蟻和蝶的生死之交

英國的田野上出現(xiàn)了一樁怪事：有一種叫“歐洲藍(lán)蝶”的美麗蝴蝶，忽然變少了。不知不覺中，它們的翩翩倩影在暖春的晴空里消失了。誰也猜不透，這種會(huì)飛的美麗“花朵”上哪兒去了。

科學(xué)家進(jìn)行了廣泛的調(diào)查研究，終于發(fā)現(xiàn)，那藍(lán)蝶已經(jīng)在英國絕種了。而引起藍(lán)蝶絕種的原因，又與兩種螞蟻的滅絕息息相關(guān)。英國人沒有想到，由于他們破壞了兩種細(xì)小螞蟻種群的生活習(xí)性，導(dǎo)致了它們的滅絕。更讓自然愛好者們感到難過和震驚的是，螞蟻的死，也把歐洲藍(lán)蝶送上了絕路。因?yàn)檫@種蟻與蝶之間存在著生死與共的關(guān)系。

成熟的藍(lán)蝶個(gè)頭較小，差不多只有一張郵票大小。在它們的幼蟲階段，其腹部有很多不同類型的腺體，所分泌出的揮發(fā)性物質(zhì)，具有誘惑螞蟻的香味。藍(lán)蝶幼蟲成了螞蟻的食品供應(yīng)站。

聞到特殊的香甜味時(shí)，螞蟻就爬到藍(lán)蝶幼蟲那里去盡情享受。如果是普通蝴蝶的幼蟲，對(duì)螞蟻是不講客氣的，它們會(huì)拼命扭曲和搖擺軀體，以便把螞蟻從腹部趕走。但藍(lán)蝶幼蟲卻熱情歡迎螞蟻的入侵，并為入侵者提供可口的食物。

當(dāng)然，螞蟻并不是白吃白拿，藍(lán)蝶也需要螞蟻幫忙。當(dāng)螞蟻在草地上發(fā)現(xiàn)藍(lán)蝶產(chǎn)的卵時(shí)，便馬上派工蟻來照顧這些幼小的生命，等待它的孵化。不僅如此，還派兵蟻守衛(wèi)在幼蟲的周圍，深怕被其它昆蟲掠去。藍(lán)蝶的幼蟲是吃樹葉的，每吃完一張新葉片，眾螞蟻就把它抬到另一張新葉上，讓它吃個(gè)飽。螞蟻的行為很像牧人把牛羊趕到更綠的草地上。

很明顯，蟻蝶之間這種生死與共的搭檔關(guān)系，是經(jīng)歷了漫長(zhǎng)歲月考驗(yàn)的。例如，一些藍(lán)蝶成年后，必須得到這種螞蟻的刺激才會(huì)在植物上產(chǎn)卵。甚至，一些藍(lán)蝶幼蟲的表皮要比同類幼蟲的表皮厚60倍，這也是長(zhǎng)期形成的一種適應(yīng)，能防止螞蟻那鐵鉗一樣的上顎刺穿它的表皮。

每逢北風(fēng)呼嘯，冬天來臨，藍(lán)蝶的幼蟲經(jīng)不住嚴(yán)寒的襲擊，螞蟻就把它們搬進(jìn)自己溫暖舒適的蟻穴里，螞蟻吸食藍(lán)蝶幼蟲分泌的蜜露，而把它們自己的幼蟲作為食物奉獻(xiàn)給這位貴客，招待得如同上賓。

但是，當(dāng)春天的腳步聲響起時(shí)，這曲田園牧歌也就結(jié)束了。這時(shí)，剛從繭蛹中鉆出的蝴蝶，可能會(huì)受到螞蟻的攻擊，那些悉心照顧藍(lán)蝶幼蟲的螞蟻，已變成了可怕的肉食者。幸運(yùn)的是，在新生蝶的體表部附著了一層細(xì)小的鱗屑，當(dāng)螞蟻用顎去攻擊它時(shí)，那些鱗屑很容易紛紛剝落。由于鱗屑像滑石粉一樣保護(hù)著藍(lán)蝶的足、觸角以及上顎，進(jìn)攻的螞蟻只有踉踉蹌蹌地在空中亂抓一氣，而在這時(shí)候，藍(lán)蝶已不慌不忙擺脫困境，自由自在地飛走了。

大自然就是這樣復(fù)雜而有趣，地上爬的螞蟻和空中飛的藍(lán)蝶，居然結(jié)成了同生共死的盟友。推土機(jī)把兩種螞蟻的棲息地給毀了，從而也滅絕了這兩種螞蟻。“城門失火，殃及池魚，”與螞蟻相依為命的藍(lán)蝶隨之消失，僅僅給人們留下了美好的記憶。

選自《青春文匯》2005年6期