為什么要哺乳
生物學(xué)家很久以來就對哺乳動物為何進(jìn)化出這一技能感到疑惑,因?yàn)閷⑹澄镛D(zhuǎn)化為乳汁要耗費(fèi)母親很多的能量。英國科學(xué)家日前通過數(shù)學(xué)模型證明,母乳喂養(yǎng)這一進(jìn)化產(chǎn)物,可以幫助動物成功應(yīng)對食物供應(yīng)的青黃不接。
英國劍橋大學(xué)和圣安德魯大學(xué)的科學(xué)家對此進(jìn)行了研究。他們建立了一個數(shù)學(xué)模型,來比較哪種喂養(yǎng)方法更成功。模型中考慮的因素包括找到食物的可能性,覓食和制造母乳的能量消耗,以及導(dǎo)致一個母親或一個寶寶餓死的能量儲備水平是多少。
研究表明,當(dāng)一個母親可以很快發(fā)現(xiàn)食物時,用反芻的食物喂養(yǎng)孩子有可取之處,因?yàn)槟赣H和孩子都能時常吃到東西。但是如果食物很難尋覓時,母乳喂養(yǎng)就顯現(xiàn)出巨大優(yōu)勢,使得下一代生存的機(jī)會大大增加,雖然食物的25%的能量都在轉(zhuǎn)換成母乳的過程中被浪費(fèi)掉了。
物理學(xué)改變大腦
美國達(dá)特茅斯大學(xué)的認(rèn)知學(xué)家凱文·鄧巴最近完成的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn),那些受過物理學(xué)訓(xùn)練的人,和沒有受過物理學(xué)訓(xùn)練的人相比,在進(jìn)行思維時其大腦活動有顯著不同。
鄧巴等人讓一些中學(xué)生觀看兩段錄像,一段是牛頓的經(jīng)典物理學(xué)范例,即一個大球和一個小球以相同的速度落向地面;另外一段錄像播放的則是一個錯誤的片段,大球比小球先落地。這些中學(xué)生觀看錄像的同時,鄧巴等人給他們進(jìn)行了腦部掃描。
結(jié)果表明,那些從來沒有學(xué)過物理課的學(xué)生在觀看牛頓的經(jīng)典物理學(xué)模型時,大腦中與錯誤處理有關(guān)的部分開始活躍,表明他們認(rèn)為這段錄像搞錯了。而另外那個錯誤的錄像則激活了他們大腦中央額葉前部的皮層,這個位置一般只有當(dāng)一個人認(rèn)為某個理論是正確的時候才會被激活。
學(xué)物理的學(xué)生顯示出與前者截然相反的大腦反應(yīng)——這表明,他們更不容易被直覺欺騙。但當(dāng)他們看第二段錄像時,大腦中央額葉前部的皮層也有所活動,表明他們雖然知道這個錄像是錯誤的,直覺還是發(fā)生了一定的作用。