教父

《教父》是十九世紀七十年代美國最暢銷的小說。由于它內容驚險，情節緊張，語言通俗易懂，描寫引人入勝，被譽為美國當代通俗小說的杰作。

《教父》改編成電影，1972年公映以后，轟動國際影壇，賣座經久不衰。次年3月，該片獲得第45屆奧斯卡金像獎中的最佳影片獎。

《教父》主要描寫美國地下幫會組織黑手黨內部爭權奪利的殊死斗爭。黑手黨起源于意大利的西西里島，后來由意大利移民傳入美國，在美國各大城市相繼建立起組織，逐漸成為美國最強大的黑勢力集團。他們各占一方，與官府警察相勾結，擁有自己嚴密的組織和龐大的武裝力量。他們走私販毒，開設賭場，牟取暴利；他們殺人放火，明搶暗奪，進行有組織的犯罪活動。美國輿論界曾評論黑手黨是擁有莫大權力的影子政府。

1945年8月的最后一個星期六，長島的一座大公館里正在舉行康斯坦齊婭·科利奧尼小姐的婚禮，新娘的父親唐·維托·科利奧尼站在門口迎接賓客。這些蜂擁而至的賓客大都是科利奧尼的朋友，他們中許多人毫無拘束地稱他“教父”。

唐·科利奧尼的公開身份是美國最大的橄欖油進口商，實際上他是紐約最有勢力的黑手黨家族首領。數十年來，他穩步地建立起他龐大的地下帝國。一個人如果對社會的公正和公平感到失望，就盡可以到科利奧尼這兒來尋求幫助。只要來人公開向他表示彼此的友誼，不論尊卑，他都會出面予以解決，由此他得到了許多人的感激。

唐的三個兒子也出現在婚禮上。老大杉尼是個典型的意大利人，十分強悍，但有勇無謀；老二弗雷德，順從、忠實，但缺乏膽魄和毅力；老三邁克爾本是唐最鐘愛的兒子，唐曾一度考慮把家族的大權交給邁克爾繼承，但邁克爾卻明顯地想和他的家族以及家族的事業保持距離；他違背唐的安排參加了軍隊，并在與日軍的戰斗中負傷，還獲得過勛章。回來后進入名牌大學，還找了一個地道的美國姑娘作朋友，這一切都讓唐不滿。

婚禮過后，唐決定會見多次求見的毒品走私頭子索羅佐，他帶了長子杉尼和軍師哈根前往。在會談中，索羅佐請求唐利用他在法律界和政界的關系，為毒品走私提供保護；為了答謝唐的支持，索羅佐說他可以把所獲利潤按相當高的比例送給唐。唐覺得毒品走私風險太大，沒有答應，但杉尼為厚利所動，不自覺地流露出愿意合作的意思。

索羅佐認為一旦唐死去，杉尼就會接管家族，那時他也許可以和杉尼合作；即使不成，除掉了唐，也可以搬去一個巨大障礙。他派人去刺殺唐，在唐買水果時開槍擊中了他，然而由于唐的警覺和刺客的慌張，唐只負了重傷。

唐受傷進了醫院，索羅佐又收買警官趕走了唐所有的保鏢，以便在醫院里最后干掉唐。正在危急的時候，唐的小兒子邁克爾聞訊前來探望，他打電話請人來保護唐，結果被惱羞成怒的警官打傷了臉。

邁克爾看出自己無法切斷和家族的聯系，只好被迫介入了家族事務。杉尼和軍師哈根商定要除去索羅佐，邁克爾主動接受了這個任務。

索羅佐得知唐沒有死，為了爭取時間，避免唐家族即將到來的報復，便假意要與杉尼談判，這給了邁克爾機會。經過周密安排，邁克爾在代表杉尼談判時出其不意，開槍擊斃了索羅佐和隨行為他保鏢的警官，然后逃到意大利躲藏起來。

索羅佐的死引起了黑手黨家族間的混戰，杉尼的妹夫卡洛受了敵方的收買，用計引誘杉尼離開長島的堡壘，在他去妹妹家的途中打死了他。為了收拾局面，唐被迫抱病出山。為了讓遠走他鄉的邁克爾能平安返回美國，唐決定和敵人妥協，他提議召開全國黑手黨家族首領會議，以恢復和平。

唐作了讓步，答應為走私毒品提供法律保護；同時對方也同意不再追殺邁克爾。經過一系列巧妙的安排，一個已被判處死刑的罪犯承認自己就是殺害索羅佐和警官的兇手，他被處決了，邁克爾平安地回到了美國。

唐家族經歷了這場混戰，實力大為削弱，內部不穩，地盤縮小。唐毅然決定退休，他把家族大權交給邁克爾，邁克爾認為政府并沒有為人民辦多少事，社會也不能公正地保護公民的合法權利，他的思想徹底發生了變化。在經歷了這場殊死搏斗后，這個曾自愿為國戰斗、當過戰斗英雄的人變成一個令人生畏的黑手黨家族領袖。

邁克爾執掌了家族權力，他先向那些敵對家族表示妥協，利用他們的輕蔑來爭取時間。他派人查清了妹夫卡洛的叛賣行為，無情地處死了他；然后又周密安排，挖出家族內部的另一個重要叛徒，把這個跟隨唐多年的縱隊長殺掉，穩住了內部。

邁克爾決定全面反擊，他親自挑選和培養了忠誠的殺手，尋機刺殺了敵對家族的首領，并派出所有手下人，全面打擊了占領自己家族地盤的滲入者。通過這次殘酷的打擊，邁克爾名聲大振，恢復了科利奧尼家族在紐約的領導地位。

唐·科利奧尼在把權杖交給邁克爾以后不久就因心臟病突發死去了，現在邁克爾輝煌的勝利證明了唐的眼光。事實上，作為新一代的家族領導人，邁克爾比唐更有現實眼光。他看出他的家族早晚會融入美國社會，他今天的努力不過是為后代提供強有力的保障。隨著時間的推移，他的家族帝國從“地下”走到“地上”的可能性越來越大。為了適應這種變化的要求，邁克爾實行戰略轉移，把財力和人力投入到中西部地區。

邁克爾的女朋友與他結了婚，她也適應了邁克爾的變化。她開始像她的婆婆一樣，每天到教堂禱告。她排除頭腦里關于她自己、孩子、煩惱、反抗和疑問等所有雜念，懷著無比虔誠的信念，為邁克爾·科利奧尼的靈魂祈禱。