華裔女孩：帶上林鼠去尋芳

千里尋芳，帶上兩只小林鼠

埃達奈爾是澳洲的一家香料公司，為夏奈爾、CK、卡爾文·克萊因等世界級的香水生產公司提供半成品。十余年來，為尋找傳說中的極品香料——生長在非洲的藤本植物千金子藤，公司先后派出了三支搜尋小組進入叢林，均無功而返。最遺憾的是，十年前，一位女科學家與隊友失散，當她正用步話機報告發現千金子藤的消息時，卻被突發的泥石流奪去了生命，連地點都沒來得及說。就這樣，人類剛發現了千金子藤，又失之交臂。

2004年9月，又一支隊伍從悉尼出發，前往馬達加斯加東北部馬蘇阿拉半島森林。這支隊伍除隊長馬森外，還有香水制造師丹澤、羅曼，以及公司著力栽培的一名香水代言女模特——剛移民澳洲的華裔小姐柳祺祺。此外，還有一個瘦高精壯的漢子丹尼斯·歐文，他負責向導和保衛。臨行時，除行李外，丹尼斯·歐文還特別帶了個有小孔的鐵皮盒子，讓人捉摸不透。

行動一開始就不順利，蔭翳的林海似乎并不歡迎大家的到來。夜幕降臨了，樹林在冷風中瑟瑟發抖，羅曼開始報怨，把氣發在歐文身上。歐文并不理他，他似乎對誰都沒興趣搭理。

一天，柳祺祺正在找東西時，突然驚叫起來。原來，她在歐文的鐵皮盒子里發現了兩只澳洲林鼠。柳祺祺的叫聲引來了羅曼，他生氣地說：“只有流浪漢才喜歡與林鼠為伴。”柳祺祺說：“你不覺得它們蠻可愛的嗎？”

半個月過去了，尋找活動毫無進展。沉悶的工作使柳祺祺身心俱疲，她每天回到營地第一件事就是去看那兩只小林鼠。小林鼠一見到柳祺祺，便會敏捷地在盒子里跑來跑去，把細長美麗的小尾巴高高翹起，似乎是在向柳祺祺問好。一次，柳祺祺用巧克力來引誘它們，兩個小家伙仰起身子，小嘴一動一動地吃了起來，跟動畫片里的米奇一樣，柳祺祺見狀笑了。不知什么時候，沉默的歐文站在了柳祺祺的身后，見柳祺祺如此喜愛它們，就告訴柳祺祺，它們是一對夫妻，一只叫吉米，一只叫莫奇。“噢，原來它們還有這么好聽的名字啊！”柳祺祺驚喜不已。

不久，歐文用藤條給林鼠編了一只較大的籠子，還特意留了門，好讓籠子成為吉米和莫奇棲息的“童話世界”。此后，柳祺祺一有空就去看林鼠。她最喜歡看它倆清洗身體的樣子，林鼠會側著頭舔自己的身子，然后再用爪子去擦自己的耳朵、頸和臉。當它們想舔自己的腳趾時，會像猿猴一樣抬起自己的后腳。更為滑稽的是，它們會翹起自己的尾巴，用舌頭一點點地清洗。有時候，柳祺祺索性把吉米和莫奇輪流放在自己的手心，用手指撥弄，小林鼠就乖乖地躺下，閉著眼睛，四爪松弛，一副舒適的樣子。柳祺祺想，歐文不遠千里帶這兩只小林鼠相隨，準是用來解悶的，因為，在密林深處工作實在太單調乏味。

恐怖！搜尋隊怪事迭出

資料顯示，千金子藤是夜晚活躍型植物，它只在22點至24點間發出香味，所以，搜尋隊得在這時抓緊工作，白天則四處走動，熟悉地形。歐文給他們帶路，每次都提著裝有林鼠的鐵盒子。每走到一個新的地方，歐文都會把它們放出來，讓小林鼠四處跑跑，之后，又用口哨聲和餌食把它們喚回鐵皮盒。見柳祺祺也挺喜歡這兩只小林鼠，歐文便把喚林鼠的方法教給了她。羅曼見狀，責備歐文不好好工作，沉默的歐文對此并不反駁。每天回到營地后，歐文照樣把莫奇和吉米放出來，好讓它們舒展一下筋骨。

