預防齲齒從木糖醇開始

大學畢業后多年未見的小雅和小冰在一次偶然中相會，小雅笑著說：“冰冰還是一臉書生氣。”“小雅你可是越來越時尚了啊！”老同學相見，彼此打趣。興奮之余，兩人相約去大吃一頓。酒足飯飽后，小雅從包里掏出一小瓶木糖醇口香糖，取出一小粒放在嘴里優雅地嚼了起來，順便拿了一片遞給小冰。小冰說：“我帶了口香糖。”說完也從包里取出一片準備吃。小雅忍不住“噗哧”一笑：“你呀，書呆子一個，現在誰還吃這種口香糖啊，都改吃木糖醇了。”“不都是口香糖嗎，有什么區別啊？”小冰不解地問。“木糖醇口香糖可以防齲齒，普通的口香糖效果沒那么好。”

木糖醇真能防齲齒嗎

日前，全國牙防組完成了首次木糖醇口香糖防齲功效的臨床研究。該研究是由中國、芬蘭口腔醫學專家合作完成的。為期兩年的研究證明，有規律地咀嚼木糖醇口香糖能有效降低口腔致齲菌水平，從而減少齲齒發生的可能性。

該研究從2001年底開始，在北京市的892名小學生中進行。學生在學校分別咀嚼含100%木糖醇和50%木糖醇的口香糖，每天4次，每次嚼5分鐘。兩年后，學生口腔中的變形鏈球菌分別減少了35%和32%，乳酸桿菌減少了27%和23%，與沒有咀嚼木糖醇口香糖的學生相比，變形鏈球菌和乳酸桿菌明顯減少。

國外的許多研究已經證實咀嚼木糖醇口香糖對變形鏈球菌和乳酸桿菌有抑制作用，而全國牙防組首次完成了國內的這項研究，為木糖醇防齲的理論提供了直接的科學證據。

目前市場上已有許多針對齲齒的口香糖品牌，如易達、樂天等。全國牙病防治指導組對這些產品的研究表明，一小粒富含木糖醇的口香糖就能達到保護牙齒的目的。尤其在不便刷牙的時候，咀嚼木糖醇口香糖更可以有效防止齲齒的形成。

齲齒是怎樣形成的

齲齒俗稱“蟲牙”，口腔中存在的變形鏈球菌和乳酸桿菌是造成齲齒的主要細菌。齲齒的病變由淺入深，由小到大，從沒有癥狀到疼痛難熬，是逐漸發展而加重的。

初期的齲齒無明顯癥狀，僅在牙釉質的表面上有大小不一的黃褐色斑點，因而不為人們所注意，多數病人是在體檢時才發現的。臨床上稱這一期的齲齒為淺齲。齲蝕繼續發展，深入到牙本質淺層，在牙齒的表面可出現一個明顯的黑洞。患者往往一吃糖就感到疼痛，漱口后癥狀消失。這一期的齲齒，臨床上稱為中齲。

齲蝕如繼續向深部擴大，到達牙本質深層并接近牙髓腔時，遇到冷、熱的溫度刺激可出現疼痛。由于齲洞離牙髓較近，齲洞內的細菌及其所產生的毒素容易滲透到牙髓組織，引起急性牙髓炎，使患牙發生劇烈疼痛。這一期的齲齒，臨床上稱為深齲。

深齲如不治療，牙冠可大部分遭齲蝕而致破壞成為殘冠，牙髓也因炎癥而發生壞死，病牙的疼痛感覺反而減輕或消失。這時細菌可通過牙髓向根尖擴散，引起牙齒根尖部的病變。齲齒發展到最后階段是牙冠完全被齲蝕所破壞，留下殘根。殘根往往是引起其他疾病的病根，應予拔除。

糖是齲齒的禍根嗎

孩子從小就受到父母的教育，不要多吃糖，否則以后會長“蟲牙”。擔心齲齒是父母限制孩子吃糖的主要原因。不過，國外的大量研究表明，食糖與齲齒的關系是很小的，要擁有健康的牙齒，注意食物的黏性、進食的間距和口腔衛生，才是必不可少的條件。

有些食物含有抑制口腔中細菌作用的成分，因而能保護牙齒免受侵蝕，如牛奶中含有的酪朊 肽能抑制細菌的活性，這就是為什么牛奶同樣含有乳糖而導致齲齒的概率卻低的原因所在。其他食物如可可中含丹寧和甘草中含甘草酸，這些成分都能抑制口腔細菌。此外，食物中的鈣和磷成分都有修補牙齒琺瑯質的作用。

預防齲齒有新招

專家建議，預防齲齒除了早晚刷牙、使用含氟牙膏、選擇保健牙刷、少吃甜食和零食等等外，咀嚼含有木糖醇的口香糖，能有效抑制齲齒的形成。由于木糖醇不會被致齲微生物發酵并產生酸性物質，所以不會腐蝕牙齒。基于這一機理，木糖醇作為蔗糖的代用品正被許多國家用于齲齒的預防。

吃一片木糖醇口香糖只需一秒鐘，可是治療齲齒卻要花費許多時間，甚至是一生的壞牙，影響正常飲食。春節期間，聚會飯局多，又時值嚴冬，干燥的氣候也往往容易引發喉嚨或口腔疾病，不妨在茶余飯后吃一片木糖醇口香糖，健康又衛生。