鄭和——海上絲綢之路的偉大旗幟和先驅

鄭和下西洋，“比當年歐洲商船隊在海域上初露帆影時所炫耀之‘大航海時代’——意大利人哥倫布橫渡大西洋，航行到達美洲早87年；比葡萄牙人達伽瑪繞航好望角進入印度洋早92年；比另一位葡萄牙人麥哲倫完成繞航環球更早了116年”。

——引自印度尼西亞鄭和將軍清真寺碑

鄭和是十五世紀初葉著名的航海家，云南昆陽（今昆明市晉寧縣）人，原名馬和，小名三保，明太祖洪武四年（1371）出生，篤信伊斯蘭教。其遠祖名所菲爾，是西域天方國“普化力（布哈拉）國王”，宋神宗時來到中國，并世代為宦。1382年洪武皇帝朱元璋出兵平定云南，11歲的馬和被明軍虜獲而遭閹割，入宮成為太監。1390年，馬和被燕王朱棣看中，選入燕王府服役。

1399年8月，明王朝爆發了長達四年之久的“靖難之變”，馬和跟隨朱棣出生入死，屢立戰功。1402年7月，朱棣登基，三保封官，任內官監太監，相當于正四品。1404年，又被賜姓“鄭”（中國歷來有“馬不入宮殿”的說法），取代了原來的馬姓。在古代，賜姓是至高無上的榮耀，而宦官被賜姓更是絕無僅有，永樂皇帝對鄭和的倚重與信任由此可見。

元末明初，“嘬爾小島”的日本屢屢侵犯我國浙江沿海，直至江蘇境內長江口區。明永樂二年（1404）四月，鄭和受命出使日本，“諭其國王源道義”，源道義隨即捉了20多個盜魁來獻。此次鄭和東洋之行，除了平息倭寇之禍外，更重要的是為之后七下西洋積累了航海經驗。

永樂帝登基之初，向北，五次御駕親征蒙古，將明帝國的北疆擴展至克魯倫河與黑龍江；向南，帝國的20萬鐵騎征服越南阮氏王朝。同時，還積極開展一系列政治外交活動，而1405年派遣鄭和、王景弘率領龐大的大明艦隊開始的七下西洋正是這一系列大事件中最讓人蕩氣回腸、動魄驚心的樂章。

這一年是明成祖朱棣永樂三年。從這一年開始到明宣宗朱瞻基宣德八年(1433)的28年間，鄭和先后奉命統率由百余艘遠洋艦船和2.7萬多名官兵組成的大明皇家船隊七下西洋，足跡遍及亞非30余國，開辟了中華海上絲綢之路的新紀元，開始了人類史詩般征服海洋、跨洋航行的偉大歷史，開創了隨后改變世界的地理大發現時代。“在波濤萬頃之中國海面，直到非洲東岸之遼闊海域，呈現出一幅中國人在海上稱雄的圖景：這一光耀燦爛之景象，就是鄭和下西洋。”鄭和七下西洋規模之大、船只和人員之多、時間之長、足跡之廣、影響歷史之深遠，堪稱千古一絕。

鄭和每次出使西洋都有艦船百余艘，有2萬多人隨行，主要人員有水手、官兵、采辦、通事、工匠、算手、醫生、翻譯等。鄭和船隊，有五種類型的船舶，分為“寶船”、“馬船”、“糧船”、“坐船”和“戰船”，性能、裝備及規模都是當時世界一流的。最大的寶船九桅十二帆，長四十四丈四尺，寬十八丈（換算為公制，其長150米、寬62米左右，相當于現代8 000噸級輪船），可容納上千人，是當時世界上最大的船只。它體式巍然，巨無匹敵。它的鐵舵重4 810公斤，二三百人才能舉動。鄭和前三次下西洋到達的主要為今東南亞的越南、柬埔寨、菲律賓、印尼、新加坡、馬來西亞、泰國、緬甸及南亞的印度等國沿海地區。每到一個國家鄭和都以大明帝國使者的身份登岸訪問，帶去詔諭賚賜，帶回奇珍異物。中國的絲綢、錦綺、瓷器、金銀、紙張和歷法，大受沿途各國喜愛。船隊航行到錫蘭時，今日的科倫坡只是一個小海港。鄭和登上了錫蘭海岸，觀瞻錫蘭佛寺，布施并立下碑記。事隔500余年后，該碑在錫蘭島加里鎮發現，現保存于斯里蘭卡博物館中，成為珍貴的歷史見證。碑文用漢文、泰米爾文及波斯文所刻。船隊于永樂九年(1411)六月回朝，隨行返航的還有19國使臣，其中包括鄭和幫助新建立的滿刺加（今馬六甲）王國的新國王。

