“犧牲小我，達成博愛”

2004年7月，香港樹仁學院的6名學生來到湖南進行參觀與交流，他們此行的目的是參加由國務院僑務辦公室主辦的“海外華裔青少年尋根之旅”夏令營活動。這是自2000年以來，樹仁學院向湖南省派出的第四批營員。離開湖南去北京之前，這6名香港青年留下了6篇觀感，真實客觀地談了他們在湖南10天的生活感受，其中也提及了對長沙的印象。

長沙是樹仁學院校長鐘期榮的家鄉。1920年7月，這位蜚聲于當今華人教育界的知名女教育家就出生在這里。

抗日戰爭爆發不久，鐘期榮考入國立武漢大學法律系。在國民黨當局“保衛大武漢”的豪言破產后，武漢大學被迫遷往四川樂山。鐘期榮滿懷報國理想，不舍晝夜地苦讀，終以優異成績畢業。與此同時，她參加全國高等文官司法組考試，獲得第一名。隨后，她供職于壁山實驗地方法院，任刑庭推事。

1945年，抗戰勝利，舉國同慶。鐘期榮的個人生活也喜事連連。先是與大律師胡鴻烈喜結良緣。后又與先生一起漂洋過海，留學于法國巴黎大學。鐘期榮本著對青少年的人文關懷，專攻青少年犯罪學，1953年獲博士學位。在巴黎的8年中，她較為深入地研究了當時歐洲各國的教育制度。這些經歷，為她以后從事民眾教育特別是青少年教育奠定了基礎。

1955年，鐘期榮一家來香港定居。在此后的16年中，她先后在聯合、浸會、珠海、崇基、崇華等院校任教，她高超的授課藝術和豐富的學識，使她在香港教育界聲譽鵲起，受到了任教學校的肯定，先后擔任崇華書院名譽董事兼文史系主任、浸會學院社會工作系主任兼文學院院長。任教之余，她仍然專注于社會、法律等問題的研究，尤其關注青少年升學、生活、就業等實際問題，并結合自己所學，經常撰寫專題文章，翻譯文學作品，陸續出版各種評論社會問題、述介西方文學的專著數十種。1957年，她翻譯了法國著名作家都德的小說《小東西》，這篇小說反映了法國校園中的師生問題，對于從事青少年教育的人具有重要借鑒意義，小說出版后，好評如潮。1965年，她積多年研究的心得，出版《香港青少年問題》一書，對青少年問題剖析之精當，分析之透徹，使得香港社會為之一震，該書也成為港英當局制定青少年政策的重要依據。

香港跑馬地成和道，有一幢花園洋樓。就是這幢并不怎么起眼的小樓，見證了鐘期榮人生的輝煌。

1971年，鐘期榮辭去教職。當時，她的丈夫胡鴻烈在跑馬地成和道買下了一幢花園洋樓。喜歡孩子的鐘期榮最初想利用這個場地辦一所幼稚園以怡情寄興，后在丈夫的支持下，經過反復的考慮和討論，決定“不為己，但為群；犧牲小我，達成博愛”，辦一所大專學校。多年以后，鐘期榮在回憶自己辦學的初衷時說道，她與丈夫“均深受中國文化熏陶，為典型的中國書生，一腔熱血，報國無門，慕古思賢，憂時憂國，咸信興絕學于當今，重振人文，乃大丈夫應有之壯志，故此不避萬難，要以愚公移山的精神，負起復興中國文化之重任，來推行仁者教授，己立立人，己達達人，培養出仁人君子，故創立樹仁學院”。

樹仁學院在發展過程中經歷了重重困難的考驗。

1978年，港英政府發布《高中及專上教育發展白皮書》建議樹仁、浸會、嶺南3家政府認可的專上學院改行“二二一”制（即二年預科、二年專科、最后一年學術性教育），改行這種制度后，政府將提供經濟資助。港英政府提出這一制度的目的是試圖讓這幾所學院的學制與英國學制相銜接。浸會、嶺南兩所學校立即響應，欣然改制。鐘期榮則堅持自己的辦學理念，拒不改制，結果樹仁學院被港英政府排除出政府資助名單。當時，正值樹仁學院欲擴大學校規模，增加招生人數，急需經費支撐之際，鐘期榮作出這樣的選擇，無疑需要舍棄很多。但她的決定獲得了樹仁學院師生的理解和支持。由于鐘期榮的堅持，港英政府最后不得不承認學校有選擇學制的自由，并繼續承諾給予樹仁學院免息貸款。

