學英語：高成本，低產出

畢業于大連理工大學的劉瑞，來北京沒幾個月，但已經感到了進入職場的艱難。因為想進知名外企，劉瑞在努力提高自己專業能力的同時，還拼命地過了六級，然而令他沒有想到的是，當真正面對主考官提問時，他整個人就木了。

“沒想到從頭到尾都是用英語面試，當時腦子里空蕩蕩的，完全沒有聽懂，想說的話一時之間怎么也表達不出來。”

劉瑞有些憤憤，“真爛，這就是我學了10年的英文！考再高的分，拿再多的證，都沒有真正頂用。”第一輪面試的時候，他毫無意外地被淘汰了。

英語考試不切實用

就在劉瑞為自己的英文水平感到無奈的同時，許多外企的HR以及對英文有著高要求的公司也感到同樣頭痛。“太難招到合適人選了”，泛華傳播有限公司的CEO潘杰客回憶起當初招聘時的情景說，“如果想找到專業素養和英文能力同時優秀的人，那簡直是千里挑一。”據潘介紹，幾乎許多專業英語通過八級，雅思達到7分的人都難以通過要求。泛華傳播有限公司因為面向國際客戶，要求員工除了專業技能外必須要有熟練的英文溝通能力。

來自佳能亞洲營銷集團、佳能中國有限公司的人力資源代表柳弦也表示，“在較高級別的職位上，我們不僅要求對方有流利的口語，還要求他在所學專業上有較高的英文水平，能夠在專業領域上與上級進行溝通。但這樣的人非常難得。”正因為如此，曾經有兩位具備十年銷售經歷，但只會簡單英文的應聘者，最終與“銷售經理”這一職位無緣。

在職場中，類似的尷尬情形屢見不鮮。今年10月11日，管理咨詢公司麥肯錫公司于上海發報研究報告稱：在其所研究九類職業中(工程師、財務人員、會計師、定量分析師、通用類人才、生命科學研究員、醫生、護士和支持人員)，只有10%的中國求職者適合在外企工作，而較差的英文能力則是其中主要原因之一。報告稱這一狀況將嚴重影響到那些在中國開展運營的跨國公司以及越來越多立志進行海外擴張的中國企業。

“目前的情況是，只有30%的求職者在英文面試中勉強合格。”LG化學中國投資有限公司人力資源經理張紅巍感慨道，“大多數人一聽說是英文面試，立刻就喪失了自信，非常緊張。”“很明顯，四六級成績已經不足以成為考察英文能力的標準，因為有不少分數很高的學生并不具備實際運用英語的能力。”佳能的人力資源代表柳弦補充道。

英語教育的成本之痛

根據人口普查統計結果計算，與1982年相比，到2000年11月為止，中國接受初中及以上教育的人口數量增加了3.7億人，這些人基本上都接受過英語教育(考慮到小語種學習者的存在)。而事實上從1977年開始，除了在初中開始設置英語課程外，部分小學都開始了英語教學，再加上從1964年到1982年間，中國接受初中及以上教育的人口數量增加了2億，這其中有相當大的比例接受過英語教育(在“文革”開始之前，中國人以俄語教育為主)。考慮到2001年以后，《全日制義務教育英語課程標準》(試驗稿)把英語課的設置提前到小學三年級(北京地區則從小學一年級開始)，因此估計中國應該有4億人接受過英語教育，超過英美兩國人口總數。

而對中國目前能夠使用英語進行交流的人口數量，據一些教育研究機構人員及語言教育培訓機構人員估計，不會超過2000萬。我們如果以2000萬作為參考，以英語交流作為標準的話，這意味中國有95%的英語學習者的時間、精力及經濟投入，沒有收到成效(當然也有一部分人通過學英語淺層地了解到了西方文化)，現有中國英語教育的低效率由此可見一斑。

北京外國語大學中國外語教育中心專職研究員、博士生導師周燕教授認為，英語教學效績無法令人滿意的原因非常復雜，“外語環境、學習的目標、考核方式、比較功利的大氣氛等都是影響因素。”

“學英語不像騎自行車，語言如果你不用，那就會退回去。”周燕告訴本刊，中國的外語環境很差，“這不是指我們接觸不到外國人，而是我們缺少經常使用英語的環境。”周燕表示在這一點上大學英語教育體現最為突出，學生花費了大量的精力學習英語，但因為沒有使用環境，“一些優秀的學生入學不久就通過了四六級，之后就全力學習專業課，等到畢業想到外企工作時，外語已經退回去了。”

周燕認為，考試本身沒有過錯，但具有指揮棒作用的檢測手段會引導學生的關注方向，“如果(考試)指向使用能力，學生們自然就會天天去聽、去說英語，而一直以來我們更注重檢測知識點、結構、語法，也就是在考語言知識。”這種考試導向直接導致學生們學習目標不是為了應用，更談不上培養學習興趣。

但周燕同時指出，由于目前中國的考生眾多，注重口語能力的考試，在操作上有一定的難度，所以要想在題型和考試方法上有所改變并非輕而易舉。

與考試相配套的，是在英語教學和學習中，把學英語等同于學它的知識結構，“我們現在英語教學中，更愿意抓詞匯、語法、結構，使學生以為學英語就是學英語知識，但實際上英語知識和英語能力之間有很大的距離，這個距離是需要不斷地使用才能彌補的。”周燕說，幾十年來中國的英語教育一直存在這樣的問題，這也跟中國早期受“語法翻譯法”的影響有關(把語言作為一種知識來理解和教授的語言流派)。而中國一代又一代的英語教師大都是在這樣的教學方法指導下成長起來的。

英語的“科舉”使命

華東師范大學歷史系教授、博士生導師許紀霖對這種以應試英語為核心的英語教學的改變，不抱樂觀態度。

“應試教育的深層原因是我們的選拔制度有問題。”許紀霖認為中國教育承擔許多非教育非學術使命，“它解決著社會流動問題、社會公平問題，國家也需要一種選拔方式讓底層青年往上流動”，“在某種意義上應試英語有點類似于中國古代科舉考試的功能。”

而對于政府行政管理來說，這種可量化的、一刀切的管理是最直觀最有效的社會控制管理方式，它可以剔除很多人為考量因素。而“英語正提供了一個這方面的示范，這個示范就是托福考試，它提供了一個所謂絕對客觀題示范。”許紀霖說，這種絕對客觀題使人為的彈性因素得到剔除，從而達到形式上的最大公平。正是在托福考試的影響下，“應試英語成為國家控制考試腐敗的最后殺手锏”，相對而言，“國家覺得那些由學校自主命題的專業考試容易產生考試腐敗，唯獨英語考試，你想泄題、搞腐敗就比較困難。”

許紀霖表示，盡管這種選拔方式表面看起來非常合理、可計量、直觀性強，但在背后，抹殺了專業標準，抹殺了不同專業的獨立性，不管是學中藥的還是搞古漢語的，不論你是找工作還是評職稱，都要過這一道關卡，接受英語的“一票否決”。

因此在某種意義上，并非是英語消耗了中國人的大量元氣，而是英語在中國成為了一種犧牲。“除非用別的學科來替代它，否則應試英語這個教學核心很難改變”，許紀霖認為只看到英語教學本身是無法解決這一問題的，“你說我們選擇誰來替代英語作犧牲？”