經(jīng)濟(jì)學(xué)人 自由創(chuàng)造財(cái)富

農(nóng)民的田間勞作、工廠里機(jī)器的轟鳴，生產(chǎn)出了農(nóng)產(chǎn)品和工業(yè)品，這一般被認(rèn)為是創(chuàng)造財(cái)富的活動(dòng)。但這僅僅只是對(duì)創(chuàng)造財(cái)富過(guò)程的描述，不能解釋為什么同樣是經(jīng)歷了一個(gè)“生產(chǎn)”的過(guò)程，而有的產(chǎn)品能夠被市場(chǎng)接受，有的產(chǎn)品卻被生產(chǎn)拒絕。解釋此類現(xiàn)象，需要在發(fā)生學(xué)意義上探討財(cái)富創(chuàng)造的實(shí)質(zhì)。

一個(gè)眾所周知的看法是，自愿的市場(chǎng)交換帶來(lái)了買賣雙方福利的改進(jìn)，即使是在壟斷市場(chǎng)完成的交易亦復(fù)如此，而每個(gè)人福利的改進(jìn)正是經(jīng)濟(jì)進(jìn)步的要義所在，也就是說(shuō)，交易的完成帶來(lái)了經(jīng)濟(jì)進(jìn)步，上述看法已經(jīng)成為經(jīng)濟(jì)學(xué)一個(gè)基本命題。但往往令人困惑的是，如果價(jià)值評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)是客觀的，不因不同的人而有所不同，假定在信息完全對(duì)稱的市場(chǎng)上不存在價(jià)值的掠奪性轉(zhuǎn)移，那么遵循自愿平等原則進(jìn)行的市場(chǎng)交換無(wú)非是存量財(cái)富的等價(jià)轉(zhuǎn)移，社會(huì)總財(cái)富并不會(huì)因此而增加，經(jīng)濟(jì)何以會(huì)進(jìn)步呢？

原因在于，自愿的交易能夠完成依賴于交易雙方對(duì)物品的價(jià)值賦予了不同的主觀評(píng)判。在平等自愿的交換過(guò)程中，如果交易者覺(jué)得用自己的某一物品去交換對(duì)方的物品“非常的值”，對(duì)方亦復(fù)如此，交換才能夠得以進(jìn)行，否則，如果交換雙方認(rèn)為“等價(jià)交換”并不會(huì)使自己受益也不使自己受損，則交換與否并無(wú)區(qū)別，由于交易成本的存在，交換當(dāng)然不會(huì)完成。比如一本書(shū)的定價(jià)為10元，在市場(chǎng)上，任何主體可以在書(shū)與現(xiàn)金之間任意選擇拿走其中一件，也就是說(shuō)，市場(chǎng)認(rèn)為二者之間是等價(jià)的;事實(shí)是，對(duì)于賣者而言，他愿意拿走的是10元現(xiàn)金，對(duì)于買者愿意拿走的是書(shū)。那么要追問(wèn)的是，為什么在可以只任意選擇一項(xiàng)時(shí)，買方堅(jiān)決愿意選擇書(shū)，而賣者堅(jiān)決只選擇現(xiàn)金，而不愿意作出與之相反的選擇。只能作出的解釋就是，買者是認(rèn)為書(shū)比10元現(xiàn)金對(duì)他而言更能滿足他的效用，也就是說(shuō)買者對(duì)書(shū)的價(jià)值評(píng)價(jià)比10元錢(qián)更高，同樣對(duì)賣者也是如此。據(jù)此可以認(rèn)為，在第三者看來(lái)是絕對(duì)等價(jià)的交換而當(dāng)事人雙方對(duì)此的評(píng)價(jià)卻并非如此，那么交換得以進(jìn)行的前提必然是交換雙方均感受到交換帶來(lái)了自己福利的增加，交易者對(duì)交易完成后的自身的福利狀況的評(píng)價(jià)比交易前更高，這當(dāng)然是一種主觀感受，市場(chǎng)于是如此奇妙，在外人看來(lái)不過(guò)是交易雙方的等價(jià)交換而已，卻使交易者真切地感受到了自身福利的增加。

