筷子起源的多種說(shuō)法
筷子古稱“箸”,古籍《韓非子·喻老》載:“昔者紂為象箸,而箕子怖。”紂王為商代末期的君主,可見(jiàn)早在公元前11世紀(jì)我國(guó)已出現(xiàn)用象牙精工制造的筷子了。也就是說(shuō),我國(guó)有記載的用筷歷史已有3000多年。此外,民間關(guān)于筷子的傳說(shuō)也不少,一說(shuō)姜子牙受神鳥(niǎo)啟示發(fā)明絲竹筷;一說(shuō)妲己為討紂王歡心發(fā)明用玉簪作筷;還有大禹治水時(shí)為節(jié)約時(shí)間以樹(shù)枝撈取熱食而發(fā)明筷子的傳說(shuō)。
中國(guó)是筷子的發(fā)源地,日本、朝鮮、韓國(guó)、越南等國(guó)的用筷習(xí)俗皆由中國(guó)傳入,我國(guó)乃世界用筷子進(jìn)餐國(guó)家和民族的母國(guó)。千百年來(lái),一日三餐筷不離手,習(xí)以為常,人們僅把它當(dāng)成吃飯的工具,并未把這小小的筷子看作是我國(guó)四大發(fā)明之外的又一大發(fā)明。
不“動(dòng)刀動(dòng)槍”與“和為貴”
事實(shí)上,筷子的發(fā)明使用,與中華民族智慧的開(kāi)發(fā)是有一定聯(lián)系的。盡管是一雙簡(jiǎn)單得不能再簡(jiǎn)單的筷子,但它能同時(shí)具有夾、撥、挑、扒、撮、撕等多種功能;而與看上去“動(dòng)刀動(dòng)槍”式的西方餐具相比,成雙成對(duì)的筷子又多一份“和為貴”的意蘊(yùn)。在民間,筷子被視為吉祥之物,出現(xiàn)在各民族的婚慶等活動(dòng)的禮儀中。當(dāng)我們仔細(xì)品味筷子的妙用時(shí),也增添了對(duì)祖先的崇拜之情。
筷子的種類
最原始的筷子是竹木質(zhì)的,因此人們使用最多的也數(shù)竹木筷。古代竹筷品種可謂千姿百態(tài),其中灰褐色條紋的棕竹筷最高檔,但如今似已絕跡。另外,紫竹筷、湘妃竹筷也是稀有品種,目前也已難覓。湖南的楠竹筷放在清水中根根豎立不臥浮,有“神奇筷”之稱;而杭州西湖天竺筷也成為這個(gè)風(fēng)景名勝區(qū)的一大特產(chǎn)。竹筷還有便于雕刻的特點(diǎn),四川江安竹雕筷創(chuàng)制于明末清初,多次在國(guó)際上獲獎(jiǎng)。上世紀(jì)50年代,工藝師曾經(jīng)刻過(guò)一雙“獅頭活眼含寶龍鳳竹筷”獻(xiàn)給毛澤東主席。毛澤東十分喜愛(ài),叫秘書回信致意,同時(shí)表示按中央規(guī)定不能接受禮物,請(qǐng)他們以后不要再給他個(gè)人送禮。后來(lái),他把這副筷子轉(zhuǎn)送給了前蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人。
木筷品種較多,紅木、楠木、棗木、冬青木,皆可制筷,而質(zhì)地堅(jiān)硬的烏木筷身價(jià)最高。廣州有一家有80多年歷史的筷子店,至今仍以手工制作,如有種獅子頭紫檀木筷,更是獨(dú)一無(wú)二的精美工藝品。
如今很少有人用金屬筷進(jìn)餐,但古代富豪人家流行過(guò)金屬筷。1961年云南祥云大波那銅棺木出土3根圓銅筷,經(jīng)碳14測(cè)定為公元前495年左右春秋中晚期文物。銅筷不宜用來(lái)吃飯,后來(lái)逐漸被銀筷取代。
銀筷有殺菌作用
我國(guó)出土銀筷數(shù)量最多的一次是1982年,在鎮(zhèn)江東郊丁卯橋出土了950余件唐代銀器,其中銀筷達(dá)40余雙。“銀筷測(cè)毒說(shuō)”其實(shí)不可靠,但銀筷有殺菌作用。科學(xué)家發(fā)現(xiàn),1公升水中只要含有微量的銀離子,即可殺滅大部分細(xì)菌。制作精美的銀筷至今仍受歡迎,但人們已把它當(dāng)作工藝品看待。價(jià)格昂貴的金筷是皇宮貴族奢侈的象征,史載唐玄宗曾賞賜宰相金筷一雙。哈同、杜月笙等海上文人也曾用“金臺(tái)面”待客。
中華筷中還有用象牙和牛、駝、鹿等獸骨制作的筷子,以及用海龜甲殼制成的玳瑁筷等等。有些聰明的工匠用精雕細(xì)刻的功夫?qū)⒀拦乔擅畹罔偨樱怪蔀樗囆g(shù)品。另一類玉石筷也是筷中珍品,故宮珍寶館就陳列著不少慈禧太后用過(guò)的金筷和玉筷。“化學(xué)筷”是近代科學(xué)發(fā)展的產(chǎn)物。30年代上海就有賽璐珞筷子,近年又出現(xiàn)一種乳白色的“像牙筷”,雖說(shuō)與象牙相似,但僅僅是“像”而已。這是一種塑料蜜胺筷,因價(jià)廉物美廣受歡迎。一些名家為賓館酒家的“像牙筷”題字,使之也成為收藏品。如上海華亭賓館落成時(shí),正巧胡耀邦同志在上海視察,“華亭賓館”幾個(gè)字就由他題就,以后這幾個(gè)題字被縮小印在了賓館的筷子上,這一情節(jié)鮮為人知,但此筷卻彌足珍貴。
(選自《新民晚報(bào)》)