中國書之源

如果說，文字是人類從蒙昧狀態(tài)中走向文明階段的標志，而“書”則是這個階段到來的產物。中國是雕版印刷以至活字印刷的誕生地，包括印刷術在內的四大發(fā)明，是中華民族在人類文化史上寫下的光輝燦爛的篇章。中國“書”的發(fā)展歷史，更是豐富多彩，形成獨特的版本文化。

我們怎樣理解“書”？許慎《說文解字》中說：“字者，言孳乳而浸多也；著于竹帛謂之書。”許慎認為，只要把文字記在竹或帛上就是書了。這是就他所生活的漢代而言，因為當時普遍以竹帛作為書寫材料。簡言之，書就是書寫，即把文字記載在某種材料上。換句話說，凡在材料上記載了文字的東西，就是“書”。

由于古代生產力低下，限于種種條件，中國古代“書”的材料也是多種多樣的。除了使用竹帛作為書寫材料外，曾經使用的材料還有甲骨、陶、青銅、石頭、玉、鐵等等。殷代武丁時期的龜甲刻辭和牛胛骨刻辭圖一，見封三，下同，半坡遺址等出土的陶器刻畫符號，康王時代的大孟鼎銘文圖二，春秋時期秦刻石鼓文圖三，戰(zhàn)國時期秦刻詛楚文圖四，戰(zhàn)國時期竹簡圖五，等等，這是我們目前能見到的最古老、最原始的“書”。這些就是中國“書”之源。

對上述所舉各種“書”，也許有人說這些不是“書”。我們說，這些文字記載，都是古人有目的地書寫下來的，反映了當時一部分人的思想，也傳播了一定的知識、經驗和信息。從這一點上來說，不論它與現(xiàn)代的書有多大的不同，但與現(xiàn)代的書一樣，具有相同的特征和功能。