舍己救援，在海上油井爆炸后

恐懼，會提醒你，你依然活著。

墨西哥灣的夜空陰暗潮濕，約翰·格林將自己６英尺高的強壯身軀擠進ＨＨ－６５Ａ型直升機里。在下方１英里的地方，一座巨大的鉆井平臺正在燃燒，好像黑暗中的一個火把。

在剛剛完成一次例行海岸警衛任務后的返航途中，直升機突然收到一條緊急無線電訊息，有４９個人被困在距海面１２５英尺高處的鉆井平臺上。飛機只剩下一半的燃料了，但格林和其他機組人員還是決定立即趕去救援。

油井爆炸

２０００年７月５日夜，名為“海上十字軍”的鉆井平臺上，６個夜班工人正在油井口正上方的鋼架甲板上工作。這時，有些不尋常的事情正在發生——地下深處到油井口的管道上，天然氣正在悄悄滲出。突然，某處火光一閃，接著就是劇烈的爆炸。人們四處奔逃，火焰在他們身后升騰。警鈴聲響起，睡夢中的工人從床鋪上跳了起來，滅火器和滅火桶都開始工作，卻無法撲滅火源。

井口隨時都可能再次發生爆炸，更可怕的是，從井臺上并沒有梯子可以下到海面上，海面上也沒有船。他們無路可逃。

有責任心的海岸警衛隊員

希萊恩·摩爾，直升機機長，剛剛３８歲，已有１５年服役經歷的他正在考慮換一個工作。他的妻子是巴拿馬人，他們夫婦和３個孩子希望能在那里開始新的生活。但是，眼下他必須專注于自己的工作。

值得慶幸的是，與摩爾在一起的是一支有經驗的團隊：救生員約翰·格林、飛行技師邁克·伯察特、駕駛員特洛依·貝思伊爾上尉——４人加起來有超過５０年的搜救經驗。他們是一群隨身攜帶著家人照片的有責任心的男人。

當直升機緩緩靠近熱浪邊緣時，格林吃驚地看到，火焰從甲板的一側噴出，黑色的濃煙籠罩著擁擠的設備和起重機。靠近小小的停機坪的地方擠著幾十名工人，他們都仰頭望著他，臉上滿是恐懼。

格林擔心沒有足夠的時間帶走所有的人，因為直升機一次最多只能搭載３名乘客。

海岸警衛隊解救過許多船只和漁民，但是鉆井起火的事件卻很少經歷，機上的人都知道烈焰會造成劇烈的氣流變化，掀翻正在著陸的直升機，然而還有些更危險的事情他們并不知道：極度的高溫會使停機坪軟化，導致它不能承受直升機的重量而坍塌；平臺上的柴油、氧氣、乙炔儲罐萬一爆炸，則飛上天的金屬碎片的威力不亞于一枚手榴彈。但是，無論有什么危險，他們都很清楚自己的使命。

舍己救人

貝思伊爾剛把直升機降下去，工人們便蜂擁上前，格林和伯察特立刻跳到甲板上，伏低身子一邊向工人跑去一邊喊道：“停下！停下！我們不能把你們所有人一次都帶走！”工人們停下了，這讓他們稍稍有點兒吃驚。

面對幾十名神情緊張的油井工人，機組人員知道他們必須盡可能多地帶走這些人。他們很快決定格林留下，好讓直升機可以多帶走一名工人。

目送直升機遠去，格林強壓下心中被撇下的空蕩蕩的感覺，因為他還有重要的使命：必須控制住這幫強壯而絕望的男人。

所幸，他們相信他的專業救援知識，表現得很配合。

１０分鐘后，直升機將首批４個人送到９英里外最近的一個鉆井平臺后重新返回，格林又將４個人推上了飛機。但是１０分鐘一趟再加上至少一次的飛機加油，需要至少兩個半小時才能把所有人帶走，而井臺隨時都可能爆炸。