鄭和的第四至第七次下西洋遠航，行程更加遙遠，航線更為復雜，訪問了更多的國家和地區，政治外交業績也更為輝煌。船隊遠航至非洲東海岸，分宗遠航的船隊西抵南非海岸，甚至可能繞過好望角，進入大西洋西南非洲海岸；向南船隊抵達新幾內亞、所羅門群島甚至澳大利亞沿海島嶼，“去中華絕遠”。鄭和船隊的訪問，產生了廣泛的影響，激起了這些亞、非沿海國家對明朝的強烈向往。他們想看一看中國，想見一見明成祖。東非的麻林國王哇頓親自率眾訪問中國，不幸在福州病逝。另外，在明永樂十九年(1421)，有16國的使臣抵達南京。鄭和第六次下西洋的主要使命就是例行辭還貢使，護送忽魯漠斯等16國使臣返回自己的國家。多年的巡弋遠航，當時的大明帝國超級海洋強國的地位如日中天，在滿刺加、蘇門答臘、古里等地到處都有帝國的常設機構——“宣慰司”、“官廠”。

1422年秋，一個秋雨綿綿的夜晚，曾下令編纂當時中國乃至世界上最大的一部百科全書《永樂大典》、其時正御駕親征漠北的成祖朱棣晏駕軍中，而此時的鄭和正在第六次下西洋的歸航途中。仁宗朱高熾登基，詔令停止下洋，命鄭和率其“下番諸軍”守備南京。鄭和在官家敕賜給他的南京郊外的靜海寺里度過了漫長的八年，其間，他召集僚屬們根據實踐經驗繪成了一幅長達6.6米多的航海圖長卷，記載了艦隊自南京下關啟航直到非洲東岸麻林地所經各處應采用的羅盤針位及天文星位。現經中外史家考證，定名為《鄭和航海圖》，成為極珍貴的歷史資料。仁宗在位不到一年病死，其子朱瞻基繼位。宣德五年（1430）六月，這位年輕的皇帝又派鄭和、王景弘出使西洋。此時的鄭和已年屆60了，行前他和他的將士們在江蘇太倉、福建長樂、湄洲島大祭天妃（媽祖）宮，且勒石立碑。這是鄭和的第七次、也是最后一次下西洋了。這次鄭和在海上航行的時間最長，所到之處最多。在穿過馬六甲海峽之后，他把艦隊分成若干個分隊，遣往印度、錫蘭、阿拉伯各國，而自己做為一個伊斯蘭教徒，則到了伊斯蘭圣地麥加朝圣。宣德八年(1433)返抵古里（今印度科澤科德）時鄭和病卒。

鄭和逝世后，王景弘率船隊于同年七月終于駛進劉家港，明宣宗將鄭和的衣冠葬于南京牛首山南麓，讓他永遠守望著自己出海的始發點，并敕封鄭和為“三寶太監”，因為鄭和歷經永樂、洪熙、宣德三朝，忠心輔佐成祖、仁宗、宣宗三帝，故而得此號（明代時太監是一種官制，到清代時才成為宦官的專稱）。

鄭和開創了地理大發現時代，開辟了文化、經貿交流的海上絲綢之路。英國著名學者李約瑟在他的巨著《中國科學技術史》中說：“中國明代海軍在歷史上可能比任何亞洲國家都出色，甚至同時代的任何歐洲國家、以致所有歐洲國家聯合起來，可以說都無法與明代海軍匹敵。”可是鄭和開創的時代卻并未給中國帶來革命性的動力，相反，西方幾個海盜式的航海先驅卻打破了“鄭和神話”，風起云涌的工業文明使西方最終全面超越中國。

歷史上，中西方關于鄭和的評價有很大不同。西方曾有人對千年以來影響世界的百名偉人排名，中國共有六人上榜，其中鄭和名列第一。而在中國，終有明一代，沒有任何一個文人為鄭和寫傳，直到清雍正朝大學士張廷玉主持修纂《明史》時，才有了一篇鄭和的傳記，開創了我國史學界第一次為鄭和立傳的記錄，盡管其價值也只是“聊勝于無”。事實上，400多年間，鄭和的名字一直是被排斥在封建主流社會之外的。近代對于鄭和的研究，也是歐美和日本的漢學家早于中國學者。100年前（1904），梁啟超先生以知識分子對時代的自覺和良心發表名文《祖國偉大航海家鄭和傳》，才開啟了近代我國關于鄭和的重新思考和研究。

隨著鄭和的故去，中國從此開始了長達400年的海禁，甚至“寸板不得入海”，領先世界的航海技術、強大的遠洋艦隊從此瓦解，至少領先世界三個世紀的中國開始衰落。鄭和七下西洋也成為中華文明鼎盛和衰落的分水嶺。正如梁啟超所指出的：“哥倫布以后，有無量數之哥倫布。而我則鄭和以后，竟無第二之鄭和。噫嘻！此豈鄭君之罪也？”

600年前，明帝國是亞、歐諸國無法比肩的巨人和榜樣。縱橫西洋，本可以稱霸世界的鄭和艦隊既沒有“溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”，建立殖民地；也沒有燒殺掠奪，攫他人之財富盡歸于我，卻始終本著“懷柔遠人，和順萬邦，厚往薄來，共享天下太平”的宗旨，反對“霸道”，開辟了一條文化和經貿交流的海上絲綢之路，傳播中華文明，輸出先進的科學技術，為世界文明進步做出了巨大貢獻。

