退回去的勇氣

不知捕捉黃鱔的人將他手中的那個小小的竹籠子申報了國家專利沒有，我覺得那東西完全可以得到一個專利號，因為它十分巧妙，做起來也不費事，卻實用得很。

一束細篾編織成拳頭粗細的籠子，籠子尾部是進口處，一圈輕而簿的篾瓣朝里形成一個漩渦狀茬口。黃鱔被籠里的誘餌吸引了，就從那篾縫里鉆進去，但是它在籠子里面沒法轉身，于是被收籠子的人提起來，沒有一條能夠逃脫的。

其實這籠子什么機關也沒有，只有進口處那一圈篾瓣。它是利用了黃鱔的尾部特別敏感，只要一觸到硬物整個身體就向前游動這一特性，斷了黃鱔的后路。假使黃鱔敢于朝后退一步，那么就沒有哪一條黃鱔能被關進籠子而束手就擒的。

當初黃鱔是怎么進來的呢？當然是頂著篾瓣鉆進來的，因為那時誘餌在前，就什么也顧不上了，硬著頭皮往前鉆。等到后退的時候，篾瓣的尖梢一根根扎在尾上，它不知道后面那堅硬的是什么東西，退下去會有什么結果，所以一觸即縮，怎么也鼓不起勇氣朝后退，就只好在籠里一直呆下去。

置身險境而不敢后退一步，這類現象在動物界并不鮮見。然而作為高等動物的人也常犯這類錯誤，甚至于將自己推上了絕路。

選自《讀友》