國際炒家給油價“火上澆油”

英國《經濟學家》近日刊文指出：對“供給中斷危機”以及對恐怖主義襲擊原油設施的擔憂正引動各路賭客押注石油市場

很多人都在奇怪：為什么原油變得如此昂貴。如今每桶原油的現貨價格已經接近40美元，一年后的期貨價格也有30多美元。本周美國的油價漲到了創紀錄的高點。

答案可能令人驚訝。通常人們都把這歸咎于石油輸出國組織(歐佩克)。該卡特爾試圖通過調節協議的生產配額控制油價。2月份，歐佩克宣布其成員國將把每日限額之外的“作弊”產量削減150萬桶，到了4月初，還要再多削減100萬桶。此舉震動了市場。

然而工業專家們卻認為，歐佩克國家最近幾周幾乎沒有做任何產量削減。所有成員國都在自由自在地作弊，只有卡特爾的首腦沙特阿拉伯實施了巨量的生產缺額。何況歐佩克國家的部長們可能根本不打算削減配額。

如果說歐佩克并未調低流量的話，油價上漲又是怎么一回事情呢？一個原因是美國和中國強勁增長的經濟消耗了更多的原油。如果這一趨勢繼續下去，歐佩克的產量限制很可能更難維持。不過阿爾及利亞的石油部長沙基卜·克利勒認為不妨投一下機。他希望歐佩克在不久后能夠削減產量，否則擔心油價可能會劇跌至少7美元。

投機者火上澆油

通常歐佩克國家的部長們都用這樣的扯淡為自己辯解，目的不過是想回擊對這一卡特爾組織的批評罷了。不過這一次可能不止于此。我們相信它，一個原因來自于最近的能源貿易狀況。大貿易公司通常既和航空公司這樣的“商業性”貿易伙伴做生意，同時也和對沖基金這樣的“非商業性”對象打交道。有專家認為，目前的原油投機貿易額已經“高出我長期以來的觀察”。

不僅如此，盡管早些時間已經出清了一些交易，但明顯還有一些人在高價位的原油上押注。非商業性長期期貨凈額達到了前所未有的高度。一位交易員認為，這說明很多“紙面泡沫”支撐了原油價格。國際能源機構在最近一份報告中說：“各家基金正在展開競賽。”

恐怖威脅與“供給中斷危機”

至于其他令賭客紛至沓來，并推動油價上漲的因素，可能正是紐約商品期貨交易所的一位獨立操作者艾里克·鮑靈所謂的“供給中斷危機”。委內瑞拉、尼日利亞和伊拉克的政治困境長期以來一直困擾著人們，讓他們擔憂原油供給會突然中斷。此外還有一個更大也更新的危機因素，那就是擔心原油設施可能會遭到恐怖主義的襲擊。

而美國政府更為這種擔憂火上澆油。美國官員們不顧高漲的油價，仍然繼續在公開市場上購進原油，以填充其國家的戰略原油儲備(SPRS)。油價已經是如此之高，他們為什么還要買，還要繼續推動它上漲呢？美國眾議院本月通過了一項不具約束力的決議，要求布什政府停止購進戰略原油儲備。但是能源部長斯賓塞·亞伯拉罕拒絕了。

油價上漲何時休

一些專家擔心，投機行為導致的原油價格上漲持續時間越長，日后它就會跌得越狠。大概我們惟一能確定的是：今天的原油市場和以往一樣難以解讀。強勁的需求，政治的動蕩，再加上歐佩克的規則將會驅使價格繼續上漲，從而鼓勵更多的投機者前來購買。當美國經濟放緩時，或者卡特爾的規則被破壞，都可能在瞬息間移走泡沫。

沙特阿拉伯向來有“原油世界的中央銀行”之稱。如果投機者想從市場上脫逃的話，沙特阿拉伯還有一張牌可打(連聯邦調查局都沒有這張牌)。它的石油部長阿里·奈米可以宣布他將立即大幅降低沙特的原油產量。而投機者肯定對此予以重視，因為他以前曾經有過可靠的推動油價上漲的紀錄。恐怕連艾倫·格林斯潘都會妒嫉他對市場的這種巨大影響力呢。