瑞獸麒麟

麒麟，亦作“騏磷”，是中國古代傳說中的一種動物。其頭似龍，其身如鹿，獨角，全身鱗角，尾像牛，與鳳、龜、龍，并稱為“四靈”，位居“四靈”之首。《宋書·符瑞志》載：“麒麟者，仁獸也。牡日麒，牝曰麟……含仁而戴義，音鐘呂，步中規矩，不踐生蟲，不折生草，不食不義，不污飲池，不入坑陷，不行羅網”，由于麒麟性情溫和，舉止斯文，被人們視為吉祥、仁慈之瑞獸。

麒麟是“眾美”的化身

麒麟，是中國人按照自己的思維方式構思、創造的動物。其外部形狀融多個動物特征于一體。是古人對鹿、馬、牛、魚等吉祥動物模糊集合而產生的動物，可謂集“眾美”于一體。

鹿是古代民眾崇拜的一種動物，當人們崇拜神仙時，白鹿又被當作仙家的神畜。中國的蒙古族古代崇拜白鹿。在民間，鹿還以長壽仙獸的形象出現，在多種場合用以表達祝壽、祈壽的主題。此外，鹿還與“祿”諧音，象征福氣、俸祿。

牛，在上古時期就走向祭壇，是祭祀活動不可缺少的神圣物。其耕耘于田間，給人類帶來了物質的財富，它身上所體現的奉獻、忠誠、務實精神，也給人類以精神的財富。牛崇拜在中國各族民間都很普遍，在西北地區有公牛崇拜，在南方地區多水牛崇拜。中國一些少數民族都將牛視為神獸。

馬，被認為是忠誠、聰明、勇敢而耐勞的動物。馬崇拜多流行于中國北方游牧民族與游獵民族中，他們以馬為主要乘運動力。古代在祭天地和出師盟誓時常以白馬為祭馬。一些少數民族就有在祭天神或牲畜保護神時，選神馬、獻神馬的習俗。

魚，其身上的鱗片被視為吉祥、美麗的裝飾，是傳統的吉祥紋樣。魚崇拜一直在中國漢族、滿族、藏族、蒙古族等民族廣泛流傳。“魚”又與“余”諧音，成為生活富足、年年有余、美滿幸福的象征。由此可見，古人選擇鹿、馬、牛、魚等吉祥動物組成麒麟是“優化組合”的結果。

麒麟特征的演變

麒麟在各個歷史時期都有不同的特征和氣質。古文中常把“中央黃帝”尊為麒麟，而后來人們把歷代帝王比喻為龍。龍是古人對魚、蛇、馬、牛、鹿等動物和云、電等自然天象的模糊集合，和麒麟在取材對象上有重合之處，二者都有兆瑞、通靈、顯貴的神性，它們同屬一宗。商代龍的角，常常用長頸鹿的角。秦漢時期，龍從蛇體向獸體轉化，和后來的麒麟很相似。漢代以后，麒麟作為一種“仁獸”雖慢慢從龍的大家族中分化出來，而自成一體，成為“四靈”之一，但卻始終沒有脫離龍的范疇。到明清時期，終于和龍的形象靠攏，成為龍家族中的一員。

目前，留存最為著名的麒麟是南朝帝陵前的石雕。麒麟紋飾華麗，身軀趨向于獅虎形象，用巨石雕琢而成，身高在3米左右。麒麟挺胸曲腰，瞠目張口，頸短而寬，昂首作仰天長嘯狀，體感強。石雕在重視整體感的基礎上，更注意夸張和變形，顯得豪邁而有氣勢。

宋代和元代的麒麟雖保持著鹿身特征，但從其頸部鬃毛的飄拂，以及軀體麟片的刻劃上，卻已趨向龍形。

明代麒麟頭部呈馬頭形，而頭部的裝飾和明代龍的頭部相似，頭部的鬃毛前沖，身軀上布滿鱗片，馬的蹄、四肢及身上有火焰披毛，色澤以青色為多，也有黃色和綠色的。

明代的麒麟風格也不一致。有的是鹿身蹄形麒麟，顯得纖巧、靈動，給人一種祥瑞之氣。有的則是獅身爪形麒麟，顯得壯實而肥碩，但缺少瑞氣和靈氣。明代帝陵前的麒麟，其形體又繼承了南朝時期的瑞獸風格，顯得穩健雄渾。

