俾格米藍鯨之謎

雁　如

“俾格米”在英文中是微小、矮人、侏儒之意。一種身長不足1．5米的矮小人種就被稱為俾格米人，但是俾格米藍鯨這種世界上最大的動物之一，卻被冠以這樣一個具有“渺小”之意的名字，真是十分有趣。它們身軀龐大，食量十分驚人。夏季時，只有澳大利亞西部和維多利亞西南沿海海域極其豐富的磷蝦，才能滿足它們的胃口。

俾格米藍鯨其實并不是藍色的，在它們灰白色的皮膚上有一些白色的斑點。當俾格米藍鯨在湛藍的海波中上下起伏時，看起來確實非常藍。要辨別俾格米藍鯨很容易，它有一個顯著的特點：背鰭非常小，與身體不成比例，看起來十分可笑。

用俾格米這個詞來稱呼這種鯨魚確實有點小瞧了它們，因為通常情況下，雌性俾格米藍鯨可以長到22米長，它們的長度是地球上最大的動物——真正的藍鯨的3／4!

俾格米藍鯨是藍鯨家族的一個亞種，它最令人驚異之處在于人類對它們不了解的地方太多了。它們不是亞馬遜雨林樹皮下面隱而不見的甲蟲，也不是生活在地底下3千米深的細菌，它們是世界上最大的動物之一，比大多數的恐龍還要大，但是，俾格米藍鯨的大部分生活情況在科學界仍然是一個謎。

為什么喜歡溫暖水域?

是俾格米藍鯨生性不喜歡較冷的水域?

真正的藍鯨在夏天的時候喜歡在南極冰架附近的海面上游弋，享受著豐富的磷蝦資源，但是俾格米藍鯨卻從不越過南緯50°，它們似乎更喜歡在澳大利亞西部海岸和維多利亞海岸附近徘徊，而不會漂游得太遠，這里的磷蝦資源比南極少得多，為什么它們不往食物多的地方去呢?也許是它們為了能呆在溫暖的水域里，口腹之欲只得將就了。

在大洋中游往何處?

現有的很少一點資料表明，俾格米藍鯨可能不會像其他種類的鯨魚那樣，在遷移中游得那么遠，比如座頭鯨。

在俾格米藍鯨的遷移之謎中，夏天最喜歡的獵食處是澳大利亞西南一道深1300米的大海溝，每年2月～4月，大批的鯨魚就會趕來這里。俾格米藍鯨主要以磷蝦為食，它們以巨大的流蘇般的鯨須過濾海水取食磷蝦。大海溝的海洋深處有著豐富的養分，東風刮起時攪動了溫暖的洋面，海底深處的水向上涌起，為無數的磷蝦提供了豐富的食物，而無窮無盡的磷蝦正是鯨魚美妙的一道夏日快餐。

俾格米藍鯨夏天最喜歡的另一個進餐地點是在維多利亞西南沿海的近海處。據科學家們估計，每年12月至來年5月的時候，約有100頭鯨魚會來到這里覓食，鯨魚的數量似乎也在逐年增多。為了搞清楚俾格米藍鯨在遷徒中究竟游向何處，研究人員向鯨魚發射一種“衛星標簽”。但是這項工作做起來并不那么容易。首先得找到它們，然后等它們在船附近的海面上浮出水面，還要確保帶有信號發送裝置的“標簽箭頭”能穿過厚厚的鯨脂，并且能保持不掉下來。

研究人員邁克林尼說，沒有比出海尋找鯨魚更讓他興奮的了。他說，“當我們出海尋找鯨魚時，感覺就像漫步在大森林里一樣——嗅著空氣中的氣味，觀察著樹葉，期待著有一頭熊在樹林中走過，尋找它的足跡和它曾經站立過的地方，以及它曾經折彎樹枝的地方——我們尋找著與它有關的一切線索，為什么它在這個地方停留過，它在這兒干什么，以及它的停留時間。”

研究人員對西澳大利亞等地鯨魚的活動規律進行了觀察，認為“它們也許是從這里到印尼附近的海域之間來回環游的”。邁克林尼說，“我們下一步要做的事情就是看它們往南游多遠。”研究人員用射在鯨魚身上一個小小的箭頭，獲取鯨脂的活組織切片，希望能用DNA分析的方式來跟蹤研究俾格米藍鯨。

為什么要呼嘯歌唱?

