朋友在地方上的小機關里做作末流的公務員，妻子也有一份不錯的工作，兩口子加一個女兒，結構算是最合理的；夫妻之間感情也湊合，最大的問題就是錢老不夠用。兩口子都結婚十幾年了，感覺好象從來沒有瀟灑地花過一回錢，竟連像樣的衣服也沒穿過一件。看著同事朋友一擲千金花錢如流水，心尖兒上便會針刺般疼痛。說不忌妒是假的，但忌妒之余不免嘀咕：都一般混跡于世的俗人，為什么別人可以如流水地花，自己比吝嗇鬼還吝嗇鬼仍然不夠花？

犯難之后，兩口子把癥結定在疏于管理上，于是經過慎重考慮制定了一套包括年初預算、追加預算、部門預算、項目預算等等在內的、細微到老婆的衛生巾用什么品牌的家庭財政收支管理辦法。預算編制總的原則是收支平衡，而財政部長理所當然由老婆出任，因為古訓在先：婆娘管漢子，金銀滿罐子。而且據朋友本人透露，在他尚未結婚之前就找高人算過命，高人說他是一雙抓錢手，沒有聚財斗！啥意思？手散唄。又問聚財斗從何而來？高人笑而不答。后來有人指點迷津：娶個老婆！陡然醒悟。后經檢驗，朋友自己承認，偶爾確實有過少得可憐的“私房錢”。

為了使聚財斗淋漓盡致地發揮，朋友下決心改掉存私房錢的惡習，堅決實行收支兩條線，嚴格按財經紀律辦事，切實維護預算的嚴肅性。可是運行了兩年下來，老婆抬出明細賬一算，除開諸如買房子之類的大筆開支，學費高了，物價漲了，仍然是一個收不抵支的局面，一向精打細算的老婆也是一臉無奈。巧婦難為無米之炊。

老婆卸任之后，老公走馬上任。朋友說，不是自己不信邪，既然巧婦難為而不為，拙夫只能無為而為了。受任于竭財之際，奉命于危難之間，頗有風瀟瀟兮易水寒之悲壯意味。接管之初，曾經寢不安度，食不甘味，自己連煙也不抽了，茶也不喝了，小麻將也不打了，多方尋求增收節支的突破口。可是一年下來，雖然勉強維持了收支平衡，但身上足足跌了10斤肉。老婆打趣說，人苗條了不假，但你維持的所謂平衡仍然是虛假的平衡。朋友愕然！老婆掰著手指頭算了一筆賬：往年打牌少輸了多少？茶喝了多少？煙抽了多少？如果扣除這些，虧損更大。而且最大的虧損是無形資產的虧損——什么都戒了，朋友也沒了。朋友一拍腦袋，可不是！隔兩天，干脆七葷八素地開了戒，哂皮笑臉地對老婆說，巧夫也難為無米之炊嘛，我看古人的話也是狗屁不通。把理財的皮球重新踢給了老婆。

朋友兩口子思前想后，覺得生活雖然艱難，但日子還是不得不過，好死不如賴活著。有一天兩口子閑來無聊睡在床上重溫《增廣賢文》，讀到了“人比人，氣死人”，讀到了“別人騎馬我騎驢”，讀到了“命里有，終須有；命里無，莫強求”，遂幡然醒悟，進一步認識到錢是生不帶來死不帶去的身外之物，家家有本難念的經，知足者常樂，雙方互擊一掌，決定不再為錢所困。

朋友后來又打電話告訴我，人無遠慮，必有近憂！我說你又憂什么了。朋友在電話那頭說，什么都放松了，身體也放開長了，我比以前一下子長了20斤。