兩個得到安慰的人

伏爾泰

大哲學家西多斐爾，有一天對一個確有理由傷心的女子說：“太太，偉大的亨利四世的女兒，英國的王后，曾經有過和你一樣的遭遇：她被逐出國；遇到大風暴，幾乎死在海洋里；又眼看他的丈夫英王被送上斷頭臺。”“我替她很難過。”那太太說完，又嘆起自己的苦經來。

“可是，”西多斐爾說，“你別忘了瑪麗·斯圖阿德：她十分誠心地愛著一個音樂家，嗓子很好的男中音。她的丈夫當著她的面把音樂家殺了。接著，瑪麗的至親好友，自稱為童貞的伊麗莎白女王，把她關了十八年牢，又在斷頭臺上掛著黑布，砍了她的頭。”那太太回答：“那真是殘酷極了。”說完她又一味想著自己的悲痛。

安慰她的人又道：“拿波里的王后，美麗的耶納被人捉住而掐死的事，也許你聽人說過吧？”那太太回答：“我大概有點記得。”

哲學家說：“我再告訴你另外一個女王的故事：就在我年輕的時候，她吃過晚飯被人篡位，后來死在一個荒島上。”太太回答：“這件事我全知道。”

那太太道：“那么你為什么不許我想到我的苦難呢？”哲學家道：“因為那是不應該想的，因為有那么多的名門貴婦受過那么大的罪，你再灰心絕望就不大得體了。”那太太回答：“如果我受到那許多美麗的王后的遭遇，如果你為了安慰她們而對她們講我的苦難，你想她們會聽嗎？”

第二天，哲學家的獨養兒子死了，痛不欲生。那位太太叫人把所有死了兒子的帝王，列成一張表，交給哲學家。哲學家看了，認為很正確，可并不因此減少他的悲痛。過了三個月，他們倆重新見面，很奇怪地發覺彼此心情都很愉快。他們叫人替時間立了一座美麗的像，上面題寫著：只有你能使人安慰。

(文/劉世佳摘自《外國百家千字文》)