技術的未來

2003年這個星球上的科技發展突飛猛進，但科技的未來更讓我們關注

燃料電池

越來越多的能源緊缺讓全世界感到恐慌，對石油的依賴甚至引發了國家之間的戰爭。當石油成為奢侈品的時候，我們只有依靠新的技術來解決問題。同時燃料電池的應用還能夠緩解地球的另一個大問題——環境污染。燃料電池并不是一項嶄新技術，但隨著時間的推移它變得越來越成熟。汽車廠商和IT廠商們正在努力擁抱這項令人興奮的技術。

燃料電池簡單來說就是一個通過化學反應產生電流的裝置，這種發電方法最重要的就是污染很小。從概念上來說是通過將純凈的氫氣分離為正離子和電子，電子自然就形成了電流，而那些氫離子則同空氣中的氧結合成為整個化學過程的副產品——水。

這種電池的工作原理雖然很簡單，但是制造出一塊便宜、高效、持久的燃料電池是一件十分困難的事情。但從來沒有人放棄過努力。豐田（Toyota）、戴姆勒－克萊斯勒（Daimler Chrysler）、福特（Ford）和日產（Nissan）等世界主要汽車和零部件制造商正在聯合開發新型燃料電池汽車。這種汽車的目標將是一次行駛500公里以上，之前的大多數燃料電池汽車的一次行駛距離為300公里左右。

戴姆勒－克萊斯勒公司的甲醇改質型燃料電池汽車“NECAR5”2002年曾經從美國舊金山出發，抵達華盛頓特區，用時16天行駛了5250公里，最高時速達到了145公里。這是燃料電池汽車首次成功橫穿北美大陸。而日本本田（HONDA）汽車公司的本田FCX燃料電池車已經獲得了美國環保署（EPA）認證。在2003年11月的上海工博會上中國自行設計的四輪電驅動燃料電池轎車“春暉一號”正式亮相。

而IT廠商們更需要的是依靠燃料電池延長產品的電池使用時間。Smart Fuel Cell GmbH公司剛剛研發出一種使用甲醇為燃料的燃料電池，號稱其電池時間超過目前所有的電池。目前這些燃料電池公司努力的就是在減小燃料電池體積的同時降低成本，這樣小型燃料電池才能夠同目前廣泛使用的鋰電競爭。

碳納米管

肉眼是看不到直徑1.2納米的碳納米管的，它只有一根頭發的五千分之一粗。盡管碳納米管如此不起眼，但卻有著同黃金一般的價格。1克重量的碳納米管價值1000美元。

碳納米管時而金屬時而半導體的雙重特性使它獲得了如此尊貴的身份。在一定環境下，它可成為導線傳輸電流。而在另外一種環境下，碳納米管則能夠利用電流的變化儲存信息，變成了晶體管。

這種神奇的特性甚至被應用在熱門技術——燃料電池之中。NEC公司就在開發以碳納米管為燃料電池電極的技術。這種燃料電池與使用活性碳電極的常規電池相比，性能大為改善。無論在物理、化學還是材料科學領域碳納米管的前途都是一片光明。碳納米管的長度是其直徑的幾千倍，被稱為“超級纖維”。同時它的強度比鋼高100倍，但密度只有鋼的六分之一。

碳納米管的未來就是英特爾公司（Intel）和AMD公司等芯片制造商的未來。正是由于碳納米管的出現，芯片制造商可以不再拘泥于絞盡腦汁來減小硅晶體管的體積。如果采用碳納米管來制作集成電路，制造商就能夠生產出足夠小、足夠快的芯片。

但目前如何控制碳納米管的屬性是一件十分困難的事情。在集成電路板中排列很多碳納米管也令科研人員頭疼。一旦碳納米管的可控合成問題得到解決，很多產品的制造技術將會被重新定義。

WiMax

Wi-Fi、藍牙都是熱門的無線傳輸方式，但它們最大的缺點就是傳輸距離實在太短，令人難以接受。如今出現的新一代技術標準 IEEE 802.16則能夠支持很遠的傳輸距離。這項技術是由芯片巨人英特爾、諾基亞（Nokia）和阿爾卡特（Alcatel）鼎力支持的，又被稱為WiMax。

從名字就能夠看出WiMax和Wi-Fi的關系，相對于原有100英尺的熱點覆蓋范圍，WiMax則能夠通過微波傳輸實現30英里的覆蓋范圍。這個距離足以讓它替代同軸電纜等原有的互聯網接入方式。這還不夠，它的傳輸速度也能夠達到30MB/S。

英特爾大力推動Wi-Fi的迅馳技術獲得了成功，而在未來英特爾會將WiMax技術內置進迅馳技術。盡管外界對于WiMax同有線互聯網接入在未來的斗爭抱有疑問，但是在那些尚未普及或者不便安裝有線網絡的地區，WiMax實在令人喜愛。

網格

談到網格計算就會談到發電廠，因為這是最接近于計算網格概念的情況。所有用戶使用的電能并不是從一家電廠傳輸過來的，而是根據你所處的電力網位置，從多家電廠分配而來。如今全世界的電腦就像分布在各個角落的電廠。而有很多希望充分利用這些電腦計算能力的項目正希望能夠將各個角落的計算資源利用起來。

歐洲核研究組織（European Organization for Nuclear Research）利用網格處理海量數據應用令其他地區的科學家十分羨慕。CERN網格計算項目是支持建設中的大型強子對撞器（LHC），這一粒子碰撞設備將成為世界上最大的科學儀器。該儀器在實驗過程中將產生數目龐大的數據，而這個網格項目將對這些數據進行分解處理。惠普（HP）、BAE和三家研究機構正在聯手建立一個高級全球計算網格，用于航空航天模擬與可視化應用以及國防設計等領域。

同時企業用戶開始接受利用空閑計算資源的理念。在企業降低運營成本要求下，甲骨文（Oracle）、惠普、IBM等公司的服務器虛擬技術將非常普及。