無辜的貧鈾彈

貧鈾彈首次在歷史舞臺上亮相，是在1991年的海灣戰爭中。美國在伊拉克和科威特地區總共投擲了94萬多枚貧鈾彈，總重量約340噸，摧毀伊軍數千輛坦克，將貧鈾彈無堅不摧的特性表現得淋漓盡致，同時也成就了美軍的輝煌戰績。

貧鈾是提煉“鈾-235”后剩下的“腳料”，其主要成份是具有低水平放射性的“鈾-238”，所以被稱為“貧鈾”。貧鈾雖為“廢料”，但也具有較強的放射性，保存起來特別麻煩，許多有核國家都在為處理這種“貧鈾”大傷腦筋。據專家估計，全世界貧鈾存量超過50萬噸，而美國就占了一半左右。

美國是很想很想找個混亂的機會處理掉這些垃圾的。所以他們就為貧鈾彈的誕生做了充分的準備，可謂30年磨一彈，而貧鈾彈在海灣戰爭中的表現，沒有令美軍失望。

當伊軍打算把坦克藏在沙墻和堅固掩體后面躲避打擊時，美軍M1A1坦克發射的一枚M8291貧鈾彈竟能穿透數米厚的沙墻和掩蔽設施，在擊穿坦克前裝甲后直貫尾部，造成車內彈藥爆炸，將炮塔炸向半空。至此貧鈾彈作為美軍的攻堅利器大受青睞，號稱“穿甲王”。

同時，貧鈾應用于戰爭，好比利矛與堅盾，只是這對矛盾都掌握在美軍手中，面向敵人。添加了貧鈾合金層的復合裝甲，使得美軍坦克猶如披上高科技的護身符，沒有一輛被擊毀。這一切更加堅定了美軍在未來戰爭中使用該技術的決心。

無怪乎美國要一而再、再而三地拉著他的盟友，在戰爭中使用貧鈾彈。在1994年的波黑戰爭和1999年的科索沃戰爭中，美國又分別投放了1萬枚和3.1萬枚貧鈾彈，對戰爭的進程產生了不可低估的影響。

正當美國高層為這種一舉兩得的好事暗自得意的時候，參戰后回國的軍人卻莫名其妙地患上一種怪病，出現體質下降、免疫力降低、記憶力減退、肌肉萎縮、關節疼痛、頭痛失眠、渾身無力及惡心嘔吐等癥狀，并且禍及子女，生育的后代為怪胎和先天缺陷的幾率數倍于常人。更有甚者，有人因此得上多種不治之癥，如白血病和各種癌癥，有人患病不久就猝然病逝。

美國終于嘗到了戰爭的苦果。當年曾參加“沙漠風暴行動”的70萬美軍中有16萬人自稱出現以上癥狀，因此被稱為“海灣戰爭綜合癥”，與此類似的還有“巴爾干戰爭綜合癥”等，歐洲參戰軍人同樣面臨著不同程度的戰爭后遺癥。

這些癥狀和受到核輻射損害后人體的反應相同，這樣人們就把目光集中在貧鈾彈身上。面對國際社會和盟友國的指責，美國國防部發言人始終堅持：貧鈾的放射性極低不會對人的健康造成危害。

事實的確如此，鈾-238的放射性較低，尤其是釋放γ射線的能力極弱，幾乎可以忽略不計，而正是這種γ射線對人體的放射性危害最大，所以鈾-238不像它的某些強輻射同位素那樣極其危險。

但是鈾-238釋放α射線的能力很強，只比鈾-235稍弱。不過α射線的穿透能力是最差的，在空氣中只能前進幾厘米。α射線理論上甚至不能穿透人的皮膚，所以從外部輻射上看，鈾-238的危害不大。一般情況下，用普通的橡皮手套就可以完全杜絕鈾-238的輻射危害。特殊情況下，短時間用空手拿起鈾-238也不會造成嚴重后果。當然，如果長時間直接接觸鈾-238，也會損傷人的皮膚。

所以正常狀態下未使用的貧鈾彈一般是無害的，只要按照正常的保存和運送方法。但是貧鈾彈在被使用后，其嚴重危害性就會全部暴露出來。穿甲彈的貧鈾彈芯在擊中目標后的高溫中會劇烈燃燒，同時產生大量煙霧和粉塵，隨空氣流動而四處飄散，通過呼吸道進入人體內，或者沾染到泥土、水源和植物上。

