夏威夷海灘：椰樹為何不“結果”？

余定宇

美麗的夏威夷維基基海灘有個奇怪的現(xiàn)象——椰樹不“結果”！事實上，這里的椰樹本來也是果實累累，但自上世紀６０年代一宗“椰子奪命案”發(fā)生后，椰樹便被改變了命運。

一天，一名美國游客躺在沙灘上曬太陽，忽然一陣大風吹來，把一個椰子從一棵２０多米高的樹上吹落，直擊游客的天靈蓋，使他當場喪命。死者的弟弟是一個精通民事訴訟的律師，在飛赴夏威夷辦理后事后，他打聽到這片椰林屬于州政府，于是一紙訴狀將州政府告上了夏威夷州法院。此事轟動了新聞界，三個月后，當夏威夷州法院開庭時，來自世界各地的記者擠滿了旁聽席。

法庭上，原告提出起訴理由：夏威夷海灘是公共海灘，海灘上的椰林也就屬公共物業(yè)，對這個公共娛樂場所的一切公共設施負直接管理責任的是夏威夷州政府。所以，凡因這些公共設施的失修、失管而導致游客人身傷亡事故的，夏威夷州政府都有不可推卸的責任。

被告夏威夷州政府的律師奮起反駁原告，在引用了“天災人禍，各安天命”這句中國古語后，辯稱：第一，州政府在每處椰林豎有警告牌，警告游客要小心椰子。第二，此次事故純屬偶然，要怨，便只有怨天。原告即刻反駁：州政府單方面豎立的警告牌，侵犯了公民的權利和自由。夏威夷遍地是椰林，到處是游客，日日有海風，如果有椰子墜下，就有搞出人命的危險。州政府豎立警告牌，證明他們已預見到這種危險。問題在于，州政府并沒有盡職盡責地積極地去清除這個危險。這難道不是玩忽職守，漠視公民的生命、權利、自由？

雙方唇槍舌劍，激烈交鋒。一個多小時后，輪到法官出來收拾殘局了。“生命誠可貴，自由價更高！”法官一開口，就堅定地站在了“自由”的一邊。他說，“自由至上”是美國立國的根本！夏威夷州政府因管理失職而侵犯公民的人身自由權利，使憲法精神蒙垢，致游客死亡。最后，州法院判罰夏威夷州政府賠償原告１０００萬美元。

州政府不服此判決，他們不惜花幾年時間層層上訴，但各級法院卻都維護一審判決。最后，州政府只有向法律低頭，乖乖地賠付了１０００萬美元。

孰料，新的麻煩又來了。當時，許多游客一聽到這個消息，便紛紛跑到海灘椰樹下，守株待兔地等著椰子來砸自己。州政府一看不妙，馬上組織人手去摘椰子。所以，“椰子奪命案”官司完結后，夏威夷海灘上的椰樹便不再“結果”。

（摘自《海南日報》）