格林斯潘“經濟沙皇”最后的謝幕

10月15-16日，距北京50公里的河北香河第一城。一年一度的20國集團財長和央行行長會議上，79歲的美聯儲主席艾倫·格林斯潘第一次，也可能是最后一次以美聯儲主席的身份踏上中國的土地。

被稱為“一打噴嚏，全球就下雨”的格林斯潘，對美國經濟到底有多重要？在1996年總統大選時，美國《財富》雜志說道：“誰當總統都無所謂，只要讓艾倫當聯儲主席就行。”

而美國參議員約翰·麥凱恩在被問及“要是美聯儲主席格林斯潘有個三長兩短，你會怎么辦？”麥凱恩回答，他會想辦法讓格林斯潘端坐在椅子上，替他戴上墨鏡，希望沒有人發現有什么不對勁。

多年來，格林斯潘對美國貨幣政策的駕馭手段一直為人們所津津樂道。而18年美聯儲主席、11次加息、歷經4位總統、2次經濟衰退、1次股市泡沫、1次最長的增長期，這些都注定令后來者無法望其項背。

9月20日，格林斯潘做出了他身為美聯儲主席的最后一次重要決策，在“卡特里娜” 颶風后連續第十一次加息，完成了他身為“經濟沙皇” 的最后謝幕，一個時代也即將隨之結束。

艱難的抉擇

今年9月初，一場破壞力極強的“卡特里娜” 颶風席卷了美國南部的墨西哥灣沿岸地區，處于低洼地帶的新奧爾良市更是遭遇了滅頂之災。這次颶風成了美國歷史上經濟損失最為嚴重的自然災害之一。

于是人們紛紛猜測，格林斯潘領導的美聯儲在這種情況下可能暫緩加息。但是9月20日，美聯儲依然按照其節奏加息了，加息的幅度仍然是25個基點（即0.25個百分點）。加息后，美國聯邦基金利率從之前的3.5%漲至3.75%。

這是自從2004年6月以來，美聯儲連續第11次以25個基點的幅度上調利率，新利率達到了4年來的最高水平。

格林斯潘作出第十一次加息的決定，受到了來自各方面的壓力。

“卡特里娜” 颶風給美國經濟帶來了意料之外的巨大傷害，出于修補經濟受損和重塑經濟信心的目的，許多經濟學家都提出了暫緩加息、放松銀根、靜觀后效的政策建議，甚至連共和黨和民主黨議員都通過輿論渠道向格林斯潘施壓。

在如此背景之下，美聯儲的第11次加息不再像以往那樣板上釘釘，市場都將注意力集中在了美聯儲壓力之下的政策反應。

就連美聯儲也公開承認：災難之下的大范圍受損，以及如影隨形的經濟活力斷層和能源價格上漲將使消費、生產和就業出現回落。數據顯示，“卡特里娜”颶風已經造成的經濟損失達2000億美元，致使40萬個就業機會喪失，并可能使美國今年下半年經濟增長率下降0.5%至1%。由此，美聯儲對經濟運行放緩的擔憂顯而易見。

但這并不能阻止格林斯潘作出艱難的選擇。美聯儲表示：雖然災難的沖擊給經濟短期運行帶來了不容忽視的不確定性，但這并不能對美國經濟長期增長構成持久性威脅。

格林斯潘領導的美聯儲此次加息，一方面是希望通過提高利率，逐漸收緊銀根，使美國人節省開支，緩解通脹壓力，遏制通貨膨脹的風險。在美聯儲公布加息消息后，美國商業銀行的主要貸款利率都相應上浮，其中包括多種短期消費貸款利率。

另一方面，由于目前美國財政赤字和貿易經常項目赤字居高難下，存在巨大的資本缺口，美聯儲的加息可以吸引部分國外資本重新流向美國。這種放眼長遠的政策哲學顯然有助于穩定市場預期，避免過度震蕩。

美聯儲11度加息消息傳出后，市場對于貨幣政策走向的疑云一掃而空，美聯儲在今年年底前繼續加息，已沒有太多懸念，貨幣環境清晰。

浴缸中的決定

如果告訴你，美聯儲11度加息很可能都是格林斯潘在浴缸中決定的，你是否會大吃一驚？

格林斯潘每天早晨5：30起床，要先在浴缸里泡2個小時。這個習慣來自于25年前他的醫生為他治療背痛時提出的方法、他發現，在熱氣騰騰的水里，不僅肌肉放松，而且思路敏捷。這2個小時是他最出活兒的時間，他在這里構思了數不清的備忘錄和報告。

格林斯潘告訴朋友說，他的智商在早上6點時比晚上6點時要高出20倍。他在浴缸里閱讀各種數據和圖表，然后帶著他那濕淋淋的講稿去上班。要說起他的那些助手們，可算得上是無名英雄，因為他們必須要看懂那些被水泡過的字跡，不能有絲毫的差錯，他們深知這會對美國乃至全球經濟產生重要的影響。

如果再告訴你，掌握著世界經濟閥門的格林斯潘本來是地地道道的音樂科班出身，你是否又會感到不可思議？

格林斯潘1926年生于紐約，父親是股票經紀人。但格林斯潘步入金融界很晚，他本人高中畢業后選擇的是著名的朱莉亞音樂學院。畢業后，他在一家夜總會演奏單簧管，還曾是一支爵士樂隊的成員。

但格林斯潘很快就結束了這段演藝生涯，到紐約大學攻讀金融專業。畢業后他與一位合伙人開創了金融咨詢事業，從此與金融業結下了不解之緣。

格林斯潘于1968年躋身政壇，在理查德·尼克松競選總統期間擔任他的經濟顧問。1987年，他又被羅納德·里根相中，任命為美國聯邦儲備委員會主席。此后，他先后得到喬治·布什、比爾·克林頓和小布什等各位總統的賞識，在美聯儲主席這一職位上一干就是18年。

在格林斯潘的事業生涯中，最大的亮點是制服了發生在1987年10月份的“黑色星期一”。

在每一次經濟動蕩中，這位精明、保守的美國貨幣政策掌門人總是冷靜而技巧地管理著美國的財富，通過利率手段及金融政策對市場的宏觀調控，使美國經濟穩步成長。他本人也因而在金融界和政界聲譽日隆。

然而，根據美國法律，格林斯潘明年將屆滿卸任。美國現行法律不允許格林斯潘再連任，但允許他在參議院確認新的人選之前繼續留任。輿論認為，布什可能將格林斯潘的任期延長到2006年年中，以便政府有更多時間物色他的接班人。果真如此的話，那格林斯潘就有可能成為任期最長的美聯儲主席。