搜尋工作已進行了兩個月，可還是沒有任何進展，香水制造師丹澤發出了“千金子藤，你在哪里”的喟嘆，隊長馬森卻說，能活著回去就是最大的收獲，這神秘的千金子藤，可能僅僅只是一種傳說。

為補充食物，隊長決定讓歐文以最快的速度到附近的街鎮上去采購。從地圖上看，最近的小鎮距營地大約70公里。馬森吩咐歐文快去快回，路上注意安全，還特意給了他一把槍，以防不測。

歐文要暫時離開隊伍，柳祺祺自愿照看莫奇和吉米。兩個小家伙要么緊緊地蜷縮睡在一起，要么就嬉戲打鬧，全無人類的煩惱。有一天晚上，柳祺祺打算讓吉米和莫奇自由覓食，就索性把林鼠從籠子里了放出來。

第二天早晨，搜尋隊發生了一連串怪事：丹澤的幾件精密儀器神秘消失了；馬森的手表也被盜；還有柳祺祺的項鏈、耳環之類的飾物也沒了蹤影。更奇怪的是，羅曼的金絲邊眼鏡被盜后，在他放眼鏡的地方還放了一堆搜尋隊的廢棄物，像是要掩蓋偷盜痕跡。羅曼認為作案者是歐文，估計他就藏在附近的密林中。他抱怨埃達奈爾香料公司行事草率，不知從什么地方招聘到這么個流浪漢、骯臟鬼、盜竊犯，他情緒激動地大聲說：“一定是歐文把這些東西偷了，再拿到鎮上去換東西。天哪，這家伙要是跑了，我們都得餓死！”馬森喝令羅曼住口，叫他不要再說動搖人心的話。柳祺祺也不相信是歐文偷了他們的東西。

次日一早，又一件蹊蹺事發生了：柳祺祺鑲了絲邊的文胸神秘失蹤。這一下連柳祺祺也開始懷疑起歐文了——除了歐文，沒有人知道他們的營地。柳祺祺悄悄檢查了歐文睡覺的地方，沒有發現任何可疑痕跡。

時間過去了兩天，搜尋隊人心越來越渙散，柳祺祺也無心再去侍弄那兩只可愛的林鼠，任它們在營地周圍跑來跑去。

歐文走了三天，不祥的陰影一直籠罩在搜尋隊每個人的心頭。下午四點，搜尋隊打算出去采點野果子，以備充饑。剛走至途中，突然聽到山溪上游發出轟轟的聲響，這聲音聽起來令人恐怖。羅曼驚駭地問：“那是什么聲音？”話還沒說完，一股突發的山洪席卷而來。“快跑！”有人喊了一聲。正在小木橋上行走的柳祺祺還沒反應過來，就被沖進河里。距柳祺祺最近的羅曼驚恐萬狀，急忙朝高處奔去。就在這時，一個身影及時趕到，將一大包食品扔在岸邊，隨即躍入水中。馬森大喊：“那是歐文！”站在河岸邊高處的馬森、羅曼、丹澤還沒回過神來，只見柳祺祺和歐文被越沖越遠。后來，其中一人被托到河岸邊的一塊巨石上，而另一個人影瞬間就消失了。山洪爆發持續了一個小時，驚魂未定的馬森帶領隊員們搜尋被沖走的歐文。幾個小時后，仍不見蹤影。天漸漸黑了，顧及眾人安全，馬森只得向總部報告，請他們聯系最近的搜救隊繼續尋找。