1989年，港英政府宣布將所有大學學士學位課程統一為3年，將入學資格之預科統一為2年，以與英國本土合軌。此令一下，全港嘩然，有5000多名學生憤而走上街頭，游行請愿。港英政府不顧輿論反對，一意孤行，強行改制。鐘期榮頂住壓力，孤軍奮戰，獨立堅持4年學制，再一次渡過了難關。

在種種挫折面前，鐘期榮不屈不撓，愈挫愈奮。在她的身上，充分表現了知識分子“獨立之思想，自由之精神”的人格、中國古代士大夫威武不屈的氣節以及湖南人倔強霸蠻的韌勁。

從20世紀70年代開始，她開始把視線轉向國際合作。樹仁學院先是與美國東北大學合辦專業課程，后來又與北京大學、中國人民大學以及歐洲、澳大利亞等地知名大學合辦學士和碩士課程。其中，與北京大學合辦的中國法律學位課程，受到香港、澳門、臺灣等地的廣泛關注，香港更是掀起學習中國法律的熱潮。通過一系列的國際合作，樹仁學院在世界上的知名度日益提升，該校畢業生獲得國際上多項專業考試及多所高校直接升學的認可。

34年風風雨雨，樹仁學院從創辦初期的三層花園小樓校舍、200多名學生，不斷發展壯大，為香港培養了數以萬計的各類專業人才。現在，該校已發展成擁有一棟12層的校舍樓和一棟19層的綜合大樓，文、商、社會科學等3個學院和中文、法商、社會等13個系，200多教職員工及3000多名在校學生的初具規模的大專學院。樹仁學院的辦學精神、教育成果和鐘期榮本人受到包括諾貝爾獎獲得者楊振寧在內的一些國際著名專家學者的贊揚。英國前首相撒切爾夫人，曾評價鐘期榮“是一位憑著一顆熾熱的中國心，赤手空拳興辦教育的創業者”。

鐘期榮的杰出表現和卓越成就，為她贏得了許多榮譽。1993年，她獲港英政府榮譽獎章；2000年，獲香港特別行政區金紫荊勛章；2001年獲香港公開大學榮譽文學博士；2004年，獲香港城市大學榮譽法學博士。

鐘期榮在服務社會方面，亦十分熱心，在繁忙的教務之余，她還兼任過香港兒童法庭顧問、香港撲滅暴力罪行委員會跑馬地分區委員會副主席、香港裁判司署顧問、香港教師會名譽會長、香港特別行政區基本法咨詢委員、國務院港澳辦及新華社特聘香港事務顧問、香港特別行政區臨時立法會議員暨特區首長推選委員會委員等社會公職，為香港順利回歸、平穩過渡及繁榮發展作出了重要貢獻。

一生關注青少年成長和教育事業發展的鐘期榮，對家鄉始終懷著一顆赤子之心。1984年，她在參加國慶35周年觀禮之后，兩次到湖南師范大學講學。此后，多次組派學生參加內地的各項交流活動。2000年，80歲高齡的鐘期榮在得知湖南省長沙市開福區向陽小學建校資金短缺的消息后，委托湖南省和長沙市的僑務部門向該學校捐贈了10萬元港幣，為學校順利建成并投入使用作出了貢獻。

“老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不己。”已步入耄耋之年的鐘期榮，正朝著更高新的目標、更遠大的理想奮進。2000年，樹仁學院向香港學術評審局遞交了首個學系的報告。鐘期榮希望在3至5年內將樹仁學院升格為香港首所私立大學，為社會培養更多優秀人才，以實現她“春風化雨同此樂，桃李成陰譽士林”的崇高追求。