“光譜”鼻子探知人體疾病

蘇格蘭斯特拉斯克萊德大學的科學家們正在開發一種稱為“光譜”的人造鼻子，這種神奇的鼻子借助探測人體的呼吸和氣味，可告訴當事人是否有病。科學家們正在探索將這種奇妙鼻子廣泛應用于食品、飲料和化妝品的質量控制上，最終讓其成為一種交警測試可疑吸毒司機有效工具。

利用病人身上的氣味進行醫療診斷，早在一個世紀前就應運而生。但是蘇格蘭的科學家目前正在嘗試的是利用先進的化學方法探測不同的氣味，然后再利用計算機屏幕給予病人一種免除了憂慮的警報或者告訴他們可能患有什么樣的疾病。

斯特拉斯克萊德大學化學系的教授安德魯·米爾斯說，這些神奇的裝置仍在開發階段。目前可實用的裝置還需一段時日，迄今已經取得了進展。測試氣味和利用氣味來醫療的想法，早在１００多年前就有人嘗試了，現在只不過是重新研究而已。他還說，人的疾病通常是與化學氣味聯系在一起的，這種氣味可用來快速過濾和大規模的過濾。比如，天花、肝衰竭、糖尿病等疾病，醫生往往可以從病人的呼吸中診斷知道。即使是麻疹，也有一種化學氣味。人的各種疾病都帶有一定的化學氣味，這是經過臨床實踐得出來的。

目前，米爾斯教授正與他的合作人保羅·斯拉文一起致力人造鼻子的開發。他說這種鼻子將由一系列排列的成分所構成。根據所探測到的氣味，這些裝置將改變顏色和光的強度，他說：“這種顯示將會說‘正常或者沒問題’或者一些令人擔憂的東西。接著它將有希望識別與其相關的何種疾病，但不一定會讓人感到恐懼。”他還說：“它也許會說‘你得去看醫生了’。但是在醫院，它會提供全套的診斷建議，說‘我未曾看到過這種氣味’，除了患這種或那種疾病的病人之外。”

米爾斯認為，制造一種用于實驗室和醫院的臺式機器，而且還是手提式的，這種機子雖談不上高質量，但必須是能識別出各種令人關注的明顯氣味，且不帶有主觀色彩，無論是冬天還是夏天，無論是當事人是否感冒，這種檢測都將是準確的。

目前，科學家們正在開發一種適用于醫院、實驗室、醫生手術和工作場所的一種桌面裝置，同時，再開發一種便攜式的裝置，可以在家里或野外使用。據悉，一部便攜式的裝置最初可能要耗資幾百英鎊，而臺式實驗室裝置則需幾千英鎊。米爾斯說，如果該裝置得到普及，價格就不會成為問題了。