蘇格拉底的雞

榮司平

在國內關于蘇格拉底的讀物上，經常可以看到蘇格拉底臨死前囑咐人們不要忘記代他歸還鄰居家一只雞的故事，以示蘇格拉底的美德。但我一直心存疑惑。“借債還錢”是一個基本倫理常識，你借錢不還，說明你是一個不道德的人，你借錢還了，也并不足以表明一個哲人的美德。最近買到了王曉朝先生翻譯的四卷本《柏拉圖全集》（人民出版社二○○二年版），這個疑惑才解開了。《斐多篇》里說：“蘇格拉底……說出了他最后的話:‘克里托，我們必須向阿斯克勒庇俄斯祭獻一只公雞。注意，千萬別忘了。”在本篇的提要中，對這句話有所解釋，說“這是希臘人的習俗，疾病痊愈以后要向醫神阿斯克勒庇俄斯獻祭。對蘇格拉底來說，他不是正在進入死亡，而是正在進入生命，一種‘更加豐富的生命”。

這是一種可信的解釋。以我的理解，蘇格拉底囑咐朋友向醫神祭獻一只公雞的意圖，一是以此繼續為自己申辯，因為蘇格拉底的罪名之一就是“不信本城邦的神”，而醫神阿斯克勒庇俄斯就是本城邦所信奉的神之一，這一獻祭舉動恰恰進一步證明了蘇格拉底的無辜和審判官的栽贓陷害；二是這一獻祭舉動最后一次詮釋了蘇格拉底的生命哲學思想，正像他在《申辯篇》的結尾所說的：“我去死，你們去活，但是無人知道誰的前程更幸福，只有神才知道。”蘇格拉底用給醫神獻祭的方式告訴人們的是：人生就是一場疾病，死了病也就好了。可見，“蘇格拉底的雞”有著深刻而豐富的哲學內涵，并不是要體現什么“借債還錢”的美德。