中國首次博覽會：南洋勸業(yè)會

鴉片戰(zhàn)爭后，外國人為推銷商品、開拓市場而舉辦的博覽會也逐漸被中國人所接受。清朝政府第一次派代表并設(shè)立專館參展的國際博覽會，是１８７６年在美國舉辦的“費城賽奇公會”。由于博覽會可以“開風氣而勸工商”，有益促進工商業(yè)發(fā)展，清朝兩江總督（統(tǒng)轄江蘇、安徽、江西３省）端方于１９０８年奏請朝廷在南京舉辦“南洋第一次勸業(yè)會”，“以振興實業(yè)，開通民智”。清廷批準了奏請，令繼任兩江總督張人駿為南業(yè)勸業(yè)會會長，并命各省籌劃本省產(chǎn)品參展。

為籌辦這一空前的大型博覽會，專門成立了工作機構(gòu)——南洋勸業(yè)會事務(wù)所。并決定博覽會為官商合辦，即政府與民營企業(yè)界共同舉辦。開辦費用初定白銀５０萬兩，由江蘇省官商各半分籌，后追加至白銀１００萬兩。博覽會之所以冠名“南洋”，是因為從１８７３年起，南京的兩江總督兼任“南洋大臣”已成為定制。

海內(nèi)外有關(guān)人士積極支持、參與勸業(yè)會的籌辦。許多實業(yè)界巨頭，如張謇、李平書、虞洽卿、周金箴等人直接參與其事；一些省份和海外華人居住地相繼成立了“出品協(xié)會”，負責本地產(chǎn)品參展事宜；國內(nèi)各界人士及華僑踴躍捐款贊助，并成立了“協(xié)贊會”。

南洋勸業(yè)會于１９１０年６月５日在南京隆重開幕。主會場設(shè)在丁家橋、三牌樓一帶，占地約７００余畝。東三省、直隸、山陜、湖北、湖南、四川、河南、云貴、山東、浙江、福建等省設(shè)有陳列館；而以東道主所在地的兩江館為最大，設(shè)有工藝、農(nóng)業(yè)、機械、通運、教育、衛(wèi)生、美術(shù)、武備等分館。專門館則有：湖南的瓷業(yè)、博山的玻璃、南京的江寧緞業(yè)３個實業(yè)館；上海的江南制造局蘭锜館，廣東的教育出品館，江浙漁業(yè)公司水產(chǎn)館等特別館；華僑參展的暨南館；陳列外國商品的參考館。展品多為輕工、農(nóng)副、工藝、美術(shù)等產(chǎn)品。以南京著名學者李瑞清為首的南洋勸業(yè)會研究會組織７００余名專家對展品的質(zhì)量進行了鑒定，在４４０類、近百萬件展品中評出一等獎６６個、二等獎２１４個……，共有３３４５件展品獲獎。

南洋勸業(yè)會吸引了近３０萬觀摩者，總成交額數(shù)千萬銀元，對中國近代工業(yè)的發(fā)展起到了積極作用。來自美國、日本等國考察團對勸業(yè)會給予了肯定和贊賞。勸業(yè)會更使當時追求近代文明的中國人大開眼界。浙江紹興中學堂學監(jiān)兼博物教員魯迅率全校２００多名師生趕來觀摩。一位在勸業(yè)會江西館工作的紹興同鄉(xiāng)，魯迅的老朋友贈給師生們每人一只特制細瓷茶杯，杯上刻寫“南洋勸業(yè)會紀念，徐季龍贈”。當時的報界高度評價勸業(yè)會：“全國之大鐘表也，商人之大實業(yè)學校也，產(chǎn)品之大廣告場也，輸送本國貨以向外國之輪船、鐵道也”；“一日觀會，勝于十年就學”。

展銷會場內(nèi)外附設(shè)了劇場、馬戲場、動植物園等娛樂、益智場所，并新建旅館、店鋪２００多家。會場外鋪設(shè)輕軌小鐵路，每節(jié)車廂可容納二三十人的小火車，每小時發(fā)車環(huán)行會場一周。還特地出版了《金陵雜志》一書，封面上印有“宣統(tǒng)二年南洋勸業(yè)會第一次開幕印”。

第一次南洋勸業(yè)會持續(xù)了近６個月，于１９１０年１１月閉幕。