明朝中葉,隨著社會(huì)生產(chǎn)力的發(fā)展和社會(huì)分工的進(jìn)一步細(xì)化,手工業(yè)脫離農(nóng)業(yè)獨(dú)立發(fā)展的趨勢(shì)越來越明顯,從事手工業(yè)的人口也比以往有所增加。除去從事個(gè)體經(jīng)營(yíng)的手工業(yè)者(如鐵匠、木工)以外,還出現(xiàn)了雇工。生產(chǎn)力的發(fā)展和分工的加強(qiáng),使明朝中葉以后商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展超過了以往任何時(shí)期,農(nóng)民和手工業(yè)者所生產(chǎn)的糧食、棉花、絲綢、紙張、鑄件等都成了重要商品。蘇州的綾羅紗綢轉(zhuǎn)貿(mào)四方,衣被天下;景德鎮(zhèn)的瓷器行銷海內(nèi),領(lǐng)譽(yù)九州。而位于秦晉通衢咽喉要地的今柳林縣青龍鎮(zhèn)的銅鐵鑄造等手工業(yè)也有了相當(dāng)?shù)姆睒s和發(fā)展。
青龍鎮(zhèn)南臨鋤溝之煤,北靠青龍泉之水,給銅鐵冶煉鑄造業(yè)的發(fā)展創(chuàng)造了優(yōu)越條件。明萬歷《汾州府志》載:“青龍泉在州治(指永寧州)西六十里的青龍鎮(zhèn)。出山石間,或正而濫,或側(cè)而泛,眾源匯聚,與州河(指三川河)合。大旱不涸,嚴(yán)冬逾溫,天光映碧,云影懸輝,魚鱉鴛鴦相戲,為一方勝概焉。”而據(jù)《青龍鎮(zhèn)白中丞生祠記》載:“青龍一鎮(zhèn),永寧州屬地也……東達(dá)寧鄉(xiāng),南聯(lián)古隰,北通赤嶺,西界黃河……其民獲鐵鉛之息,資桑棗之利,頗頗言便。”由此可見,早在明代中葉,青龍鎮(zhèn)的銅鐵鑄造業(yè)已有了相當(dāng)規(guī)模。
在山西省石樓縣文館所,保存有青銅鑄雕北極玄天帝坐像及桃花女、周公二協(xié)侍站像,為大明嘉靖二十六年歲次丁未(1547)季春十九日起造,潤(rùn)九月初完成,上鑄石州青龍西金火匠人張濟(jì)、侄男張?jiān)魄濉O男張君用鑄雕字樣;而保存在蒲縣東岳天齊廟的巨鐘,亦鑄有石州青龍東都金火匠高悅長(zhǎng)、男高監(jiān)、高生,嘉靖六年(1527)三月二十三日鑄造字樣。在革命圣地延安,原地母娘娘廟神鐘,今懸于寶塔山專建鐘亭內(nèi)。上鑄崇禎元年(1628)四月吉日造,山西汾州府永寧州青龍金大匠高進(jìn)興、兄高正興、弟高安興、侄高百清、高百江、高維閣、高百欽、高百賓、高百能、高百智,吏目李明秀,會(huì)長(zhǎng)×××。
從上述鑄件中可證明代青龍鎮(zhèn)銅鐵鑄造業(yè)的規(guī)模之大及影響之遠(yuǎn),不僅能招徠西北黃土高原各地用戶前來定做,而且也為后人留下了許多高精度的鑄件。從鑄件上的文字記載也可說明當(dāng)時(shí)手工業(yè)的規(guī)模仍離不開父兄子侄。從寶塔山鑄鐘所看,該鑄件技術(shù)把關(guān)人是高進(jìn)興,但作為弟弟,名居哥哥之前又覺欠妥,故在高進(jìn)興名前鑄一“兄”字。從中可看出明代青龍鑄造已發(fā)展到高級(jí)階段,從業(yè)技工有嚴(yán)密的分工和明確的職責(zé)。
青龍銅鐵鑄件散見于縣內(nèi)外各地者還有不少,或許還有流布更遠(yuǎn)、技藝更精者存在,望廣大史志愛好者進(jìn)一步發(fā)掘之、弘揚(yáng)之。