所謂經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)無(wú)非是每一個(gè)經(jīng)濟(jì)主體福利改進(jìn)，增長(zhǎng)于是可以簡(jiǎn)單地理解為每一個(gè)人專注于在自己所擅長(zhǎng)的領(lǐng)域進(jìn)行生產(chǎn)，然后在市場(chǎng)上與他人進(jìn)行交換的過(guò)程。但是任何物品，在其被市場(chǎng)接納之前，都可以認(rèn)為市場(chǎng)是均衡的，沒(méi)有容納新產(chǎn)品的空間。比如在汽車面世之前，人們并不會(huì)覺(jué)得交通工具的現(xiàn)狀有什么特別讓人不滿之處，在這種狀況下，即使技術(shù)上可能，也很難讓人相信昂貴的汽車會(huì)有足夠的市場(chǎng)需求。但是汽車面世以后，給人們生活帶來(lái)了意想不到的方便，能夠馬上為市場(chǎng)所接納，當(dāng)對(duì)汽車的使用成為一種習(xí)慣，進(jìn)入了消費(fèi)者的需求序列之中，作為一種新產(chǎn)品的汽車市場(chǎng)就此被創(chuàng)造出來(lái)，由此帶來(lái)了購(gòu)買者福利的改進(jìn)和財(cái)富總量的增加，這就是一個(gè)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的過(guò)程。

在這一過(guò)程中，汽車固然能夠給人類帶來(lái)如此多的便利，卻并不能成為一定為消費(fèi)者所接受的理由，美國(guó)銥星公司的無(wú)繩電話能夠覆蓋地球的每一個(gè)角落，卻依然不為市場(chǎng)所認(rèn)同。那么決定消費(fèi)者能否有需求的原因是什么呢？一個(gè)事實(shí)是，每個(gè)個(gè)體的需求是很難被觀測(cè)到的，甚至消費(fèi)者自己也不知道他的需求到底是什么，只能說(shuō)是當(dāng)消費(fèi)者在具體面對(duì)一件物品時(shí)，才可能對(duì)此給出一個(gè)判斷。一項(xiàng)物品在市場(chǎng)上被消費(fèi)者所接受，也就是物品恰好契合了消費(fèi)者的需求，這種需求很大程度上是基于消費(fèi)者潛在的不可言說(shuō)的需求。滿足了這種潛在需求的物品占據(jù)了市場(chǎng)的過(guò)程，也就是該項(xiàng)物品的市場(chǎng)被從無(wú)到有的被創(chuàng)造出來(lái)的過(guò)程。這正是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的發(fā)生學(xué)意義上的實(shí)質(zhì)所在，于是可以說(shuō)，世界上本沒(méi)有市場(chǎng)，是企業(yè)家發(fā)現(xiàn)和創(chuàng)造了市場(chǎng)。

誠(chéng)然，交易能否進(jìn)行依賴于交易對(duì)手對(duì)自己所生產(chǎn)的產(chǎn)品主觀評(píng)價(jià)更高，但是，他人的主觀評(píng)價(jià)如何能夠被觀測(cè)到呢？在每個(gè)消費(fèi)者獨(dú)立決策的市場(chǎng)上，任何人掌握的關(guān)于需求方的信息總是有限的，至今沒(méi)有一種科學(xué)的方法能夠證明哪種新產(chǎn)品一定能夠得到市場(chǎng)的認(rèn)可。因此，企業(yè)家決定生產(chǎn)一種產(chǎn)品時(shí)，一定面臨破產(chǎn)的危險(xiǎn)。如果企業(yè)家的新產(chǎn)品偶然地迎合了市場(chǎng)需求，則企業(yè)能夠獲得成功，否則，無(wú)論企業(yè)家對(duì)自己的產(chǎn)品評(píng)價(jià)如何地高，但是卻得不到市場(chǎng)認(rèn)同，企業(yè)都將被淘汰出局。在這里市場(chǎng)顯得如此無(wú)情，正如經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的美國(guó)同時(shí)也是企業(yè)破產(chǎn)率最高的國(guó)家。

沒(méi)有哪個(gè)全知全能的個(gè)體或中央集權(quán)部門(mén)能夠掌握由市場(chǎng)里每個(gè)個(gè)體分散據(jù)有的需求信息，惟有允許某個(gè)社會(huì)成員都自由創(chuàng)新、分散決策，才可能充分實(shí)現(xiàn)財(cái)富的有效創(chuàng)造。正是在這層意義上， “經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)”、 “財(cái)富創(chuàng)造”的要義在于“創(chuàng)新”，而“創(chuàng)新”惟有在一個(gè)自由競(jìng)爭(zhēng)、無(wú)管制、無(wú)思想控制的社會(huì)里才能得以實(shí)現(xiàn)。在面對(duì)信息不能充分獲取的不確定的市場(chǎng)時(shí)，人們不應(yīng)該對(duì)經(jīng)濟(jì)理性過(guò)于迷信，而應(yīng)該放棄一切預(yù)先的成見(jiàn)，鼓勵(lì)所有的人在所有可能的方向上充分創(chuàng)新試驗(yàn)，尋求可能的被市場(chǎng)認(rèn)可的機(jī)會(huì)，與之相適應(yīng)，我們的社會(huì)應(yīng)該形成一種能夠鼓勵(lì)創(chuàng)新的制度安排。

（作者系浙江大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院博士后）