就在此時，他的對講機里傳出一個堅定的聲音，“瑪德琳·麥克爾”號人員運載船的船長愿意助一臂之力。幾分鐘后，來自西卡·瑪德琳公司的１３０英尺長的人員運載船在平臺以下１２５英尺的海面上下錨了。可是，沒有可供人們下到船上去的梯子。

他們想到可以利用起重機。格林讓４個人抓緊起重機的繩網，下降１２層樓的高度到達了搖晃的船上。在火光中，他穿梭于起重機吊臂和直升機之間，把恐懼不安的人們送入網兜或者推進機艙。

濃煙中格林清點著人數，１２個人被直升機接走了，３６個人上了船，剩下來等待救援的只有他和起重機操作員。

正在這時，格林的對講機壞了，他沖進一個工棚想找一臺備用的，卻碰上了起重機操作員和另外兩個他從沒有看到過的工人，他們剛才一直在里面關閉電源。格林抓起一個新的對講機，４個人沖向甲板邊緣，試圖躲避難以忍受的熱浪。

幾分鐘后，格林得知另一架海岸警衛隊的直升機聽到消息后趕來了。

被困的４個人看著直升機在滾滾濃煙中降落，它剛剛著陸，格林就推著３名工人向前跑，讓他們鉆進機艙。

駕駛員說出了讓格林最擔心的一句話：“我們不能把你們全帶走，我們剛剛加滿了油。”格林只能留下來。幾秒鐘后直升機起飛了，現在，只剩下他一個人。

再次爆炸

格林看見１英里外有燈光，那是直升機的燈光，它正向鉆井臺飛來。他肯定那是他的伙伴來接他了。正在這時，甲板上冒出一個巨大的火球，把整個井架都包裹在了一團烈焰中。

貝思伊爾看到了那次爆炸，他加速向焦黑破爛的平臺飛去。看上去整個井架被炸得支離破碎，大火包圍了整個井架，火舌直竄水底，井臺上方形成了一朵巨大的蘑菇云。他死了，他死了，貝思伊爾想道。

爆炸震動了整個鋼制平臺，把格林摔在甲板上。熾熱的氣體在他身邊旋轉，好像把他扔進了一個滾動著的皮球。他用雙手捂住臉，盡量不吸入毒煙。熱氣蒸烤著他的雨衣，他覺得雨衣隨時會像焦油一樣融化流淌下來。

火球過后，格林意識到他的伙伴們一定看到了這次爆炸，并且認為他已經死了，他抓起對講機……

最后的營救

貝思伊爾和摩爾在沒有燈光的情況下看不清停機坪，他們也許會撞上井架邊緣而掉進海里——在一片黑暗中降落實在是太冒險了。就在這時，他們聽見約翰·格林的叫聲從對講機里傳來：“如果你們還想帶我走，就趕快降落！”

“約翰，”摩爾向對講機喊道：“我不知道我們能不能降落，也許你要準備跳下去！”

可是，從１２５英尺高跳下去生還的可能性很小，就算格林做到了，可要在漆黑一團的水面上找到一個人，概率就更小了。

所幸，伙伴們最終沒有丟下格林不管，盡管十分危險，直升機還是向停機坪飛去。伯察特被吊出機艙搜尋著安全的著陸點，在最后一秒鐘他叫道：“我找到了！”終于，直升機在燒焦的鋼制平臺上安全著陸了。

機身抖動了一下，貝思伊爾以為是他著陸時用力太猛了，但事實上，是２００磅的格林從開著的艙門一頭沖了進來，駕駛員立即將直升機拉了起來。

癱倒在艙壁上的格林感到筋疲力盡而且渾身灼痛，同時有點不敢相信自己竟然還活著。

事實上，整個救援行動的結果的確讓人難以置信：５１名工人全部撤出，無一傷亡！因為他們的英勇行為，摩爾、貝思伊爾、伯察特和格林被授予杰出飛行十字勛章。格林對此次行動的總結顯示出他的職業慣有的謹慎和幽默，他說：“恐懼會提醒你，你依然活著。”