一定有個小洞。
“看,看,在這兒。我告訴你們,他鉆了個洞。這樣他就可以朝里面看,找機會開槍射擊!”
“住嘴,”凱恩小姐怒氣沖沖地說,“我沒看到什么東西。”不過她已把手放在了新鉆的小洞上,“哈里,你有火柴嗎?”
弗德在口袋里笨拙地摸索著,接著,他在鞋底上劃著了火柴。火焰閃爍了幾秒鐘,映出一個凱恩食指大小的洞口。
火焰熄滅了,弗德說,“這不能說明任何問題。很可能是艾得在布置隔板的時候,不小心把門戳了個洞。”他一邊說著,一邊在包廂中間比劃著。“艾得什么都好,就是你不在場的時候,他做事情總是馬馬虎虎。”
凱恩小姐轉過身來,很嚴肅地看著她。艾密麗即使在這昏暗的燈光下也感覺到了。“艾密麗,你要怎么想象都可以,我可不會。”她抓住艾密麗的肩膀使勁搖晃著,“沒有任何事情會阻止我們今天晚上的成功演出——絕對沒有。你懂嗎?”
艾密麗被搖來搖去,真的生氣了,還沒有誰像這樣把她推來推去,除了在游戲中,她也可以推別人。她差點想不客氣地回敬一句,但還是忍了下去。冷靜點,她告誡自己,她強迫自己點了點頭。
凱恩小姐的語氣變得緩和了些,“整個下午你得靜靜地躺著,要是再有這樣的事情發生,你就別想演戲了。”
三個人下樓,艾密麗跟在他們后面,拳頭攥得緊緊的。她絕不能丟掉她要演出的角色,要是約納森和邁特的任務失敗了,那么她當演員做為第二步計劃,就會很起作用,那樣的話,她就可以在關鍵的時候,沖上舞臺,朝林肯總統喊——“危險!”
艾密麗拿著腳本回到勞拉·凱恩的更衣室,重新躺在那張小床上。可是,她不經意發現梳妝臺上的那個銅鐘時,一下子坐了起來,她和約納森、邁特約定下午三點鐘在華盛頓紀念碑會面,現在已經三點過一刻了。
艾密麗咬起自己的嘴唇想,該告訴邁特和約納森她這兒發生了什么事。她也很想知道他們都做了些什么。可是,如果溜出劇院,讓凱恩小姐知道了,她準會討厭艾密麗的,并且說不定再不會讓她演戲了。要是邁特和約納森非要告訴她什么不可,他們應該知道在哪兒找她——她有她的崗位。
(未完待續)