1996年,方興東進入IT行業。1997年,方興東公開發表的第一篇文章就是關于中關村的。用他的話來說,他和中關村淵源頗深。
2002年,方興東發表了《正在消失的中關村》。后來方興東發現,中關村的某些行業死亡的趨勢越來越嚴重,于是覺得憑借單獨的一篇文章來警醒中關村已經不夠,于是方興東決心為此作一本專著。隨后由方興東引領,博客中國曾經展開一場關于中關村生死存亡的討論,并形成了一本極具方興東個人色彩的“中關村之死”的書,這本書像洪水一般在網上四處泛濫。
至于為什么后來付梓印刷時變成了《中關村失落》,方興東透露是出版社的意見,“出版社太小”,這也成為《中關村失落》一書失落于書市的一大原因。
這本書的市場發行并不好。惟一值得慶慰的是,這本書第一次讓許多人知道了方興東。“方興東是誰?”“寫《中關村失落》的。”據一位中關村管委會的官員透露,《中關村失落》仿佛是故意寫給他們看的,他們幾乎人手一本。
在2004年初推出《中關村失落》以后不久,方興東的《挑戰英特爾》面世。著名網絡寫手猛小蛇調侃說:“缺乏創意的方博士接下來肯定還會出一本《挑戰Google》之類的書。要我給這本關于中關村的書取名,肯定是《中關村慘敗》、《中關村血崩》之類比較刺激的書名。挑戰成癖的方博士顯然這幾年心態平和了一些,不再舞著民族主義的大棒四處搞‘打砸搶’。”
盡管如此,無論是中關村管委會的官員,還是方興東的讀者,很多人認為“他的觀點有些偏激”。甚至有人毫不客氣的批評說,“有些人就喜歡筆走偏鋒,然后以為就成了專家。”
對于批評,坐在《經濟》雜志記者對面帶著一付大眼鏡的方興東理直氣壯的說:“事實證明,中關村的某些行業正在朝我預測的方向在走。”這個方向正是:死亡!
方興東并不是人們想象中的那么咄咄逼人,甚至相反,在交流中,方興東的眼睛總是盯著桌面或者電腦,語速極快但神情游移,吐辭不清但邏輯清晰,帶著一絲南方人的羞澀和樸實,正如他在自己的詩集上標明自己的來頭——“一個農民”。
一次性硅谷
衡量一個科技園創新能力的標準,一是風險投資的額度以及上市公司的數量,二是技術創新并獲得專利的多少。風險投資的額度直接影響技術產業化,技術創新的多少又直接影響風險投資機構的興趣,所以,創新能力是決定一個科技園區生死存亡的關鍵。
方興東提醒,種種跡象表明,中關村正在失去其創新能力。
聯想今年20歲了,其營收已經4年沒有實現增長,并且聯想95%以上的營收都是來自國內。這對于任何一家公司而言,無疑是一個危險的信號。截至2004年12月初,聯想的市值在8億美元左右,這僅僅和盛大差不多。方興東表示:“如果華為成功上市,其市值起碼是聯想的10倍。這不是簡單的超越,而是聯想遠遠的被他們甩在腦后。”
2004年12月7日,聯想宣布收購IBM的PC部門。以雙方2003年的銷售業績合并計算,此次并購意味著聯想的PC年出貨量將達到1190萬臺,銷售額將達到120億美元,從而使得聯想在目前PC業務規模的基礎上增長4倍。聯想將成為世界第三大PC廠商,同時IBM將賦予聯想在中國和亞洲之外、全球市場范圍的覆蓋能力。
盡管聯想風頭正勁,方興東認為這并不代表聯想的技術創新得到了質的飛躍。同樣作為中關村旗幟、同方等公司,也已經在多元化的道路中迷失,喪失了真正的科技創新力。而中國目前真正能走向國際市場的企業中,諸如華為、中芯國際、TCL等公司都不是誕生在中關村。
方興東進一步認為,中關村還面臨這樣的劇痛:老牌企業不行,新生企業后繼乏人。
“瞪羚企業”是典型的硅谷舶來品。一般說來,在硅谷連續四年保持了25%快速增長的上市公司可以稱作瞪羚企業。“在中國這樣一個競爭相對較弱的國度里,至少要連續四年保持50%的高速增長的上市中小型公司才能稱得上是瞪羚企業。”方興東認為,在中關村除了聯想方正之類的企業外,幾乎看不到其他企業的影子,而聯想和方正已經不屬于“瞪羚企業”的范疇。
方興東的另一個理由是:資本不再青睞中關村。資本包括IP0和風險投資。
據統計,截至2004年12月,中國有9家企業在納斯達克上市,其中包括廣為人知的盛大、攜程、靈通網、騰訊等,這都不是中關村的公司。方興東認為,中關村在高科技領域一直在全國獨領風騷,按照正常的規律,在這9家企業中,起碼應該有五六家是中關村的。而事實卻與此背離,這不是偶然性可以解釋的。
成功的IPO誕生了丁磊、張朝陽、陳天橋這樣的新生富豪勢力,但他們都與中關村相去甚遠,而在美國,前40位的科技財富人物中,有一半以上是硅谷的企業家。
就硅谷而言,即便在互聯網最低潮的時候,也崛起了Google這樣的公司。全美前五大互聯網公司中,除了亞馬遜外,都是硅谷的公司。即便是在風險投資最低谷的時候,從投資比例來說,至少40%的資金總量依然注入了硅谷。
據統計,2002年,上海的風險投資總量已經超過中關村。2003年,深圳超過中關村。2004年12月16日,中國最具影響力的創投研究與顧問機構清科公司(Zero2ipo)總裁倪正東在第四屆中國創業投資年度論壇上宣布:從投資區域看, 2004年的投資仍集中在經濟發達的三個大區:北京及周邊地區、長江三角洲和珠江三角洲。就省直轄市而言,上海是2004年創業投資最熱的地區,無論投資案例數量和投資額都高居榜首。北京在投資案例數量和投資額上都排在第二位。
據了解,中關村一度提出“要將世界500強引入中關村”的口號,如果摩托羅拉這樣的IT巨頭真正的扎根中關村,勢必破壞整個中關村的生態,導致房價上漲、商業氣氛濃郁,這直接將資本不充裕的創業型小公司推向深淵。究竟是要GDP的增長,還是注重對有創新能力的小公司的培養?“中關村目前的做法,更多是趨向工業園區的做法,而不是高新技術園區的做法。”
“在10年前或者更早,中關村的確有過硅谷的影子,是中國高科技的代名詞。但是這一切正在消失。”在方興東的詞典里,他把中關村叫做“一次性硅谷”。