Ｗｉ－Ｆｉ第二桶金

近日一個統計報告表明，已經有超過半數的美國家庭選擇用Wi-Fi作為家庭網絡的組網方式。而在寬帶無線最為普及的東亞地區，日韓電信運營商已經開始向家庭用戶提供帶寬高達數十兆的DSL接入服務。不難想象，Wi-Fi作為家庭DSL寬帶接入的主要延伸方式也將因為個人用戶帶寬的提升而出現新的應用模式，比如Mesh自組網絡（即網格狀網絡，以后的文章將會深入探討）和家庭媒體無線播放。 從Wi-Fi芯片廠商Atheros開始，在電視機、DVD影碟機、硬盤錄像機、攝像機、游戲機等設備上配備無線LAN，利用無線LAN功能來傳輸影像已經成為Wi-Fi第二桶金的樸素定義。

Mesh自組網絡使得星羅棋布的Wi-Fi家庭網絡或社區網絡能夠聯合起來，提供低成本的寬帶無線覆蓋，Mesh網絡的普及也將使得電信運營商“擔驚受怕”的4G網絡成為事實，它甚至能把裝載Wi-Fi網絡的汽車聯絡起來，形成一個“輪子上的Wi-Fi網”——連接道路旁邊設置的傳感器與車載傳感器，進而獲取高精度交通信息，保證更有效的安全駕駛。如果說Wi-Fi的Mesh網絡依然只是寬帶無線網絡低成本組網方式的革新，那么隨著數字家庭媒體應用模式的升級，Wi-Fi將不僅是網絡接入方式的體驗式發燒，而是起居室消費大戰的主角和軸心。

隨著包括中國主要城市在內的全球寬帶無線家庭網絡安裝基數日益接近引爆市場的臨界值，以PC教父微軟、英特爾為首的家庭平臺盟主，和以D-Link、優派等為代表的網絡和顯示設備制造商已經開始動手挖據Wi-Fi的第二桶金：家庭寬帶無線媒體播放市場。

其實家庭寬帶無線媒體播放并不是什么新鮮概念，只是缺乏“殺手級產品”而已。長期以來聯想公司的閃聯品牌和海爾的e家佳聯盟都在致力于打造基于無線的數碼家庭概念。不過與D-Link和優派最近推出的家庭無線媒體播放網關產品相比，閃聯品牌下的產品好像選錯了先發對象。

前不久D-Link推出的家庭數字媒體播放器MediaLounge似乎號準了Wi-Fi的金脈。它整合了DVD和閃存讀卡器，可以瀏覽圖片、播放存儲在電腦中的音樂、電影，可播放DVD、CD、MP3和WMA等多種格式的媒體文件，還支持分量視頻、光學數字音頻、和同軸數字音頻。此外，通過802.11g無線網絡，MediaLounge還可以與家庭網絡互聯。

家庭數字媒體播放器相當于一個家庭數字媒體的綜合交換中心，也是家中各種數字媒體設備的存儲、傳輸、顯示三大應用的對等交叉適配器。無論是數碼相機存儲卡中的照片或視頻，還是個人電腦硬盤里的HDTV影片，都可以任意選擇在電視、投影機、電腦、立體聲音響、甚至打印機上輸出或播放。D-Link的大躍進自然離不開微軟的撐腰，對微軟Windows Connect Now操作系統的支持預示著我們之前做出的預測：微軟的娛樂化通信戰略絕不僅限于Smartphone、MediaCenter操作系統和XBOX3游戲機。在以Wi-Fi為軸心的家庭數字媒體市場，微軟帝國留給蘋果和索尼的時間已經不多了。