巧借動物特性，成功發現千金子藤

晚上，想到救命恩人歐文生死未卜，柳祺祺的心一陣陣難過。雖然與歐文接觸的時間不長，但柳祺祺覺得歐文是個好人，他正直、善良，他喂養小林鼠時那無邪的眼神，就像個純樸的少年。想到林鼠，柳祺祺立即掰下一小塊面包朝它們走去。吉米和莫奇對投去的面包置之不理，“吱吱”地叫了幾聲后，在她面前跑來跑去。借著火光，柳祺祺發現吉米和莫奇不知什么時候在一棵大樹背后給自己搭了個“家”，幾張大樹葉巧妙地蓋在上面。柳祺祺看得目瞪口呆，啊！這兩只小林鼠簡直就是優秀的建筑師，它們的“家”內部都有些什么東西呢？柳祺祺輕輕地揭開“屋頂”，屋內的“陳設”令柳祺祺驚叫起來。隊員們紛紛擁上前來，大家都呆了：丟失的精密儀器、銀質飾物、金絲邊眼鏡、鑲銀絲線的文胸全在這里。“盜竊案”真相大白，“盜竊者”找到了，原來它們就是莫奇和吉米。這一發現令人哭笑不得，原先對歐文的種種懷疑不攻自破。想到歐文為救自己，現在兇多吉少，柳祺祺的淚水奪眶而出，她決心為尋找歐文的下落做點什么。一個念頭電光火石般在柳祺祺的腦海里閃現：歐文為何大老遠帶兩只林鼠來？是否林鼠有某種特性能幫助找到千金子藤？這個想法令柳祺祺激動萬分，她迫不及待地用衛星電話委托在堪培拉國立圖書館的朋友上網查林鼠的習性，半小時后，柳祺祺獲悉了振奮人心的消息。

原來，但凡動物，都有一些奇怪而特殊的愛好。林鼠呢，它們最喜歡閃光的物品，喜歡把閃光的東西“偷”走，運到自己的巢里或洞里。林鼠“偷”了閃光的東西后，在原來的地方還要放上一些東西，仿佛要補償主人的損失。當年，那個女科學家隨身攜帶了相機、手表之類閃光的東西，如果能找到那些遺棄物，不就找到千金子藤了嗎？

柳祺祺迫不及待地把這一推測跟馬森說了，馬森覺得有道理。第二天晚上，隊伍打著照明燈到了一個從未到過的地方。柳祺祺將關著吉米和莫奇的鐵盒子打開。突然，機靈的林鼠豎起了耳朵，朝一處隱蔽的樹林奔去。眾人尾隨而去，終于發現了那名失蹤女科學家的遺骸，皮夾里的照片證明了她的身份。在其遺骸旁，散落著一些閃光的儀器，林鼠正是沖這些發光的東西而去的。搜尋隊每個人都意識到接下來將要發生什么——當年這名女科學家就死在千金子藤附近。全隊的人用強力燈四處照射，緊張地等待奇跡的出現。夜深了，森林里出奇的安靜，突然有人驚呼：“看，千金子藤，它們就在那兒！”是的，一簇千金子藤大約有100朵，每朵都有中指那么長，這種藤本植物就像花環一樣掛在樹上。丹澤回想起看過不下十遍的繪圖說：“沒錯。”丹澤大聲喊道：“它們就是千金子藤！”他立即架起香氣收集器，借助一個小抽氣泵，通過一根細管來采集香氣分子。這是激動人心的時刻，傳說中的極品香料終于被人類采集到。丹澤的手微微顫抖，他陶醉了，說：“要不是歐文和他的吉米和莫奇，我們會認為千金子藤永遠只是傳說。”正在這時，馬森身上的衛星電話響起了，是歐文打來的，他已被林勘隊的專業人員成功解救。柳祺祺獲知這一喜訊，心里一遍遍地默念：歐文，你還活著，太好了！感謝上帝！

搜尋隊凱旋而歸，飛機緩緩降落在堪培拉機場，埃達奈爾香料公司年邁的董事長約翰尼·勞爾親自到機場迎接。他拍著歐文的肩膀，親切地說：“辛苦了，孩子！”

第二天，勞爾把歐文介紹給大家。原來，歐文竟是董事長的親外甥，一直在美國讀書，他熱衷環保、動物與大自然。隨即，勞爾宣布，歐文將晉升為公司的高級管理人員。

刮去了一臉胡須、身著畢挺西服的歐文英氣逼人。餐會開始了，歐文走到柳祺祺身邊感激地說：“謝謝你一直細心地照顧吉米和莫奇，沒有它倆，說不定我們至今還找不到千金子藤呢。對了，你愿意替我照看它們嗎？今后我的工作會更忙碌。”想到可愛的吉米和莫奇，柳祺祺一個勁地點頭。接著，歐文把柳祺祺領進辦公室，那個再熟悉不過的鐵皮盒子一下躍入柳祺祺的眼簾，她熟練地掀開蓋子，吉米和莫奇歡快地高高舉起美麗的小尾巴，仿佛在向柳祺祺表示歡迎。柳祺祺和歐文對視一下，開心地笑了。