1949年蔣介石到臺(tái)灣后,于1950年3月復(fù)任“總統(tǒng)”之職。為了鞏固自己的統(tǒng)治,蔣介石著手對(duì)國(guó)民黨的政治、軍事進(jìn)行改組,同時(shí)對(duì)官吏們進(jìn)行整肅。與在大陸時(shí)期相比,臺(tái)灣狹小的空間顯然有利于蔣介石對(duì)官員的控制。但臺(tái)灣地方太小,眾多從大陸去的高官難以各遂其愿,通往官場(chǎng)的獨(dú)木橋上擠滿(mǎn)了人。蔣介石也找不到更多合適的位置安插親信,而個(gè)別官場(chǎng)失意者難免牢騷滿(mǎn)腹,以致對(duì)蔣介石出言不遜,甚至出他的丑。整肅過(guò)程中所發(fā)生的“毛邦初案”就是其中的典型一例。
毛邦初是蔣介石原配夫人毛福梅的遠(yuǎn)房侄子,畢業(yè)于黃埔軍校二期。特殊的關(guān)系使他官運(yùn)亨通。20世紀(jì)30年代初即受派遣赴意大利空軍受訓(xùn)。回國(guó)后任杭州筧橋航空學(xué)校副校長(zhǎng)(校長(zhǎng)由蔣介石兼任)、國(guó)民黨空軍副總司令。毛邦初自認(rèn)為是國(guó)民黨空軍中為數(shù)不多的掌握現(xiàn)代空軍戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)的將領(lǐng)之一,一直希望出任空軍總司令。但蔣介石卻任命陸軍出身的得意門(mén)生周至柔為空軍總司令。屈居副司令的毛邦初大為不滿(mǎn),便處心積慮地想將周至柔趕下臺(tái)。兩人明爭(zhēng)暗斗,積怨越來(lái)越深。
國(guó)民黨逃臺(tái)時(shí),毛邦初正在美國(guó)任“中國(guó)空軍總司令部駐美辦事處”主任,負(fù)責(zé)空軍裝備物資的采購(gòu)工作,是個(gè)有職有錢(qián)的肥缺,周至柔本想把毛趕得遠(yuǎn)點(diǎn),以免總在眼皮下?lián)v鬼,沒(méi)想到毛邦初把“辦事處”當(dāng)成與周至柔分庭抗禮的據(jù)點(diǎn)。1950年11月,毛邦初向蔣介石報(bào)告周至柔在對(duì)美采購(gòu)中虛報(bào)價(jià)款,要求對(duì)他進(jìn)行調(diào)查懲處。不久,毛邦初返臺(tái)述職,面見(jiàn)蔣介石時(shí)聲稱(chēng)周不愛(ài)人民,不愛(ài)國(guó)家,那么他就不能愛(ài)這個(gè)領(lǐng)袖,這樣的政權(quán)不值得支持。他與蔣介石的關(guān)系已到公開(kāi)對(duì)立的地步。
盡管蔣介石對(duì)毛邦初的行為十分憤怒,然而毛遠(yuǎn)在美國(guó),他是鞭長(zhǎng)莫及。無(wú)奈之際,蔣介石決定訴諸法律,派“司法行政部”次長(zhǎng)查博士赴美代表臺(tái)灣當(dāng)局與毛邦初打官司。行前,蔣介石指示查對(duì)于毛案“不要多所顧慮,猶豫不決,而應(yīng)勇往直前,積極從事,使此案得到法律解決”。查氏一行抵華盛頓后,組織了以“駐美大使”顧維鈞為首的6人“毛案”小組,并聘請(qǐng)美國(guó)前陸軍部長(zhǎng)巴德森等人為臺(tái)灣當(dāng)局的律師。蔣介石派人越洋去起訴一個(gè)下屬,與往日的作為大不相同,除了他想不出更好的辦法對(duì)付毛邦初外,還在于他要借此舉向美國(guó)人“展示”他不是一個(gè)“獨(dú)裁者”,而是循法律程序辦事。
