太平天國中的“洋兄弟”

百多年前，震驚中外的太平天國運動，引起了國內外人們的普遍關注。不少國外友人十分同情、理解中國的農民起義，據(jù)史料記載，在太平天國起義的幾十年中，先后有數(shù)百外籍軍人參加這一偉大的農民起義。

“洋兄弟”加入太平天國軍

太平天國的領導人稱參加太平軍的外國友人為“洋兄弟”，據(jù)史料記載，太平天國中的外籍軍人有數(shù)百人，忠王李秀成手下的“洋人”志愿軍就有２００人左右。這些人來自歐洲、美洲、澳洲、非洲。來自歐美有姓有名，有事跡可考的就有１３人，其中英國５人、美國４人，法國２人，意大利１人，希臘１人，有６人在戰(zhàn)斗中犧牲。外國人的參與，使得太平軍把各種洋槍、洋炮都用上了戰(zhàn)場，十分壯觀。在眾多的外國軍人中，英國人呤利是比較典型的一個。呤利１８４０年２月３日出生于倫敦一個普通家庭。１３歲就在船上當學徒，１７歲通過考試成為二副。１８５９年夏，他乘“埃繆”號船來香港，在香港英軍司令部當一名海軍下級軍官。呤利到香港后，接觸了不少中國人，對中國人的生活產生了興趣。

１８６０年，太平天國在天京（今南京）外圍打垮了清朝江南大營，乘勝攻克常州、蘇州和浙江的嘉興，接著向上海進軍。這一重大勝利，引起了各方面的關注。呤利此時已辭去在海軍中的職務，在中國商人的一艘小輪船上當大副，船長也是一個辭去軍職不久的同僚。這艘輪船經(jīng)常航行到上海附近的太平天國統(tǒng)治區(qū)收買蠶絲。１８６０年秋，呤利偕夫人瑪麗駕駛輪船帶了約４萬兩銀子向太平天國統(tǒng)治區(qū)駛去。一進入太平天國轄境，呤利看見防守的軍士們彬彬有禮，嚴整肅穆。生氣勃勃的革命軍給他留下了良好的印象。呤利在采購生絲期間，在蘇州拜見了當時名震一時的忠王李秀成。李秀成熱情地接待了呤利，并讓他住在王府里，享受最友好的款待。在與呤利會談時，李秀成介紹了太平天國的情況，抨擊了英國政府的干涉政策。在離開蘇州之前，呤利已經(jīng)非常欽慕太平天國革命，并向李秀成表示愿意加入太平軍。李秀成頒發(fā)給他一個通行證。憑此證，他可以在太平天國轄區(qū)內自由往來。呤利投效太平天國后，就到上海和其他清朝統(tǒng)治區(qū)為太平天國采購軍火和糧食。當時歐洲軍火是可以在通商口岸買到的，但英國卻嚴禁供給太平天國。１８６１年夏，呤利親自到上海，找到許多擁有歐式大木船、寧波船的歐洲人，向他們宣傳太平天國的宗旨，激發(fā)起他們對太平天國的同情，鼓動他們用行動來支持太平天國革命。回到鎮(zhèn)江，他將船從運河開到揚州仙女廟收購糧食，運到太平天國根據(jù)地。

“洋兄弟”作戰(zhàn)勇敢

呤利是一名軍人，他在軍事上很有一套。曾在太平軍中帶領炮隊出征，但他更多的時間是為太平天國訓練軍隊。１８６２年，他在天京訓練士兵炮術，操演一種中西結合的陣法。把自己所知道的鑄造炮彈、制造引信和炮位瞄準等知識教給太平軍。１８６３年５月，天京雨花臺要塞失守，天王急詔向皖北進軍的忠王李秀成回救，李秀成率軍趕回浦口。這時候，呤利正奉命協(xié)助守衛(wèi)九湫洲要塞，利用炮臺上的大炮為武器，他把在天京的歐美商人組成一支志愿兵隊伍，他在自己的大木船上裝備了兩門精良的旋轉炮。接到李秀成前來支援的報告后，呤利立刻把他所率領的船只開過去，為渡江的軍隊作掩護。九伏洲要塞是保衛(wèi)天京和浦口兩岸交通的關鍵，清軍水師為了控制長江交通，斷絕太平天國供濟，集結成千的炮船與太平軍展開惡戰(zhàn)。呤利與保守炮臺的將士們奮起迎擊，使對方傷亡慘重。由于戰(zhàn)爭太激烈，九伏洲要塞失陷，呤利的夫人瑪麗和戰(zhàn)友埃爾中彈犧牲，他自己也受重傷昏了過去。

