兩千多年前的一天,龍門山下,兵車轔轔,旌旗蔽日,殺聲震天,兩個千乘大國的軍隊在這里展開廝殺。而交戰兩國的國君是被人們稱為秦晉之好的秦穆公和晉惠公。是什么原因讓他們反目成仇呢?
秦穆公是春秋五霸之一,當時的晉國國君惠公,是一個氣量狹窄的人,他依靠秦穆公的幫助回國即位,卻賴掉當初許諾酬謝秦國的五座城池。晉國鬧災荒,秦國運來糧食救濟他們。第二年秦國遇到荒年,派人去晉國購買糧食。惠公非但不答應,反而決定乘機出兵攻打秦國。晉君這種恩將仇報、落井下石的行徑引起秦國朝野群情激憤,舉國上下同仇敵愾。戰爭已不可避免,兩國擺開陣勢開始決戰,于是就有了開頭的一幕。
此役,晉軍投入兵車600輛,而秦軍僅有400輛,秦軍當然處于不利的地位。當時有大臣勸秦穆公暫避一下,秦穆公指著蒼天說道:“晉侯負我太甚。如果沒有天道就算了;天若有知,我一定會取勝!”
戰斗中,由于晉軍人多勢眾,秦軍逐漸招架不住。晉國大將韓簡乘勢率軍沖擊秦穆公的中軍,與護駕的秦將西乞術大戰30回合未分勝敗,此時晉將蛾晰領軍夾攻秦軍,西乞術慌亂之中被韓簡刺下戰車。秦穆公成了孤家寡人,慌亂中逃到一個山坳里,前無去路,后有韓簡的追兵,秦穆公不禁仰天長嘆:“我今天反做了晉軍的俘虜,難道真的沒有天理了嗎?”突然在此千鈞一發的緊要關頭,在山坳的正西方向殺出300余個蓬頭垢面、手持利刃的混世魔王,遇到晉兵就砍。他們高叫著:“休傷我恩公!”晉軍突然受到沖擊不免一時有些慌亂,而此時,突然有人報告韓簡說晉王被秦兵所困,韓簡無心戀戰,趕緊調轉馬頭回去救駕。借助那伙魔王,秦軍乘勢掩殺過去,直殺得龍門山下尸橫遍野,血流成河,一舉擊潰了晉軍,并活捉了晉惠公。
秦穆公脫險后,詢問那群混世魔王般的壯士從何而來,壯士們答道:“大王忘記當年丟失寶馬的事情啦?我們就是偷吃您寶馬的那伙啊!”原來事情是這樣的:一年秋天,秦穆公率領將士到梁山地區會獵。夜晚扎營住宿,不料一夜之間,為秦穆公駕車的幾匹千里馬都不見了。秦穆公急忙派隨從去找,找到不遠的岐山腳下,聽見樹林中人聲喧鬧,見到幾百個山野窮漢正在殺馬吃肉,就知道是遇到盜馬賊了。可是,他們人多勢眾,隨從不敢驚動他們,飛速報告秦穆公,并請求派兵前去圍剿。秦穆公嘆了口氣說:“馬,已經死了,何必為了馬再去殺人呢?那樣百姓會說我重視畜牲輕視人命啊!”他想到吃馬肉時,不喝酒會傷身體,于是索性叫人扛了幾十壇好酒送給窮漢們。這樣一來,那些人叩頭謝恩,感激涕零。原來他們都是晉國的百姓,只因鬧了大災荒,餓極了才冒死越境來偷馬充饑,萬萬沒想到秦國國君竟是這樣寬宏大量的人。
他們聞知秦穆公與惠公在龍門山決戰,300余人舍命跑到龍門山前來助戰,恰逢秦穆公遇險,一齊拼死出救。秦穆公感慨萬千道:“百姓是有良心的啊,而晉國的國君的行為怎能稱為人呢?”秦穆公要留那些壯士做官,又要給他們錢財,壯士們齊聲說:“我們偷您的寶馬您不加罪,還怕我們傷身體而另賜美酒,您的大恩大德我們無以為報,特趕來助您一臂之力,絕不是為做官發財而來的。”于是那伙壯士徑自離去。