觀察、研究俾格米藍鯨的技術之一就是監測它們神秘的叫聲。對于它們的叫聲，人類的耳朵是聽不見的。它們會發出長長的呼嘯聲，有3種不同類型的聲音，組成的“歌聲”可達120秒之久，而且每隔幾分鐘重復一次，這樣持續6個小時之久。在深水時，俾格米藍鯨的“歌聲”可以傳送到幾百千米之外。

它們為什么要發出這樣的叫聲呢?對于其他種類的鯨魚來說，這樣的叫聲是尋偶的信號。不過，這也許是招呼同伴分享食物的信號，它們一般都會在食物豐富的地方集結，幾百千米以外的其它俾格米藍鯨也能聽到同伴的呼喚聲。

科學家們戲稱俾格米藍鯨為“卡羅素”(意大利歌唱家，1873-1921)。它們哼著美妙的鯨歌四處遨游，有時一哼就是22小時。更有趣的是，在同一海域所有的俾格米藍鯨哼的歌總是一個凋門，但并不是百哼不改。每隔幾年俾格米藍鯨歌的調門會全改。為什么?那還是一個謎。

龐大鯨體為什么游速極快?

盡管俾格米藍鯨體形龐大，但游速極快。重達10多噸的鯨體在短距離的航行中能夠達到最大時速20英里。龐大的俾格米藍鯨為什么這樣敏捷?目前的解釋只有兩種：一是藍鯨體呈流線型。如果工程師們能夠將一條拖鯨置于一個通風道口，測一測鯨體所受的空氣阻力，那么他們一定能夠發現流線型的鯨體所受的空氣阻力最小。

二是藍鯨的皮膚。鯨膚圓滑，似乎涂有一層非常光滑的潤滑劑，能夠減少鯨與水的摩擦系數，減少水對鯨的阻力；鯨脊也有助于鯨快速游弋。藍鯨膚上的潤滑劑使軍工廠的工程師們受到啟發。據美國海軍造船廠報道，幾十年來，有許多潛水艇工程師們對這樣一個問題一直莫名其妙：即1千馬力的；藍鯨為什么與1萬馬力的潛水艇航速一樣快?

它們現有的數量是多少?

在上一個世紀，由于人類的大肆捕鯨活動，藍鯨數量大量減少。據估計，在人類大量捕殺鯨魚之前，藍鯨的數量約在24萬頭左右(其中包括1萬頭俾格米藍鯨)。到了上世紀60年代后期開始有了禁捕藍鯨的禁令，但是這時只剩下了1000頭真正的藍鯨和6000頭俾格米藍鯨，種群數量只有原來的3％。有艘捕鯨船僅在一次捕獵行動中就奪取了296頭俾格米藍鯨的性命，僅此一例，就可以看出人類對鯨類的狂捕濫殺達到了何等程度。

澳大利亞鯨類研究中心的專家米切林·詹娜說，捕鯨人對于藍鯨“情有獨鐘”，因為它們龐大的身軀代表了更多的收獲，雌性藍鯨更是捕鯨人的目標，它們比雄鯨大，懷有身孕的雌鯨則更大。當人類開始禁止捕鯨時，剩下的鯨魚多數都為未成熟的雄鯨。在這種情況下，鯨魚還能不能恢復到原先的種群數量呢?雖然這些鯨是如此的巨大，但是要在浩瀚的大海中發現它們的蹤跡卻并不容易。事實上，直到1995年才有人在波特蘭首次發現了俾格米藍鯨的蹤影。

俾格米藍鯨現有的數量是多少?科學家們估計，每年夏天來到波特蘭的藍鯨有40-100頭，而到大海溝地區的有30-40頭，它們的數量是否在增加，還不得而知。

在哪兒繁育后代?

俾格米藍鯨在哪兒繁育后代呢?對于它們的行為以及活動范圍，人們知道的確實太少了。

當舉家搬遷時，最弱小的藍鯨仔總是備受照顧，大家都以最慢的游速去將就它。如遇受傷或生病的鯨，其它成員決不會棄之不顧，而是巡游在它的兩側，守護它，或者將它馱載起來，使其冒出水面呼吸空氣。這樣就難免有時為了照顧一條病鯨而遭全家覆滅，因為這正為歹毒的捕鯨者提供了機會。

但是，俾格米藍鯨生活在浩瀚無邊的大海中，要發現它們就像在海灘上尋找一顆砂粒那樣不容易。如果不是使用“衛星標簽”以及年復一年地用跟蹤攝像等方法，人們也許根本無從去了解它們。有一些證據表明，美國西海岸近海地區的藍鯨數量大約以每年7％的比例在增加，但是南半球的俾格米藍鯨數量的情況卻不樂觀。人們不知道它們是在哪里繁殖后代，也許是在熱帶南太平洋、大西洋和印度洋的某處深海水域。