
“時隔5年了,實在無法預料我們是否依然會受到關注。”
——尼克·卡特
關于他們“驚喜回歸”的說法不是我首創的,是大名鼎鼎的《滾石》雜志。
一場與經紀公司的版權合約糾紛,一次酗酒和憂郁癥的治療,頻繁發生的酒后駕車,遭遇滑鐵盧的“Black and Blue”巡回演出……這些大大小小的事件曾一度讓“后街男孩”——這支出道便被譽為“史上最佳男孩團體”面臨解散的困境……與此同時,他們的同類團體也都或多或少地產生動搖——“超級男孩”賈斯汀單飛嘗到了甜果;98度合唱團團員尼克·拉基發現當杰西卡·辛普森的老公好像更為受人關注……
如今的回歸,讓當年的金發帥哥尼克·卡特免不了擔心:“時隔4年了,實在無法預料我們是否依然會受到關注。”
顯然,答案是肯定的。或者說,無論結局如何,他們是鐵了心要回來的。今年4月,“后街”新制作的帶著淺淺的Bryan Adams風格的情歌單曲《Incomplete》甫一推出,便上了全球116個國家的40家電臺,并創下今年美國電臺新曲單周第二高點播紀錄;音樂錄影帶更是迅速榮登“美國在線”點擊率排行榜榜首,當然,新曲還打進BILLBOARD單曲榜前十名。
經過長時間的休養生息和充電后,“后街男孩”花了一年多時間精心籌制的《Never Gone》(風云再起)確實讓人刮目相看,似乎他們已經完全擺脫了青少年偶像的限制,蛻變成真正成熟的男人。整張專輯中,優美的歌唱表現各具特色,傳統的電子鼓點及合成樂器被舍棄了,反而營造出一種更為成熟、更具現場感和扎實的氣氛。一如既往的,他們通過自己極具感染力的旋律與柔美的和聲,唱出了關于希望、失落、救贖與愛的種種故事。難怪團員A.J.說:“我們做了許多不同嘗試,在音樂上不會自我設限。這是一張能把人們聚集在一起的專輯——你能和自己的家人一起坐下共同欣賞的高水準的專輯。父母們不用擔心專輯內容會產生什么壞的影響——我們總是做積極向上的東西。”創作之余,團員們使出渾身解數全心投入,凱文演奏鋼琴,尼克彈奏吉他,讓《風云再起》絕對有資格成為“后街男孩”出道至今最成熟、最音樂性的作品。
顯然,經紀公司Zomba的老板Barry Weiss是打有把握的仗的:“為打破一種現有的困境,我們籌備了強大的制作卡司。”持續2000年專輯《藍與黑》在藝術上的成長和音樂上的進步,此次找來的是當今歌壇最大牌的制作人和歌曲創作者,整張專輯一氣呵成,從流行、成人抒情、Urban RB、輕搖滾到加上一些modern rock味的作品。包括格萊美獎年度制作人John Shanks、Billy Mann(STING和PINK的制作人)與一手打造布蘭妮、超級男孩、席琳·狄翁的超級制作人Max Martin,還有雪兒、安立奎的制作人Mark Taylor等都在《風云再起》的陣容中。
“時隔5年后,仍有那么多人支持自己,對我們來說是莫大的的鼓舞。”
——霍伊·多拉夫

演唱會向來是歌手“咸魚翻身”的轉機。當去年北京和上海的“后街男孩舞夜風暴”還記憶猶新之時,他們又在盤算著“2006·HOZ后街男孩中國行演唱會”了,這一次,來上海造勢的是尼克和霍伊。破破的寬大的牛仔褲,休閑的襯衫——面前的兩人倒是看不大出昔日天王團體的風范,25歲的尼克雖然比起當年的俊朗發福了很多。
宣傳會兩人發言不算太多,重點還是要問他們的音樂,“這是我們2000年后第一次出新專輯,有一段時間分開后重新走到一起,有了更多靈感。它對我們來說是一個新的開端,新的目標。”在他們眼里,這是自己制作過的最好的一張專輯。“單飛并不意味失敗,反而經歷過退出、重組,不僅在音樂上可以給自己更多靈感,在心態上也讓我們更加成熟。而最讓我們欣慰的,便是有大量歌迷始終對我們不離不棄。”對于這種莫大的鼓舞,“后街”表示,目前巡回演唱會各方面都很好,非常希望將轟轟烈烈的場面帶來中國。追問他們對中國流行音樂的看法,霍伊道也別出心裁地推介了同公司的小天王周杰倫:“我們對中國的音樂不是很了解,不過之前聽過周杰倫的歌,挺有意思的,希望能有機會交流。”
雖然幾個兄弟又重新走到了一起,但他們各自都有自己獨立的生活。霍伊說自己是最堅持做音樂的,無論在單飛前后,自己都從未放棄過音樂,家里還設立了一個這樣的基金會,現在又和尼克一起為“HOZ”正式登陸中國做嘉賓。尼克介紹說,沒有工作的時候,布賴恩就在家帶小孩。而他自己也做一些喜歡的搖滾樂,擁有了自己的制作公司,簽了許多音樂人,希望有一天能擁有自己的音樂公司。談到他們持久樹立在世界舞臺的經驗:“我們非常喜歡自己現在所從事的事情,可能其他一些組合解散是因為他們并不真正喜歡從事的事業。我們幾個成員之間的關系非常特殊,互相尊重,有一種和諧和默契。”
望著眼前當年迷倒一大片,如今卻略顯肥態的尼克,想起不久前他在接受《滾石》采訪時表示:“這一次的成功來得很甜蜜。在我們現階段的事業中,音樂是重中之重。我們都年紀不小了,大部分成了家,如果現在無法一擊即中的話,還有什么路好走。”所以,關于那個華裔女星白靈“緋聞男友”的頭銜,關于白靈自己爆料熱戀到“隨時都可以結婚”的炸彈新聞,他不得不表示:“我和白靈只是普通朋友!”不過我相信,比起他和名門千金帕麗斯·希爾頓愛得死去活來之類的新聞,更多歌迷,愿意聽他樂滋滋地談論他口中的“中國夏威夷”海南島的浪漫之旅,聽他說想去江南水鄉周莊的美麗心愿——當然,最重要的是,聽“后街”用他們的音樂重新喚起歌迷心中對歐美音樂最純的記憶。
7500萬張銷售佳績,難以計數的音樂獎項、突破極限的音樂錄影帶和一場場賣座的全球巡演……即使永遠無法再現當年的輝煌,我必須說,如今“后街”的誠懇和好聽度確實是個驚喜的回歸。至于萬眾翹首的演唱會何時能來上海還沒最終確定,目前的好消息便是從明年1月開始就會在亞洲展開他們的巡回演唱會,其中自然包括上海站。