清代的麒麟已龍形化，形成了“龍頭、鹿身、馬蹄、龍麟、獅尾”的藝術形象。麒麟的龍形頭部刻劃繁復華美，圖案趨向規范、工整，與六朝時期的麒麟相比，已沒有了那種剛健豪邁的氣勢。

麒麟與儒家文化

麒麟，在傳說中被賦予了十分優秀的品質，被稱為“仁獸”。西涼武昭王《麒麟頌》曰：“一角圓蹄，行中規矩，游必擇地，翔而后處，不蹈陷阱，不罹羅罟。”《說苑》亦有：“含仁懷義，音中律呂，行步中規，折旋中矩，擇土而后踐，位平然而后處，不群居，不旅行，紛兮其質文也，幽問循循如也”的記載。體現了麒麟仁厚和謙謙風度。麒麟崇拜之所以能在發展傳承中被廣大民眾和統治階級所接受，正是因為這種“仁獸”所具備的品質符合幾千年來中國的禮教和儒家風范。

儒家學說統治中國學術思想達兩千余年，是中國傳統文化的主體，可以說是一個以教化倫理道德為核心的學派，對中國文化和世界文化的發展曾起過較大的積極作用。儒家思想的核心就是“仁學”。崇尚“禮樂”和“仁義”，“仁”可以說是儒學最高道德準則，其主旨是“愛人”。儒家認為，人之所以為人，是因為具有“仁愛之心”，并以“愛人”與否這樣一個道德標準來確定人們是否應該受到尊敬和重用。相傳麒麟最喜歡幫助好人，對孝道、善良的人特別照顧，對于壞人則追著咬，作為吉祥、仁慈的瑞獸，正是儒家思想的形象體現。

儒家學說創始人孔子生活的時代，戰亂不斷，社會動蕩不安。傳說麒麟見于郊野，為人所獲，孔子喟嘆麒麟“出非其時”，所修訂的《春秋》因此絕筆，故《春秋》又別稱《麟史》、《麟經》。

麒麟造像的應用及收藏

麒麟作為中華民族的傳統文化符號之一，作為一種吉祥動物，寄托著古人對仁道、德政、賢明君主，以及理想社會和美好生活的向往和贊美，麒麟已成為一種意念的象征進入我們民族文化的各個方面，體現在民俗生活之中。

相慚L子出生的時候，有麒麟降臨，口吐玉書，孔子家人明白這是祥瑞的征兆，就將一彩繡系在麒麟的角上，以示謝意。此后，就有了“麟吐玉書”和“麒麟送子”的說法。民間就把麒麟來降看作家族興旺，子孫賢良的象征，在東南沿海地區，麒麟作為公共場所的裝飾物，比比皆是。在鄉村，一些剛舉行婚禮的人家門口、對聯橫聯的門楣下方，都貼有一張小紙，其上書“麒麟到此”幾個字。在民間的年畫作品中常畫一孩童騎麒麟，手持蓮花，腳踩祥云，還配有吉祥聯語“天上麒麟兒，地下狀元郎”。

中國的磚木結構建筑，常在房檐、門楣、窗框、影壁等處以磚、木或石雕的方式裝飾吉祥圖案，麒麟則是常用的吉祥動物。

從古至今人們都喜歡用麒麟的工藝造像作為隨身佩戴的飾品。有金麒麟、銀麒麟、玉麒麟等，還有特別給嬰兒佩戴的“麒麟鎖”，以祈禱孩子平安健康，長命百歲。由于麒麟稀有珍貴，又示吉祥兆嘉瑞，古代帝王常用金玉制成麒麟形狀，用來饋贈親屬，獎賞部下。漢代還有專門賞賜臣屬的金幣“麒麟金”。

麒麟在現實中的廣泛應用，從古到今，留下了大量以麒麟造型為紋飾和創作題材的藝術品，有石雕、木雕，以及金、銀、銅、玉等各種制品，與麒麟有關的藝術品也成為人們競相追逐的珍品，市場行情日益看好。

麒麟作為杰出、吉祥、稀有、仁慈的象征，人們收藏麒麟，就是收藏吉祥、收藏美好，其燦爛的藝術形象和獨特的魅力必將在歷史文化長河中長久顯示出奪目的光彩。