11月14日,巴德森代表臺(tái)灣當(dāng)局向美國(guó)哥倫比亞特區(qū)地方法院提出起訴毛邦初。長(zhǎng)達(dá)14頁(yè)的起訴書(shū)由查氏草擬,內(nèi)稱(chēng)“毛邦初在美服務(wù)期間,中國(guó)政府托付給他或交由他控制的巨額款項(xiàng)……計(jì)分之三大類(lèi):(一)為中國(guó)空軍采購(gòu)許多項(xiàng)目的裝備和供應(yīng)品;(二)為采購(gòu)發(fā)展中國(guó)航空業(yè)所需的配備;(三)作為周轉(zhuǎn)之資金的款項(xiàng),共計(jì)2400萬(wàn)美元。但現(xiàn)在毛邦初拒絕交出檔案、公布款項(xiàng)。因而,起訴的目的在于迫使被告人,交出為中國(guó)空軍采購(gòu)裝備和供應(yīng)品及有關(guān)用途的款項(xiàng)的賬目,使他們把未適當(dāng)使用于指定用途的任何和所有上述款項(xiàng)交還并償付中國(guó)政府,迫使他把中國(guó)空軍駐美軍官的一切賬冊(cè)、字據(jù)、檔案、記錄和設(shè)備移交給他所指定的中國(guó)政府代表。”
毛邦初見(jiàn)形勢(shì)于己不利,干脆與蔣介石對(duì)抗到底。正當(dāng)蔣介石的代表加緊準(zhǔn)備法庭所需材料時(shí),毛邦初卻突然斜出一槍?zhuān)岢隽耸Y介石“總統(tǒng)職位”的合法性問(wèn)題。10月18日,毛邦初通過(guò)新聞界宣稱(chēng),蔣介石無(wú)權(quán)代表“政府”,請(qǐng)求美國(guó)地方法院不要受理蔣介石對(duì)他提出的起訴。為此,毛邦初專(zhuān)程赴紐約拜見(jiàn)了寓居那里的李宗仁。他通過(guò)律師申明說(shuō):蔣介石是一個(gè)“篡位者”,“合法總統(tǒng)”是李宗仁而不是蔣介石。因此,法院根據(jù)蔣介石代表提出的訴狀而采取的司法行動(dòng)是不合法的。
如此一來(lái),蔣介石的代表又不得不就其“總統(tǒng)職位”的合法性問(wèn)題進(jìn)行交涉。在臺(tái)灣當(dāng)局的強(qiáng)烈要求下。美國(guó)國(guó)務(wù)院發(fā)言人才謹(jǐn)慎地宣布:就美國(guó)國(guó)務(wù)院的立場(chǎng)說(shuō),蔣介石先生是“總統(tǒng)”。
毛邦初的種種行為,終于使蔣介石怒不可遏,12月8日,他以“總統(tǒng)”名義撤去毛邦初各種職務(wù)。
當(dāng)哥倫比亞地方法院開(kāi)庭審判毛案時(shí),毛邦初早已跑得沒(méi)有蹤影了,拒不出庭。
1952年2月,蔣介石得知毛邦初已從美國(guó)得克薩斯州越境潛人墨西哥,便向墨西哥政府提出引渡毛邦初的要求,墨西哥警察雖以“偷渡罪”逮捕了毛,但法院卻以臺(tái)灣當(dāng)局對(duì)毛邦初的控告不實(shí)而拒絕引渡。1955年5月,墨西哥政府下令將毛釋放,蔣介石抓毛邦初回臺(tái)治罪的企圖終未實(shí)現(xiàn)。
1952年3月5日,哥倫比亞地方法院對(duì)毛案進(jìn)行缺席判決,判決毛邦初交出任“空軍駐美辦事處主任”期間受原告委托的全部款項(xiàng)。蔣介石的代表贏得了這場(chǎng)訴訟。但因?yàn)檫@筆巨款存在毛邦初個(gè)人名下,為了追回這筆款子,蔣介石的代表又在美國(guó)進(jìn)行了馬拉松式的談判和訴訟,直到毛邦初從墨西哥出獄,事情還沒(méi)有結(jié)束。
蔣介石沒(méi)料到用美國(guó)的法律辦事會(huì)如此麻煩,下令迅速結(jié)束此案,不再追究毛邦初。1958年,毛邦初與臺(tái)灣當(dāng)局達(dá)成協(xié)議:臺(tái)灣方面宣布他“無(wú)罪”,并留給他20萬(wàn)美元生活費(fèi),他則交出其控制的其余公款。毛邦初從此在美國(guó)過(guò)起了舒適的寓公生活。