新西蘭的幾維鳥幣

新西蘭的國鳥是幾維鳥。它會發出尖叫聲，是一種奇特的鳥。動物學家認為幾維鳥是最不像鳥類的鳥，它脖子短，無翅無尾，樣子簡直就如一只梨子。幾維鳥的體羽不呈片狀，缺少羽干，羽支弱小，因此羽像發絲，又粗又密。它的雙腿粗短有力，善跑，休息時用20厘米長的嘴喙來支撐，以保持身體平衡。這樣，細長的嘴喙成了它的“拐杖”。

幾維鳥為新西蘭所特有，所以有的新西蘭人驕傲地以“我是一個幾維”自稱。而且，他們還將幾維鳥的形象鑄在了自己的流通硬幣上。盡管該國的流通硬幣圖案多年來雖幾經變更，但幾維鳥卻始終地位“穩固”。

目前，自二戰以來新西蘭所發行的各版流通硬幣中，已知的出現幾維鳥形象的有以下幾種，即：

1948年版1弗羅林幣的背面圖案中(正面圖案為英王喬治六世左側肖像，發行年號有1948、1949、1950及1951等四種)自1953年版開始至今的l弗羅林幣的背面圖案中(正面圖案為英女王伊麗莎白二世右側面肖像)(圖1)；自1967年版開始至今的20分幣的背面圖案中(正面圖案均為英女王伊麗莎白二世不同時期的右側面肖像)(圖2)。

那么，是什么原因使得幾維鳥失去了展翅飛翔的能力呢?原來，由于新西蘭很早就和澳洲大陸分離，因此島上沒有食肉猛獸和蛇類。幾維鳥既然沒有天敵，就自得其樂地在地面上閑逛，用不著飛上藍天去躲避敵害了(白天穴居地洞)。此外，它的嗅覺十分靈敏，能發現土層20厘米下的昆蟲，有時也吃啄落地的漿果。因此，根據不用則廢的生物進化原則，它的翅膀退化，終于成為走禽了。

(責編：丁丑)