“諾曼底”號遇難記

霧愈來愈濃了，輪船駛出南安普敦河后，來到茫茫大海上，相距埃居伊山脈估計(jì)有十五海里。輪船緩緩行駛著。這時大約凌晨四點(diǎn)鐘。

周圍一片漆黑，船桅的梢尖勉強(qiáng)可辨。

像這類英國船，晚上出航是沒有什么可怕的。

突然，沉沉夜霧中冒出一枚黑點(diǎn)，它好似一個幽靈，又仿佛像一座山峰。只見一個陰森森的往前翹起的船頭，穿破黑暗，在一片浪花中飛駛過來。那是“瑪麗”號，一艘裝有螺旋推進(jìn)器的大輪船。它從敖德薩啟航，船上載著五百噸小麥，行駛速度非常快，負(fù)載又特別大。它筆直地朝著“諾曼底”號逼了過來。

眼看就要撞船，已經(jīng)沒有任何辦法避開它了。一瞬間，大霧中似乎聳起許許多多船只的幻影，人們還沒來得及一一看清，就要死到臨頭，葬身魚腹了。

全速前進(jìn)的“瑪麗”號向“諾曼底”號的側(cè)舷撞過去，在它的船身上剖開一個大窟窿。

由于這一猛撞，“瑪麗”號自己也受了傷，終于停了下來。

“諾曼底”號上有二十八名船員，一名女服務(wù)員，三十一名乘客，其中十二名是婦女和孩子。

震蕩可怕極了。一剎那間，男人、女人、小孩，所有的人都奔到甲板上。人們半裸著身子，奔跑著，尖叫著，哭泣著，驚恐萬狀，一片混亂。海水嘩嘩往里灌，洶涌湍急，勢不可擋。輪機(jī)火爐被海浪嗆得嘶嘶地直喘粗氣。

船上沒有封艙用的防漏隔墻，救生圈也不夠。

哈爾威船長站在指揮臺上，大聲吼喝：“全體安靜，注意聽命令!把救生艇放下去。婦女先走，其他乘客跟上，船員斷后。必須把六十人救出去。”

實(shí)際上一共六十一人，但是他把自己給忘了。

船員趕緊解開救生艇的繩索。大家一窩蜂擁了上去，這股你推我搡的勢頭險(xiǎn)些把小艇都弄翻了。奧克勒福大副和三名二副拼命想維持秩序，但整個人群因?yàn)殁欢恋淖児屎喼倍枷癔偭怂频模瑏y得不可開交。幾秒鐘前大家還在酣睡，驀地，而且，立時立刻，就要喪命，這怎么能不叫人失魂落魄!

就在這時，船長威嚴(yán)的聲音壓倒了一切呼號和嘈雜，黑暗中人們聽到這一段簡短有力的對話：

“洛克機(jī)械師在哪兒?”

“船長，叫我嗎?”

“爐子怎么樣了?”

“海水淹了。”

“火呢?”

“滅了。”

“機(jī)器怎樣?”

“停了。”

船長喊了一聲：“奧克勒福大副!”

大副回答：“到!”

船長問道：“還有多少分鐘?”

“二十分鐘。”

“夠了，”船長說，“讓每個人都到小艇上去。奧克勒福大副，你的手槍在嗎?”

“在，船長。”

“哪個男人膽敢搶在女人前面，你就開槍打死他。”

大家立時不出聲了。沒有一個人違抗他的意志，人們感到有一個偉大的靈魂出現(xiàn)在他們的上空。

“瑪麗”號也放下救生艇，趕來搭救由于它肇禍而遇難的人員。

救援工作進(jìn)行得井然有序，幾乎沒有發(fā)生什么爭執(zhí)和毆斗。事情總是這樣，哪里有可卑的利己主義，哪里也會有悲壯的舍己救人。

哈爾威巍然屹立在他的船長崗位上，指揮著，主宰著，領(lǐng)導(dǎo)著大家。他把每件事和每個人都考慮到了，面對驚慌失措的眾人，他鎮(zhèn)定自若，仿佛他不是給人而是在給災(zāi)難下達(dá)命令，就連失事的船舶似乎也聽從他的調(diào)遣。

過了一會兒，他喊道：“把克萊芒救出去!”

克萊芒是見習(xí)水手，還；不過是個孩子。

輪船在深深的海水中慢慢下沉。

人們盡力加快速度劃著小艇在“諾曼底”號和“瑪麗”號之間來回穿梭。

“快干!”船長又叫道。

二十分鐘到了，輪船沉沒了。船頭先下去，瞬忽間，海水把船尾也浸沒了。

哈爾威船長，他屹立在艦橋上，一個手勢也沒有作，一句話也沒有說，猶如鐵鑄，紋絲不動，隨著輪船一起沉入了深淵。人們透過陰慘慘的薄霧，凝視著這尊黑色的雕像徐徐沉進(jìn)大海。

哈爾威船長的生命就這樣結(jié)束了。

在英倫海峽上，沒有任何一個海員能與他相提并論。

他一生都要求自己忠于職守，履行做人之道。面對死亡，他又一次運(yùn)用了成為一名英雄的權(quán)利。

這事發(fā)生在1870年3月17日。