勇擒敵船，呤利有勇有謀

１８６３年９月，傷愈后的呤利奉命潛伏到上海捕獲敵人的戰(zhàn)船。１１月１４日，他探聽到一條消息，清軍一艘叫“飛而復來”的輪船從蘇州附近開過來，停泊在上海以西的一個教練營附近，當天要駛往前線。他決定奪取這艘輪船。通過探子得到消息，船上只有兩個值班的歐洲人和少數(shù)清兵。此時，呤利身邊只有６個人：英國人懷特、翻譯阿林及其他４名廣東人。下午１時，呤利帶領６人在碼頭雇小船向輪船駛去。小船駛近輪船，他和懷特從船頭走到船尾，發(fā)現(xiàn)船上有１０多個清兵、一個馬尼拉人、兩個歐洲人。他和懷特一直走到船上的軍官面前，自稱是某家報館的記者，要求搭船前往昆山采訪。此時，兩艘載滿清軍的小船向他們駛來，呤利馬上向阿林發(fā)出后退的暗號。兩艘小船的船長和其他人員上了戰(zhàn)船。呤利又向船長請求搭船去昆山，船長同意了。

開船時間是深夜，呤利決定把船奪過來。但他覺得，僅憑他們幾個人的力量肯定不行。于是他和懷特上岸，許以豐厚的報酬尋找?guī)褪帧Ｗ詈笳业剑祩€歐洲人。呤利把人馬分成兩隊，各乘一艘小船，他自帶一隊，另一隊由懷特帶領。兩艘小船駛到“飛而復來”號船旁。呤利命令立刻上船，他的一隊由船頭右舷登船，另一隊則由左舷登船。呤利一下子鉤住輪船的船幫，攜著刀槍沖了過去，把幾個站崗的清兵和一個在甲板上的馬尼拉人抓住，不到一刻鐘工夫，就控制了全船。接著，呤利出示了太平天國的委任狀，證明這是軍事行動而不是強盜行為。呤利奪船時，一個馬尼拉軍官跳下水游上岸，向清朝軍營報告。清朝官員立即通知英軍，英軍馬上派軍艦來追，最后還是沒有追上。呤利進入太平天國轄域。受到太平軍的獎賞。這艘船，船頭架有一門３２磅旋轉炮，船尾架有一門性能良好的１２磅榴彈炮，船中軍火彈藥極為充足。太平天國把它定為“太平”號，由呤利統(tǒng)領。太平軍俘獲這艘輪船，打亂了清軍進攻蘇州的部署，在保衛(wèi)無錫戰(zhàn)役中，“太平”號發(fā)揮了巨大威力。

１８６３年１１月底，呤利和他的戰(zhàn)友懷特取道嘉興去上海。這時清軍大量布置密探，偵察呤利的行動。呤利等抵滬不久，其親密戰(zhàn)友懷特就被英國領事拘捕入獄，以暗助“逆匪”的罪名監(jiān)禁３年。懷特入獄后幾天，死在地牢里。呤利此時也無法活動，同時積勞成疾，醫(yī)生勸他轉地療養(yǎng)。

著書懷念太平天國將士

１８６４年，呤利回到英國。他決定把自己在太平天國的經(jīng)歷寫成一本書，告訴人們發(fā)生在東方的這段真實的歷史。１８６６年２月３日，呤利的書完成，書名是《太平天國革命親歷記》。

１８７２年９月１４日，呤利和海倫結婚時，結婚證書上仍然署名自己是：“前太平軍陸軍上校”。１８７３年３月２９日，呤利在倫敦因左心房破裂逝世，年僅３３歲。在死亡登記上，他的職業(yè)是：“前太平軍上校”。最令人感動的是，據(jù)呤利稱，他的《太平天國革命親歷記》是“遵照偉大的太平天國革命領袖的囑托而寫的”，書的扉頁上寫著：“獻給太平軍總司令忠王李秀成——如果他已去世，本書就作為對他的紀念。”該書出版時，李秀成已被殺害，但呤利對李秀成的尊敬和懷念躍然紙上。