600年后，在今天舉世紀念鄭和下西洋的日子里，我們不該僅僅是重新探討當年鄭和下西洋的海路，也絕不是重新陶醉于當年天朝大國的富庶和威風。我們應當看到，我國萬里海疆和300多萬平方公里的海洋國土，自鄭和之后，以至于今天，其實一直都在遭受大國列強和周邊國家的輕蔑與挑戰，蠶食與掠奪。紀念鄭和，我們需要反省和檢討的太多太多……

在陸地資源日趨匱乏的今天，誰擁有海洋誰就擁有世界，制海能力決定著一個國家的興衰。紀念鄭和，我們就是要光大他的那種冒險、開拓和百折不撓的精神，走向海洋，走向世界，走向和平，把海洋作為發展的母體與和平崛起的舞臺。如是，方可告慰鄭君牽星漂洋的英靈，如是，則吾民幸甚吾國興盛。

相關鏈接 鄭和七下西洋的情況

永樂三年（1405）六月，“中官鄭和等赍敕往諭西洋諸國”，鄭和第一次奉命下西洋。鄭和因“有智略，知兵習戰，姿貌才識，內侍中無與比者”而被任為正使，太監王景弘為副使。他們率領一支有200多艘船只組成的艦隊，載有將士2.78萬余人和大量金銀、絲帛、貨物出使南洋群島及印度洋一帶，最遠到達印度西岸。隨鄭和回國的還有南洋各邦國的眾多使者。

永樂五年（1407）九月，鄭和回來復命不久即第二次出使西洋。他率船隊沿著首次開辟的航線，先后到達了爪哇、古里、暹羅（今泰國）、錫蘭（今斯里蘭卡）等國。在離開錫蘭后，鄭和船隊滿載著各國進獻的珍奇異寶返航，于1409年9月上旬回到南京。

永樂七年（1409）九月下旬，鄭和奉命第三次出航，率官兵2.7萬余人，乘坐上百艘船只，從劉家港出發，到達古里、滿刺加、蘇門答臘、爪哇、暹羅、占城、柯枝、小柯蘭、南渤泥等國，至永樂九年（1411）六月回京。此次出航是為了鞏固明朝同南洋已通好國家的關系，隨同前來朝賀者有19國，當時的朝廷“萬使云集”。

永樂十一年（1413年）冬，鄭和又奉命開始第四次遠航。據《明成祖實錄》卷八十六載，永樂十年（1412）“十一月丙申，遣太監鄭和等赍敕往賜滿刺加、爪哇……諸國錦綺紗羅彩絹等物有差”。實際上該年鄭和并未成行，而是駐軍長樂縣十洋街，并奏建長樂南山行宮以為官軍祈報之所。第二年（1413），又重修長樂南山三峰塔寺；4月，“道出陜西，求所以通譯回語可佐通信者，乃得西安羊市大清真寺掌教哈三”。直至這一年冬天，鄭和才統領舟師往忽魯謨斯等國。永樂十三年（1415）七月，“鄭和等第四次奉使西洋等國還。九月壬寅，鄭和獻所獲蘇門答臘賊首蘇干刺等于行在”。這次出使的地方比較多，除了古里、蘇門答臘、爪哇、暹羅、占城等國外，還到達了忽魯謨斯（在今伊朗波斯灣口）、非洲東岸席林、木骨都刺、不喇哇等國。各國使者帶著貢馬及犀象方物來明朝。

永樂十五年（1417）五月十六日，鄭和在泉州伊斯蘭教靈山圣墓行香并勒石紀念，不久即統帥舟師第五次下西洋。永樂十七年（1419）七月，“官軍自西洋還”，受到成祖的賞勞。此次遠航，最遠到達非洲東海岸。這次遠航的目的是護送前來朝貢的各國使者回國，這時的明朝，威震海外，同各國之間的貿易往來也發展起來。明朝贈予和交換物品大多為絲綢、珠寶、瓷器等，換回大量琥珀、珊瑚、珍珠、瑪瑙、藥材等。

永樂十九年（1421）春，鄭和第六次遠航，到達榜葛拉、古里、阿丹、木骨都剌、不喇哇等國，1422年8月，“中官鄭和等使諸蕃國還，暹羅、蘇門答臘、阿丹等國悉遣使隨和貢方物”。隨同的各國使者達1 200余人。

宣德五年（1430）六月，“遣太監鄭和等赍詔往諭諸番國”。這時，鄭和已年屆花甲。宣宗詔諭下達后，鄭和并未立即成行。第二年（1431）正月，他在太倉劉家港天妃宮刊勒《通番事跡碑》；十一月，又在長樂南山寺刊立《天妃之神靈應碑》，并“駐泊茲港，等候朔風開洋”。直到這一年的十二月九日，他才率船隊出五虎門，正式起航。鄭和船隊的分支到達天方，得各種珍奇和天堂圖真本，于宣德八年（1433），“奉使歷忽魯謨斯第十七國而還”。鄭和在歸國途中病逝于古里。