1895年5月18日是沙皇俄國歷史上凄慘的一天。這一天發(fā)生了一樁驚天慘劇。
這年5月,俄國末代沙皇尼古拉二世準備舉行加冕典禮。新皇登基,普天同慶。朝廷任命尼古拉二世的叔父、莫斯科省省長謝爾蓋大公爵為慶典總指揮,慶典時間定為5月6日~26日,歷時3周。其間有千人舞會、萬人皇家宴會、新沙皇接受群臣朝拜等。除此之外還有一個重要的“親民”活動,即由新皇陛下親自向前來朝賀的平民饋贈一袋食品。節(jié)目多,活動多,指揮部門對活動程序都做了周密部署,甚至連每一時段做什么都有安排,然而千不遺漏萬不遺漏就是有一個能釀成歷史慘劇的細節(jié)給遺漏了:“親民”活動怎樣安排,成千上萬的民眾怎樣組織入場出場,怎樣分食品袋,百萬人怎樣疏散。這些關乎人命的關鍵細節(jié)卻偏偏無人過問。
5月18日天剛亮,莫斯科市民開始從四面八方踴進霍頓卡廣場。人們都想親睹新沙皇尼古拉二世尊容風彩,也想得到能給自己帶來好運的一個小食品袋。那之中有一塊白面包、一節(jié)香腸、一塊蜜糖餅干、十個水果糖、五個核桃,還有一個印有新沙皇頭像的搪瓷杯。
沒多久,廣場上已經聚集了大批大批的人。有人估計有50多萬,也有權威報道說超過100萬。霍頓卡廣場不大,只有一平方俄里,當時真是人山人海。
廣場上人越來越多。人群頭上冒著熱氣,在上面形成一團團濃霧,就是近在咫尺也看不清人的面孔。這時人們開始感到悶熱和透不過氣來,流汗喘息。污濁的空氣令人窒息。中間的人開始想擠出去,可是已經不可能了。人群開始發(fā)出疲憊的叫喚聲。到了6點,廣場中央突然爆發(fā)出幾聲巨吼,人們騷動起來,紛紛朝外擠。首先是身強力壯的人往外沖,很快在圈中央形成了一道道的旋風,緊接著一批批的老人婦女兒童被擠倒在地,往外沖的人踩在他們身上,場面亂成一團。有個富翁被擠倒時大聲喊叫,誰能救他性命就給他5萬盧布!可是話音未落他已經被人踩在地下,他那肥胖的身軀成了往外沖的人的肉墊。
有很多資料描述了這一慘劇。開始時踩倒的是一些老弱病殘、婦女兒童,后來連強壯的人也支撐不住了。人們像一頭頭困獸拼命往外沖,衣服被撕爛,滿身是血跡。沖出的人沒有站穩(wěn)又被人踩倒。人們在廣場上擠來擠去,由于恐懼盡力推開死尸,而這樣更加劇了擁擠。人們呼喊著,呻吟著,一片哭喊聲。據說整個過程持續(xù)了好幾個小時。廣場上血流成河,橫尸遍地,血腥氣彌漫空中。
這就是莫斯科末代沙皇登基慶典慘劇。據后來沙皇官方公布的數字,這次慘劇共踩死擠死1289人。但這個數字顯然縮小了。據當時多家報紙報道,踩死人數在4500~4800之間,重傷3000多,受傷好幾萬人。
照說,慘劇發(fā)生后也該追究一下責任,處理幾個人以謝天下。可是新登基的年輕沙皇并不很震驚。他在日記中寫道:我在10點鐘就得悉了這一消息。這一消息給我留下了一個很壞的印象。(只是印象很壞而已)慶典總指揮謝爾蓋大公爵卻因為:“指揮有功”而獎賞有加,隨即被任命為莫斯科大軍區(qū)司令。照說,直接維護治安的莫斯科警察局長應負大責,應加以嚴懲。可是局長大人辯稱圈外治安才屬警察管,圈內混亂應由總指揮負責。新沙皇想想也認為有道理。幾萬人死傷給予警察局長的處分只是革職,并外加3萬盧布終身撫恤金。