我們已經知道，由于有空氣、衣物和皮膚的阻隔，貧鈾的射線不會從外部對人造成較大危害。但是如果這些粉塵進入人體就是完全另外一種情況了。鈾-238微?？梢灾苯幼饔糜诖嗳醯膬扰K器官，α射線會面對面地給細胞造成嚴重危害，導致癌癥和其他癥狀。

由于貧鈾粉塵都是從消化道和呼吸道侵入，所以這些部位的器官最容易產生病變，比如鼻癌、肺癌、胃癌等。如果攝入太多粉塵的話，這些有毒微粒還會通過血液進入肝臟、腎臟和骨骼，導致更嚴重的傷害。這些病都是慢性病，病癥在5年之內都不會顯現。

海灣戰爭已經過去10多年了，伊拉克各地，尤其是南部地區，癌癥患者大量增加的消息頻頻見諸報端，甚至出現了許多以前根本沒有過的怪病和疑難病癥，白血病、惡性腫瘤和其他疑難病癥發病率比過去全國平均水平高3.6倍，孕婦流產的比例是過去的10倍多。兒童無疑是貧鈾彈最大的受害者，因為死亡的大多數是兒童。患有貧鈾彈后遺癥的孕婦生出的嬰兒，有的一出世就患有先天性血癌或殘疾。

巴士拉是伊拉克第二大城市，曾經的優美風景、繁華商業和天然良港，現在被強度超過世界衛生組織規定值84倍的強放射性所籠罩著，因為美軍當年在巴士拉附近的魯邁拉油田、沙米亞機場和伊拉克—科威特邊境投擲了大量的貧鈾彈，現在外國人都不敢碰當地的水和食物。從1991年的海灣戰爭到現在，到未來，它都不可能改變它的命運了。

更為可怕的是，由于鈾-238的半衰期長達44.9億年，加上任何化學作用都不能消除鈾元素的放射特性，所以極難清除。而且通過食物鏈的傳播，貧鈾的危害還會長期化、復雜化，對整個人類的生態系統造成長期破壞，更不用說人類的生活起居了。

盡管貧鈾彈的“臭名昭著”已經得到各國各界的認可，但美國還是在去年的伊拉克戰爭中不顧一切地、變本加厲地使用貧鈾彈，畢竟戰爭的結果關系到國家高層的利益，畢竟戰場離美國本土十分遙遠，畢竟在伊拉克他們也沒啥重要親戚。

美國高舉解放伊拉克的大旗，聲稱要帶給伊拉克人民自由、民主和人權，但實際上它帶給伊拉克人民的是什么呢？聯合國環境保護署的專家搜集各方資料計算得出的結果是：在為期三周的伊拉克戰爭中，美英聯軍向伊拉克的土地上投擲的貧鈾在1000噸至2000噸之間。

把兩次發生在伊拉克的戰爭相對比，結果更令人不寒而栗，在海灣戰爭中美軍僅僅使用了340噸貧鈾，并且，它的主戰場在人跡罕至的沙漠地帶，而伊拉克戰爭中使用了高達上次的3倍到6倍的貧鈾彈，其中的大部分還是朝人口稠密的城市發射的。

至此，美國也僅僅是在伊拉克戰爭快結束時，第一次公開承認了它在戰爭中使用了貧鈾彈，但仍然堅持抱著“貧鈾彈無害”的觀點。

因為美國一旦承認，勢必會引發各國民眾的憤怒與不滿，美國軍方和政府擔待不起；一旦承認，自稱患病的十幾萬美國大兵和從伊拉克戰場上歸來的軍人，都會找政府算賬，財政難以承受數額巨大的養護費用；一旦承認，就必須要正面解決這個問題，這等于給貧鈾彈判了死刑，如此，美國一大批生化武器將全部報廢。

貧鈾彈是無辜的，該指責的是使用它的人，無論正義和邪惡分屬哪方，它已經被埋入土壤，滲進河流，以整個世紀的生靈涂炭，換來淺薄的東西，滿足少數人的胃口。

隨著時間的流逝，伊拉克紛飛的戰火漸漸地淡出人們的視線，但戰爭的創傷卻愈發清晰，嚴重的生態災難令人觸目驚心。自然和資源是戰爭不可避免的犧牲品，水源危機、物種消失、森林減少、土地沙化是戰爭的必然結果，戰爭是最大的環境污染。為了人類的永久福祉，愿戰爭的悲劇不再重演。